Во французском языке термин по-прежнему популярен. В Португалии дольмены обычно называются «анта», в Скандинавии «дёс»; эти слова входят в состав названий местных дольменов. В России дольменами традиционно называют западнокавказские (теперь уже и уральские) каменные плиточные, составные и монолитные гробницы. Это распространяется и на похожие сооружения в других регионах мира.
История исследования
В 1660 году священнослужитель Йохан Пикардт из маленького городка Куворден, в Дренте, пришёл к заключению, что дольмены были построены великанами. Какое-то время спустя местные власти проявили интерес к этим могилам. Из-за того, что камни дольменов использовались для укрепления дамб, а также для строительства церквей и домов, 21 июля 1734 года Ландшафтное управление Дренте ввело закон об охране дольменов.
Только в 1912 году несколько дольменов были тщательно изучены специалистами. В дольменах были найдены фрагменты керамики, кремнёвые топоры, наконечники стрел, янтарные бусы, но лишь немного человеческих останков в песчаной почве они плохо сохранились. Иногда, судя по найденным черепкам, число керамических сосудов доходило до 600. Если предположить, что на каждого умершего приходилось по два-три сосуда с едой, то в некоторых могилах, вероятно, было похоронено довольно много людей.
Распространение
В основном дольмены расположены в Корее, Индии, Северной Африке (в Рокнии), Западной, Северной и Южной Европе. Наибольшее количество дольменов обнаружено на Корейском полуострове (см. Дольмены в Кочхане, Хвасуне и на Канхвадо); до начала войны 19501953 г. их насчитывалось около 80 000, к настоящему времени сохранилось не менее 30 000.
В Китае насчитывается около 50 дольменов в провинции Чжецзян и около 700 в провинции Ляонин. Обнаружены захоронения дольменного типа и в Японии, главным образом на северо-западе острова Кюсю. Также имеются дольмены в странах Южной и Юго-Восточной Азии Индии, Индонезии, Тайване и Вьетнаме.
В России, на Западном Кавказе имеется большое количество дольменов. Кавказские дольмены были созданы в период ранней и средней бронзы с III-II тысячелетия до нашей эры и использовались до I тысячелетия до н.э. во времена существования дольменной культуры. Также мегалитические сооружения найдены на острове Веры на Южном Урале (озеро Тургояк, Челябинская область).
В Израиле, в заповеднике Гамла находится Гиват-Базак самое большое в стране поле дольменов. Площадь этого поля 3,5 км2, на которых найдено более 700 дольменов. Десять из них было раскопано археологами, девять оказались пустыми, а в десятом найден скелет без головы и левой ноги, ориентированный на восток, более позднего периода нежели сам дольмен.
В целом дольмены были распространены в раннем бронзовом веке на всём Ближнем Востоке например, они известны в Иордании, в долине Вади-Зарка (Wadi-Zarqa).
Дольмен у города Росес, провинция Жирона, Испания, 30003500 гг. до н.э. В Испании на окраине города Росес (180 км на северо-восток от Барселоны), провинция Жирона, на вершине холма, в конце XIX в. были найдены 3 дольмена, названные Creu Cobertella, Del Cap de l»home и Llit de la Generala, которые были изучены в 1919 г. и повторно в 1925 г. известными исследователями Пере-Бош Гимпере и Луисом Перикотом. Они отнесли эти дольмены к древнегреческому периоду Иберии и установили период создания 35003000 гг. до н.э. В ходе раскопок было установлено, что на месте установки дольменов ранее выращивали виноград и на склоне холма имелось обширное древнее поселение, на месте которого ныне находится курортный город Росес. Устройство В простейшем варианте это один камень, поставленный на несколько других (иногда на один). Камни имеют большой размер и массу. Наиболее популярный вариант 3 камня, поставленные в форме буквы П (Стоунхендж построен из множества именно таких элементов).
В самой архитектурно завершённой форме (что присуще дольменам Северного Кавказа) дольмен состоит из пяти или шести каменных плит и представляет собой каменный закрытый ящик: на четырёх плитах, поставленных вертикально, лежит пятая; опционально, шестая плита является днищем. В передней поперечной плите, как правило, имеется отверстие круглой (чаще всего), овальной, арочной, подтреугольной или квадратной формы, которое закрывается каменной пробкой, однако его может и не быть (ложнопортальный дольмен): в этом случае отверстие может быть сзади или сбоку.
Плиты часто соединяются в паз, зазоры практически отсутствуют. Боковые стены и крыша могут выступать вперёд портала или фасада, образуя портальную нишу, которая перекрывалась общей крышей или имела перекрытие из отдельной плиты. Малораспространённый тип монолитный дольмен. К настоящему времени остался только один такой завершённый дольмен, находящийся в поселке Волконка Лазаревского района города Сочи.