«Ладно, заеду в следующий раз. Степанида, наверное, на меня все маты уже сложила», подумал он, заводя машину.
Он спешил на ферму, ожидая от своей воинственной начальницы головомойки. Уж очень она была остра на язык, он и так сильно задержался, а ведь он хотел ещё сегодня отпроситься пораньше. Очень просила его Нина Петровна к четырём быть дома. Ждала она двоюродную сестру в гости, ей хотелось познакомить их с Иваном. Ему, конечно, это знакомство было ни к чему, но обидеть такого доброго и отзывчивого человека, как Нина Петровна, он тоже не мог, поэтому и пообещал обязательно быть.
Глава 5
На ферме творилось светопреставление. Новость о том, что хозяйский сын Валерка попался на воровстве, не оставила никого равнодушным. Откуда новость просочилась, никто не знал, но её с жаром обсуждали все кому не лень.
Мнение общественности было единодушным наконец-то этого прощелыгу за руку схватили. Никто на ферме не любил бездельника Валерку. Жалели только его отца Родионыча, сколько он с сыном ни бился, чтобы в люди вывести, а всё зря.
Степанида сбилась с ног, весь день разгоняя самопроизвольно возникающие то тут, то там собрания и митинги на территории фермы, доверенной ей хозяином. Никто сегодня не хотел работать, а всё бы им только кости перемывать да языки чесать. Поэтому опоздание Ивана не вызвало у неё больших нареканий, даже расписка вместо денег не смогла испортить настроение больше, чем оно уже было испорчено.
На его просьбу уйти пораньше она лишь обречённо махнула рукой:
Иди уже, завтра не опаздывай!
Когда Иван зашёл в дом, гостья уже вовсю распивала чай с хозяйкой. Небольшого роста, сухонькая старушка с озорными, как у молодой, глазами с нескрываемым любопытством разглядывала «приёмыша» своей двоюродной сестры Нинки.
Здравствуйте! поздоровался с улыбкой Иван.
Доброго дня! певучим голосом ответила гостья.
Её лицо как будто осветилось от улыбки, стало моложе и ещё милее.
«Ох и хороша, наверное, была в молодости!» промелькнуло у Ивана в голове.
Ну, давай знакомиться, родственничек, кивнула она. Меня можешь бабой Светой звать, меня все так кличут.
Очень приятно, улыбнулся он, а меня Иван.
Да знаю, знаю. Мне Нинка про тебя все уши прожужжала, она с улыбкой покосилась на сестру.
Ладно тебе, Светка, брехать-то, смутилась Нина Петровна. Прям и прожужжала.
А то нет? поддразнила её снова баба Света.
Нина Петровна запальчиво произнесла:
Это я-то прожужжала? Да ты мне слова сказать не даёшь, всё про Дружка свово рассказываешь, вон аж слюной изошлась вся.
Баба Света улыбнулась:
Да, ладно тебе, Нинка, не кипятись, я же ничего плохого не сказала. Думала, мы с тобой посидим мирком, поговорим ладком, а ты шумишь. У меня дома вон свой Чапаев есть, чуть что шашкой машет и кипятком кипит. Думала, хоть у тебя отдохну от шума-то.
Стёпка-то? с улыбкой покачала головой Нина Петровна. Да, твой Стёпка боевой
Что петух! согласилась баба Света и, переглянувшись, обе сестры захохотали.
Иван с улыбкой за ними наблюдал.
«Какие они милые, однако, настоящие», подумал он.
Ой, Ванюша, заболтала меня сестрёнка, ты ж голодный. Давай-ка, садись.
Нина Петровна соскочила со стула и налила Ивану большую тарелку наваристого борща. Дух по кухне пошёл такой, что у того сразу слюнки потекли.
Спасибо, схватился он за ложку.
Ой, хлебушка-то, хлебушка, суетилась хозяйка.
А вы со мной? не в силах оторваться от борща, спросил сестёр Иван.
Да мы уже поели, махнула рукой баба Света. Вот теперь чаёвничаем.
Нина Петровна вышла из кухни и Иван, чтобы поддержать разговор, спросил у бабы Светы:
А что за дружок такой, если не секрет?
Ой, оживилась та, собака это наша. Ну как наша замялась она, подбирая нужные слова. Приблудился и живёт вот сейчас у нас.
Баба Света, вспомнив встречу с Дружком на тропинке, беззвучно засмеялась:
Как вспомню, как Стёпка-то его испугался, думал, он меня съесть хочет, так смех разбирает. А я-то сама хороша, захожу в сарай, а там Дружок кость глодает, а я ж подумала, что он Стёпку мово доедает
Да вы что! Такая большая собака? удивился Иван.
Ой, сынок, большая. Я когда увидела, сначала подумала медведь, такой огромный. У нас-то таких собак сроду не видывали.