Но едва мне стоило ощутить его дыхание на своей щеке, как он коротко вскрикнул и отпрянул, схватившись за руку. На ней красовались алые царапины, и это была отнюдь не моя работа.
Андрэ практически с ненавистью посмотрел на Миу, на что она невозмутимо и с достоинством ответила:
— Извините, но вы своей рукой придавили мне хвост. Очень неприятное ощущение, надо отметить.
— В таком случае, прошу прощения, — он старался быть вежливым, но я слышала в его голосе недовольство. Еще бы!
Воспользовавшись ситуацией, я сказала:
— Ну, мы пошли. Спасибо, что согласился нам помочь, но мне уже пора на работу. Труба зовет!
Когда мы уже сели в машину, я, наконец, получила возможность спросить Миу:
— Так зачем ты его царапнула? Я же видела, что Андрэ и не думал трогать твой хвост. Его рука была далеко от него.
— Но его намерения в отношении тебя были совершенно ясны, и я видела, что тебе это не совсем приятно, — ответила она, хитро сожмурившись.
— Ах ты, маленькая бестия! — воскликнула я, а потом не выдержала и рассмеялась.
Миу же заурчала, довольная собой.
— Ты прям как телохранитель, — добавила я, отсмеявшись.
— Может, по размерам я и уступаю человеку, но это вовсе не означает, что я не могу постоять за себя или своих друзей, — с достоинством ответила кошка.
— О, я в этом убедилась! Да и Андрэ тоже. Такого лица я у него никогда не видела!
— Да ладно, я его поцарапала-то совсем чуть-чуть.
— Но в тот момент он меньше всего ожидал этого.
Миу улыбнулась себе в усы, а потом осторожно спросила:
— Можно задать тебе один не совсем скромный вопрос?
— Валяй, — разрешила я. Настроение у меня сейчас было лучше некуда.
— Я думала, что этот Андрэ твой… очень близкий друг, но то, что я видела сегодня…
— А, это! Нет, мы с Андрэ всего лишь друзья, а не любовники или возлюбленные. Хотя он желает, чтобы все было как раз наоборот и прилагает к этому все возможные усилия, да ты сама видела.
— Понятно, — тихо ответила кошка, а потом добавила, не глядя на меня, — И все же, когда ты смотришь на него, в твоем взгляде иногда мелькает какое-то странное выражение. Тебя тянет к нему. Я это чувствую, и он, наверняка, тоже.
— Ну и что? Это ничего не значит, — может быть слишком резко ответила я. — В данный момент я не хочу никаких привязанностей.
— Дело твое, — примирительно отозвалась Миу.
Было, правда, и еще одно обстоятельство, о котором я предпочла промолчать. Дело в том, что с тех пор, как я держала в руках Косу Смерти и выжила при этом, я стала смутно ощущать, что должно случиться еще что-то. Будто чей-то голос звал меня вперед. Может, это была моя судьба — не знаю. Но в последнее время этот голос стал сильнее, и я не знаю радоваться этому или плакать.
Глава 5.
Вскоре мы уже подъехали к клубу. Снова взяв Миу на руки, я сказала ей:
— Вот здесь я и работаю.
— Красиво, — ответила кошка, задрав голову и уставившись на нашу неоновую вывеску в виде театральной маски комедии.
— Кстати, — напомнила я, открывая дверь служебного входа. — Не забудь, что как только мы войдем, ты станешь обычной кошкой. Постарайся себя не выдать.
— Нет вопросов.
— И постарайся также держаться поближе ко мне. Я бы не хотела, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
— Правда?
— Конечно!
— Хорошо, я не отойду от тебя ни на шаг, — согласилась Миу, а глаза ее уже горели огнем нетерпения.
Мне сразу пришла на ум поговорка: «от любопытства кошка сдохла». Похоже, сегодня мне предоставлялись все шансы узнать, так ли она верна, — подумала я с улыбкой.
Пока мы шли по коридору, она с интересом вертела головой, но не выказывала желания слезть с моих рук. Только когда мы вошли в мой кабинет, она одним изящным движением спрыгнула на стол.
Миу как раз изучала мой канцелярский набор, когда вошла Дени.