Тролли и гномы при поддержке катапульт Тарна, добивали последних порождений существа. Они попросту отбегали от шипастых шаров, позволяя расчетам метательных машин проламывать панцири, как тухлые яйца. Черные дымящиеся проплешины указывали на места, где палицы и секиры прервали существование ядовитых плевунов.
Элар, нет, уже Олунеэлле, повела эльфов в атаку. Даже такие превосходные стрелки, способные ночью попасть в пролетающую муху, не рисковали стрелять, боясь задеть своих. Эльфийская принцесса первая ворвалась в кровавую резню, именуемую боем. Сломанный клинок ударил первую жертву, еще лезвие не коснулось доспехов, как те развалились напополам, открывая путь к розовой плоти. На мгновение Элар стало плохо, она вспомнила своего первого убитого Смертного, того грабителя. Теперь второй падает на землю, и его кровь медленно течет на лезвии меча.
А над долиной Деней гремел магический голос Иллиала:
– Сдавайтесь! Бросайте оружие и вам сохранят жизнь!
Его порождения, элементалы огня, земли, воды и воздуха не убивали, хотя и сами гибли во множестве. Раскаленные гиганты лишь выбивали оружие и оглушали, сияющие молнии обжигали, а не испепеляли. А отряды Ада, не вступая в бой, обходили противника с флангов, готовясь ударить в тыл.
Но под пылающим куполом продолжался поединок. Демон наступал, и черный меч выписывал невероятные петли и финты, один из моих мечей лежал у границы купола, но демон заплатил за него сбитым шлемом, что лежал рядом. Пылающие огнем, без зрачков, глаза смотрели люто, жаждая увидеть меня поверженным.
– Теперь ты умрешь! – прохрипел демон, обрушивая меч с такой силой, словно желая сокрушить скалу.
– А хрен рылом покопать не хочешь? – спросил я, спуская удар по лезвию. Лязганье, сноп искр летящих к вытоптанной траве.
Меч Сатаны глухо заворчал, отводя мой выпад. Каждый удар был смертелен, но он наталкивался на непреодолимую защиту. В сапоге хлюпало, один из ударов Валиала ранил мне ногу. Но бой продолжался на равных.
– Ты уже истекаешь кровью, – оскалил свои клыки падший ангел, заметив кровавый след.
– А у тебя и своей нет, – сберегая дыхание, ответил я.
Мы вновь закружились в смертельном танце. Я наседал на демона, как на неповоротливого медведя. Он уже прекратил смеяться, глаза сузились ловя каждое мое движение. Валиал признал во мне достойного противника, что делало его намного опасней. Но был один козырь, моя козырная шестерка. Демону никогда не приходилось сражаться в бою, где ставка – жизнь, а я занимаюсь этим с того времени, как держу в руках оружие.
На землю летели орудия убийства, мечи, копья, секиры, всего не счесть. Отряды Валиала сдавались победителям. Падали снимаемые доспехи и оружие, но никто из победителей не злословил, не шутил над побежденными. И всем оставляли короткие кинжалы и пояса – знак почетной сдачи.
– Кресс был бы рад, – сказала Сельтейра, провожая взглядом уходящих наемников. – Мы обходимся малой кровью.
Найен старался не смотреть на понурых палладинов, друзей его отца, которые бросали мечи, под копыта его коня. Но не смотреть было трудно, в глазах каждого он хотел увидеть ответ.
– Почему? – остановил молодой магистр одного из палладинов, известного своей приверженностью к законам. Он не мог пойти в этот бой ради обещанных архикапитулатом чужих земель, и даже отказался бы от них, но сражался в рядах Валиала. Тот лишь отстегнул ножны с вложенным мечем.
– У каждого своя честь, – глухо ответил палладин. – Мы свою не запятнали, как и ты.
Больше Найен ничего не спрашивал.
Иллиал стоял возле купола, под которым сражались Валиал и Кресс. Закусив губу, он медленно чертил в воздухе неведомые знаки.
– Волшбит, – пояснил стоящий рядом Тарн. – Эт мы Кресса узрим.