Нечто подобное действительно проникло в наш город где-то неделю назад. Ты же знаешь, Лео, я сам получил кое-какие древние вещицы из Египта от одного знакомого мага.
— Да, и что?
— Так вот. Мне удалось связаться с ним и выяснить, что у него был еще один заказ и тоже в нашем городе. Какая-то вещица из музея, он клялся, что ощутил в ней силу.
Я почувствовала, как Миу напряглась при этих словах, потом спросила:
— Кто был заказчиком?
— В этом-то вся странность… Мой знакомый не знает. Этот человек, или кто он там, всеми силами постарался сохранить неизвестность, хоть в таких делах это и не приветствуется — и так слишком большой риск. Все переговоры велись через посредников, а пакет получала какая-то девушка.
— Твой друг так легко рассказывает о своих клиентах? — не сдержалась я.
— Ты меня недооцениваешь! К тому же он просто в бешенстве, так как его жестоко надули при этой сделке. Он не получил ни гроша — все переводы оказались махинацией. Сами понимаете, как ему хочется поквитаться.
— Понятно. Так, теперь мы точно знаем, что артефакт существует и действительно находится в этом городе, — подвела я итог. — Но где и у кого — по-прежнему неизвестно. Не слишком мы продвинулись.
— Прости, я сделал все, что мог.
— Я понимаю, и спасибо тебе за все. Но, видимо, придется искать другие способы поиска.
— Я постараюсь найти ту девушку — курьера, может через нее что выясниться, — предложил Андрэ. — Но это займет время.
— Само собой.
— Я почувствую артефакт в полнолуние, — вдруг сказала Миу.
— Что? — почти одновременно спросили мы с Андрэ.
— В полнолуние, когда узы ослабнут и Баст обретет полную силу, я почувствую артефакт, где бы он ни был, но это продлиться не долго.
— Почему ты сразу об этом не сказала? — мне уже надоели все эти тайны.
— Я думала, мы найдем его раньше, — Миу печально опустила голову. — Ты сама знаешь, что может произойти в полнолуние. Боюсь, будет поздно.
— Не отчаивайся, — я ободряюще погладила ее по голове. — Мы сделаем все возможное, чтобы этого не произошло.
— Простите, — вмешался Андрэ. — Я что-то пропустил? Что должно произойти?
Я переглянулась с Миу и только потом сказала:
— Сила артефакта такова, что может сделать оборотня практически неуязвимым и всесильным, если он проведет надлежащий ритуал в полнолуние.
— Ничего себе! — не сдержался Андрэ. — О таком я еще не слышал. Это не шутка?
— Нет, — подтвердили мы с Миу в один голос.
— Тогда этот артефакт просто чудо какое-то! — я видела, что Андрэ весьма заинтересован, даже возбужден. — Среди магов бытует мнение, что с помощью колдовства невозможно увеличить силу оборотня, а уж сделать его неуязвимым! Поразительно! Просто поразительно! — он даже заходил по комнате. — Я бы многое отдал, чтобы только взглянуть на него!
— Артефакт принадлежит Баст и должен быть возвращен в храм! — твердо сказала Миу. — Его сила не должна пробудиться.
— Но почему? Она не кажется мне столь уж разрушительной, — пожал плечами Андрэ.
— Это не так, — покачала головой Миу. — Мне говорили, что последствия пробуждения могут быть непредсказуемы. Никто не знает, какие именно изменения могут произойти с тем, кто осмелиться провести ритуал.
— Но что это за ритуал? — похоже, Андрэ всерьез заинтересовался.
— Я не могу рассказать, я дала клятву. Никто и никогда не узнает из моих уст эту тайну.
— Понятно. Что ж, разумно. Но что-то мне подсказывает, что теперешний владелец артефакта знает этот ритуал. Вопрос — откуда?
— Не знаю.
— Но кто-то же, кроме тебя, его знает? — спросила я.
— Нет. Боюсь, что из ныне живущих никто. Более тысячи лет это считается лишь мифом, описания ритуала нигде не сохранилось.
— Та-а-ак, чем дальше, тем страннее! — протянул Андрэ, рухнув в кресло.