Зовель кипела. Ах, если бы это были не хозяйские дети, а к примеру, кухарские С каким удовольствием она их оттаскала бы за уши и хвосты!
Я сообщу о вашем недостойном поведении господину Франсуа, холодно сказала она, глаза ее метали молнии.
В первый раз, что ли? улыбнулся Вася.
У Зовель задергались ноздри. Она хотела отнять метелочку у дерзкого мальчишки, но тот кинул ее старшему брату, Анри ловко поймал и помчался по коридору. Зовель за ним, но, не сделав и пяти шагов, почувствовала, что бежать все трудней, ноги отяжелели, словно на них нависли гири. Она бросила взгляд вниз часть пола оказалась залита цементом, который быстро подсыхал. Зовель ничего не оставалось, как, метая ругательства, устремиться в свою комнату отмываться и переобуваться.
Анри передал метелочку Васе, тот подошел к Бэле, галантно опустился на одно колено и, прижав одну руку к сердцу, другой протянул метелочку, будто это был красивый цветок:
Это Вам, прекрасная дама.
Бэла засмеялась. Принимая игру, она сделала реверанс и взяла метелочку:
Спасибо Вам, благородный рыцарь. Вы спасли меня от злой ведьмы.
Когда она удалилась, Анри подошел к Васе:
Оруженосец Анри отныне Ваш верный слуга, сэр, с иронией произнес он.
Благодарю, тем же тоном ответил Вася.
После этого случая все еще больше полюбили волчонка. Все, кроме Франсуа. Он знал обо всех «подвигах» пасынка. Гувернантка все время жаловалась на него.
Этот негодяй превращает в разбойника и Вашего сына, господин, в бешенстве твердила Зовель. Избавьтесь от него.
Хозяйке Зовель тоже жаловалась, но гораздо более сдержано, боялась, что Мэри предпочтет избавиться от гувернантки, нежели от сына, подаренного Богом. Понимал это и Франсуа. Мэри считала Васю родным и с одинаковой силой любила обоих своих детей. А Франсуа любил жену.
Глава 3. Знакомство
Вася, проснись!
Звезды вяло покачивались над головой, телегу трясло, Вася замычал, хотел было повернуться на другой бок. Но
Проснись!
Телегу еще раз тряхнуло, Вася открыл глаза.
Ни телеги, ни звезд. Детская комната. Над Васей сияющие в темноте глаза старшего брата:
Пойдем, кое с кем познакомлю!
С кем? недовольно буркнул Вася, натягивая одеяло до самого подбородка.
Но Анри не дал ему снова уснуть.
Я познакомился с Жаком только сегодня, но это теперь мой друг! Пошли! Ты должен тоже познакомиться!
Давай завтра, а?
Завтра? Да я не дотерплю до утра. Понимаешь, я расставлял около леса птичьи силки, наткнулся на домик. А в нем Жак! Я такое узнал! Пошли!
Вася, мало что понявший из сумбурной речи брата, вздохнул:
Ну, пошли.
Мальчики выпрыгнули в открытое окно. Стояла лунная ночь, в тишине стрекотали сверчки. Графский дом, похожий на огромный корабль с мачтой-флюгером на крыше, спал. Братья пробежали по саду, перелезли через забор и пошли по дороге.
А он какой? Большой? Маленький? Сколько ему лет? спрашивал по дороге Вася. Он уже окончательно проснулся и с удовольствием втягивал чутким волчьим носом ночные запахи.
Анри улыбался и ободряюще похлопывал братишку по плечу:
Тебе понравится, даю слово.
Наконец, они подошли к огромному дубу. Дальше начинался лес целый оркестр поскрипывающих стволов, шепчущих листьев, похрустывающих веток. Дуб стоял чуть поодаль, раскинув ветви, как дирижер.
Вокруг, кроме Васи и Анри, не было ни души.
Твой друг опаздывает? спросил Вася.
Но тут его нос отчетливо уловил посторонний запах. Он завертел головой. Сверху, в ветвях дуба, послышался шорох, и кто-то почти бесшумно спрыгнул на землю, тут же закрутив Васе назад лапу известным приемом карате.
Убива
Васе зажали рот и в самое ухо зарычали:
Попался!
Жак! Ты чего? на помощь брату бросился Анри! Ты в своем уме? Отпусти его!
Но это же волк!
Это мой брат!
Хватка ослабла, Вася потряс затекшей рукой и исподлобья взглянул на того, кого Анри назвал Жаком. Так, ничего особенного худышка на палочках. А хватка будь здоров, сильная. Стоп, а это что косички?
Вася, познакомься, это Жаклин, но она просит называть ее Жаком.
И это твой друг? Девчонка?
Вася был поражен.
Да, хмыкнул «друг» Но я не просто девчонка. Я боевая!
Это и видно, буркнул Вася. На будущее, боевая, запомни сначала наводи справки, потом уже кидайся с деревьев.