И после этого инцидента статья Сергея Михалкова в журнале «Коммунист» под названием «Одноклеточное!», где он пишет, что начинающий режиссёр на целине ничего, кроме грязных дорог не увидел.
Будь я старше, наверное, умер бы! Говорил Анатолий Тимофеевич.
Картина «Дорога уходит вдаль» была смыта, по словам Анатолия Вехотко, негатив уничтожен, как утверждал режиссёр, который делал запрос в фильмохранилище в Белых столбах. Остаётся только надеяться, что где-нибудь в архивах Госфильмофонда всё-таки пылится та, злосчастная бобина.
Директором студии тогда был замечательный человек, Николаев Георгий Николаевич, который не уволил, вопреки указу Госкино не давать постановок Вехотко. Толя работал вторым режиссёром на некоторых картинах. Меньше, чем через два года Николаев разрешил Анатолию Вехотко снять, наконец, детскую картину «Братья Комаровы», которая вышла в 1961.
Удача снова отвернулась от Анатолия Вехотко, спустя 10 лет, когда вышла на экраны кинотеатров картина по рассказу В. Кунина «Пилот первого класса». Личный пилот и приятель Леонида Ильича Брежнева, генерал Бугаёв, посмотрев картину, сказал:
Что-о? Картину выдвигают на премию «Ленинского комсомола»? У меня в гражданской авиации самолёты не разбиваются! И герой Папанова, который перестаёт видеть, учит таблицу по зрению пилот первого класса? Разгильдяй Соломенцев (актёр Семён Морозов), Азанчеев (Валентин Гафт) которого списали из военной авиации что это?
И сняли с выдвижения. Уже премии были приготовлены за режиссуру, исполнение главных ролей и т. д.
Картину сняли с конкурса, изъяли временно из кинотеатров. Название пришлось заменить на «Разрешите взлёт!». Теперь, по прошествии многих лет, трогательно до слёз читать прекрасные отзывы о картине на канале Ютуб и на сайте Кино-театр (kino-teatr.ru), где можно даже узнать о том, что картина великая, и увидеть разбор аварии Ил-14, который ложится правым крылом на бензовоз.
А в ходе обсуждений один человек сообщил, что картина «Дорога уходит вдаль» есть в архиве «Госфильмофонда» и отзывался, как о необычно мощной и сильной работе режиссёра.
Далеко не последней в творчестве режиссёра была тема Отечественной войны, ведь на долю Анатолия Тимофеевича выпало познать тяжёлые дни блокады, жизнь на чужбине в эвакуации. Когда война закончилась, Толе шёл пятнадцатый год. Картины «О тех, кого помню и люблю», 1973, «Кадкина всякий знает»1976, «Личной безопасности не гарантирую»1980, были высоко оценены зрителями и теперь входят в золотую коллекцию Ленфильма.
«О тех, кого помню и люблю» вышел на экраны менее чем через полгода после известной картины «А зори здесь тихие». Схожая тема не способствовала громкому успеху картины. Тем не менее, фильм полюбился многим.
Надо сказать, что Анатолий Тимофеевич работал и со сценаристами, а в фильме «Кадкина всякий знает» сам писал сценарий.
Фильмография Анатолия Вехотко:
1959 Дорога уходит вдаль
1961 Братья Комаровы
1971 Разрешите взлёт!
1973 О тех, кого помню и люблю
1975 Воздухоплаватель
1976 Кадкина всякий знает
1978 Трасса (СССР, Чехословакия)
1979 Прогулка, достойная мужчин
1980 Личной безопасности не гарантирую
1983 Семь часов до гибели
1985 Чужие здесь не ходят!
1990 Фитиль (короткометражный), Кормилец/333
1992 Деревня Хлюпово выходит из Союза
Второй режиссёр:
1962 Завтрашние заботы
1964 Помни, Каспар
1967 Происшествие, которого никто не заметил
1968 Мёртвый сезон
Мечтой Анатолия Тимофеевича было снять фильм о Пушкине, о дуэли поэта. Более пятидесяти книг о поэте изучены и прочувствованы. Сам Анатолий Тимофеевич обожал поэзию, множество стихов знал наизусть и великолепно читал. Одно из любимых стихотворение Расула Гамзатова «Свечу задуть я не боюсь», которое он часто читал мне, как объяснение в любви.
Увы, на киностудии всегда находились более срочные дела, чем картина о великом поэте. «Снимешь совместно с чехами Трассу, тогда делай о Пушкине». Снимешь о лётчиках, снимешь то, снимешь сё В результате мечта осталась мечтой.
Работая режиссёром, он познакомился со многими знаменитыми писателями, режиссёрами, актёрами и актрисами, композиторами, художниками, певцами. С некоторыми даже подружился. Два фильма: «Воздухоплаватель» и «Разрешите взлёт!» поставлены по сценариям Владимира Кунина (19272011), «Братья Комаровы» Юрия Нагибина (19201994), «Прогулка, достойная мужчин» Михаила Демиденко (19291999), также дружил с Виктором Конецким. Музыку для его фильмов писали: Дмитрий Толстой, Ефрем Подгайц, Игорь Цветков, Вениамин Баснер, Исаак Шварц, Сергей Слонимский. Из них, особенно сдружился с Игорем Цветковым, умершем в возрасте 65 лет. Игорь Цветков участвовал в 76 проектах. Написал музыку к 7 фильмам Анатолия Вехотко. Похоронен на Серафимовском кладбище в Санкт-Петербурге.