В любом обществе существует система гендерных норм, регламентирующих гендерный дисплей, модели поведения, социальную активность и жизненные стратегии людей в зависимости от гендера, а также устанавливающих гендерные стандарты внешности и характера. Гендерные нормы разных обществ могут сильно различаться, значительные различия можно наблюдать и в степени жесткости социальных санкций в случае несоблюдения норм.
Согласно одному из подходов, гендерные нормы следуют из природных предпосылок и, таким образом, абсолютны, являются безусловной данностью и присущи людям в силу их человеческой природы, независимо от культурных различий. Из биологических особенностей пола следуют психологические различия мужчин и женщин, которые определяют нормы и стереотипы в сфере гендера. Такой подход называется эссенциализм.
Другой подход известен как конструктивизм. В соответствии с ним гендер является социальным конструктом, не следует напрямую из природных факторов и связан с биологическим полом только опосредованно. Гендерные нормы порождены обществом, подвержены изменениям и, следовательно, относительны.
Гендерные стереотипы это господствующие в обществе устойчивые обобщенные представления о том, как ведут себя мужчины и женщины. Стереотипы могут в той или иной мере отражать действительность или не иметь к ней отношения. Они могут быть положительными, нейтральными, но чаще всего бывают негативными. В отличие от норм, стереотипы не являются правилами поведения и в большинстве случаев состоят в приписывании женщинам или мужчинам определенных отрицательных качеств.
Гендерные нормы и стереотипы, а также идеология и государственная политика в сфере гендера образуют гендерный порядок.
Гендерная идентичность это осознание человеком своей принадлежности к полу и значение, которое имеет эта принадлежность для него или для нее. В соответствии с половым делением, существуют две базовые гендерные идентичности: мужская мужественность, или маскулинность, и женская женственность, или фемининность (феминность). Внутри базовых идентичностей существуют различные варианты их проявления, которые могут соответствовать либо не соответствовать принятым в данном обществе гендерным нормам и, следовательно, быть нормативными либо ненормативными. Гендерная идентичность формируется в процессе гендерной социализации.
Гендер как социальный пол присущ только человеку как социальному существу («общественному животному», по Аристотелю). В животном мире нет и не может быть гендера. Однако многие явления живой и неживой природы с нашей точки зрения подлежат гендерной классификации. В русском языке это подчеркивается наличием категории грамматического рода, которая автоматически (вспомним происхождения самого слова «гендер») придает словам мужского или женского рода гендерную составляющую. Но гендерная составляющая смысла слов существует и в языках, где категории рода нет, и применительно ко многим русским словам среднего рода: так, например, для нас очевидна мужская «гендерная идентичность» солнца. Понятно, что на самом деле ни пола, ни гендерной идентичности у солнца нет, и, таким образом, сама возможность гендерной классификации подобных природных объектов наглядно показывает нам социальную сконструированность гендера и одновременно его важность как категории анализа и системы классификации.
Гендер в истории философской мысли
Гендерные вопросы являются предметом философской рефлексии столько, сколько существует сама философия. Во всех культурных системах и мировых религиях феномен пола обладает социокультурным смыслом. При этом в классической философии проблема пола находилась на периферии внимания мыслителей, нося в значительной мере маргинальный характер.
Проблемы пола нашли довольно подробное отражение в античной философии. Для античного понимания различения полов характерны рациональность, эстетизм и иерархичность. Сократ, Платон, Аристотель формируют своим творчеством традицию философии, которая связывает маскулинность с рациональностью, а фемининность с эмоциональностью. В философии Платона были разработаны метафизические основания понимания полового различия. Любовь разделяется в антитезе ума и чувственности, в двойственности природы Афродиты и Эрота, небесности и пошлости. Платону принадлежит описание феномена платонической любви, впоследствии названного его именем. С точки зрения Аристотеля, гендерное неравенство самоочевидно и укоренено в природе. В отличие от Платона, для Аристотеля мужчина это норма, а женщина отклонение. В целом философию пола Аристотеля можно рассматривать в качестве целостной концепции патриархальной семьи5.