Он уже давно отрекся от них. Свет не примет его, а Тьму он сам не пускает. Да и Свету тоже в его душе делать нечего.
– Но, что ему остается?
– Не знаю.
Я попридержал Вампира, и отрешенно посмотрел на небо. Кому молиться? Кого призывать? Я отказался от старших. Я отрекся от Света и Тьмы, теперь пора взрослеть. Но это так тяжело! Так хочется видеть рядом с собой более сильного, знать, что за твоей спиной хоть что-то есть. Жуткий холодок пополз по спине, словно в нее уже смотрело жало стрелы.
– Кресс! – позвали меня Сельтейра с Иллиалом.
Я развернул своего друга-оборотня, угольной масти. Нет, сзади меня кто-то есть. Есть те, кто прикроет спину. Есть мои друзья, ради которых я прошел огонь и воду. И я не сомневаюсь, что ради меня они пройдут тоже.
– К нам посольство, – по-прежнему спокойно сказал Маг. Только неподдельное изумление в лучистых глазах Темной эльфийки говорил, что случилось нечто неординарное.
Отряды невольно замедляли ход возле ожидающего меня посольства. И было почему. Там стояли гоблины. Маленькие, зеленокожие, уродливые. Попугайски блестели их прически-гребни. Кривые ятаганы, духовые трубки с отравленными стрелами. В своих болотах они могли сдержать любую армии. Но чаще предпочитали прятаться. Другие считали это трусостью. А для гоблина нет большей чести. Для зеленокожих спрятаться так, что прошедший рядом ничего не заметил, больше почета, чем снять с проходящего скальп.
Их было десятка два. Судя по расцветке гребней вожди и лучшие воины, да пара шаманов, обритых налысо. Воины отсалютовали ятаганами, шаманы приложили ладони к груди, вожди лишь чуть склонили головы.
– Приветствуем тебя Кресс, – проквакал гоблин с трудом подбирая слова.
– Мы пришли на битву.
Стоящие рядом командиры отрядов переглянулись. Явились к шапочному разбору туда, где можно пограбить. Вполне в духе гоблинов. Но гоблины хоть и трусы, но дураками их не назовешь. Я прекрасно знал, почему они пришли только сейчас. Знал и был им благодарен.
– А где вы… – начал Найен.
– Я благодарен болотному народу, – повышая голос, прервал я магистра.
– Я скорблю о ваших павших, как о погибших на плато Вьюг.
Недоуменные взгляды, реплики возгласы. Лишь Иллиал спокоен, то ли понимает, то ли его маска. Может плюнуть в ему в лицо? Хоть тогда удивиться. Хотя… вряд ли.
– На плато Вьюг не было ни одной твари сотворенной убивать в болоте. – Я повернулся к Найену. – И с болот, через земли Церкви не проползла даже завалящая пиявка!
Палладин склонил голову:
– Я приношу свои извинения.
– Мы не обиделись воин, – сказал гоблин. – Мы действительно могли попасть на плато Вьюг, но были и другие враги.
– Воины с летающего города?
– Да, – гоблин шумно сморкнулся, для них здесь холодновато. – Они не нашли нас. Они задержали наш поход. Но теперь мы здесь. Девять тысяч. У нас свое оружие и провизия.
– Мы ждем вас в долине Деней.
Гоблины бесшумно шагнули, и растворились в придорожном кустарнике. У зеленокожих свои пути, и будут они в долине раньше нас. А потом я не удивлюсь, если разбив лагерь мы увидим посреди него всю девятку тысяч гоблинов.
– Ты им веришь? – спросил мохабр. С гоблинами у них давние нелады, как впрочем и с эльфами и с гномами. Но эти были на плато Вьюг. Их кровь смешалась и скрепила их, братьев по оружию.
– Я никому не верю, – ответил я. – Лишь поэтому до сих пор жив.
Лаг позволил себе лишь слабую улыбку, армии демонов не будут сражаться вначале битвы. Только так, я надеялся сохранить подобие мира между ними, будущими Смертными и Смертными. Они не должны убивать Смертных. Пока… пока у тех кто выжил на плато Вьюг хватит сил сдерживать армию Валиала.
Отряды проходили ровными рядами по тракту к долине Деней.