Всего за 100 руб. Купить полную версию
Пространство вокруг старика стало красным, стены задрожали, алтарь жадно поглотил жертвенное подношение, и вскоре кровь начала растекаться по тончайшим желобкам каменного пола храма. Достигнув белых стен, яркая жидкость сменила направление и устремилась к группе людей, чтобы обогатиться новыми потоками. Вскоре поверхности храма стали похожи на пульсирующую кровавую сеть. Над горами раздался громогласный вой, последовал грохот разлетающихся камней и валунов, которые погребли под собой людей.
Плата принята прошелестел над руинами голос».
Глава 11
Грон задумчиво смотрел на потухший факел, за которым светлеющий горизонт предупреждал о скором появлении небесного светила. Один за другим зашевелились воины. Освободившись из крепких объятий сна, Ирти вскочил, осмотрелся и, заметив Грона, с виноватым видом поплелся к другу. Остальным хватило минуты, чтобы оказаться на ногах. Разминая затекшие тела, парни настороженно осматривали окружающее пространство.
Прости, Грон, осипшим после сна голосом прохрипел Ирти, Я не помню, как отключился. Словно, кто-то лишил меня сознания. Со мной это впервые
Я тоже не припомню, чтобы так долго спал, его поддержали Радес, Рикки и Нес. А кто ночью дежурил? Грон, что происходит? Кто это рядом с тобой?
Парни переглянулись между собой и, выхватив оружие, попятились назад к мосту. Грон понял: страж храма обязательно возьмет свою плату. Пока он лихорадочно искал решение, не сомневаясь, что темный посланник пополнит человеческими жизнями свои бездонные закрома, тень уже отправила за данью красные нити. Кровавые змеи, выбрав цель, неумолимо приближались к жертвам, которые, потеряв способность двигаться, ожидали своей участи.
Остановись! громко сказал Грон и красные нити, приподнявшись перед воинами, застыли. Мы оплатим проход!
О чем ты, Грон? сбросив оцепенение, спросил Ирти, не отводя взгляд от темного силуэта.
Слушайте все. Если мы сможем пройти, то вряд ли вернемся обратно. Здесь у нас пока есть шанс на жизнь, а на той стороне моста ждет только гибель, ответил Грон, обводя взглядом парней. Выбор каждый должен сделать сам.
Грон развернулся и, пройдя сквозь тень, направился к алтарю. Воины молча наблюдали, их лица выражали явное смятение.
Прими мою плату, страж Иртог, громко проговорил Грон и протянул лезвие ножа по обожженной ладони. Скривившись, он наблюдал, как его кровь быстро поглощается камнем полуразрушенного алтаря. Темный силуэт колыхнулся и словно неохотно произнес: Плата принята.
Вернув оружие в ножны, Грон отошел от алтаря и, замер, ожидая решения группы. Посопев и бросив в сторону тени напряженный взгляд, Ирти решительно двинулся к жертвенному камню.
Прими и мою плату за проход, страж Иртог проговорил здоровяк, насыщая жертвенный камень теплой кровью.
Плата принята, прошелестел голос, а его обладатель явно увеличился в размере. Красная нить, следовавшая за Ирти, растаяла, но остальные посланцы стража не спешили покидать свои позиции.
Потребовалось еще несколько минут, чтобы все воины получили право на жизнь, а мрачная тень словно наслаждалась сомнениями людей.
Плата кровью, чтобы пройти в мертвые земли, усмехнулся Нес. Даже звучит жутко, здесь нас ждут явно не чертоги богов
А что нам остается? произнес Грон. Он бы нас не отпустил. Перед каждым уже стояла смерть, я это видел Он здесь хозяин и это его условие, а не наш выбор.
Интересно, что этот страж защищает? спросил Радес, всматриваясь в тропу, ведущую вниз.
Иртог просто отсекает мертвые земли от внешнего мира, ответил Грон.
Сейчас вообще легче стало, рассмеялся Радес, хлопнув Грона по плечу. Значит, мы заплатили кровью за то, чтобы оказаться на территории, которую защищает этот демон?
Ну, где-то так, отозвался Грон, наблюдая восход солнца. Добро пожаловать туда, где нас не ждут.
Темный силуэт принял последнюю плату и молча растворился, оставив парней в тягостном размышлении. Неизвестность пугает всегда, но с другой стороны она предупреждает и готовит к неожиданностям. Группа в который раз осмотрелась и начала спускаться по едва протоптанной дороге.
Грон, тихо сказал Ирти, указав головой в сторону моста.
Все на мгновение притормозили, наблюдая, как на плато с другой стороны перевала начали выходить егеря. Последним поднялся Дилос. Его цепкий взгляд метнулся по руинам храма и удивленно замер на группе Грона. Щедро сдабривая приказы бранью, Дилос быстро разбил егерей на небольшие отряды и, прикрываясь имперцами, ступил на мост. Его душил гнев и он надеялся, что хотя бы десяток егерей сможет остаться в живых и продолжит преследовать ускользающий отряд Грона.