Проплутав в дороге добрых три недели, он добрался наконец до имения своего далёкого родственника. К счастью, тот настолько одичал в своей глуши, что был бесконечно счастлив появлению столичного кузена и выделил ему лучшие комнаты, сразу объявив, что лелеет надежду на то, что дорогой гость пробудет здесь как можно дольше.
Горестно вздохнув, Клайдий Сарамага окунулся в затхлую провинциальную жизнь, иной раз даже сомневаясь не было бы лучшей долей попасться в мстительные лапы Шатсли и покончить со своей никчёмной жизнью куда более коротким и гуманным способом, ибо временами он чувствовал, что просто умирает здесь от отупения и скуки. Казалось, этой добровольной ссылке не будет конца.
Глава 4. Новая жизнь
Вы имеете в виду, что я могу стать волшебником, сударь? у Олни было стойкое ощущение, что его разыгрывают. Могу научиться ворожить?
Ты уже это умеешь, усмехнулся Клайдий. Ведь именно так ты защитился от боли сегодня во время порки. Но пока это лишь пародия на волшебство. Точно так же, как если дать малышу кисть и краски, он сможет что-то намалевать. Но лишь обучившись этому мастерству, можно стать художником.
Вы хотите сказать, что я колдун? испуганно переспросил юноша.
Скажешь тоже! фыркнул Клай. Из тебя такой же колдун, как из меня повариха. Но тебе очень повезло встретить на своём пути мага. Если ты захочешь, я обучу тебя основам волшебства, и тогда ты действительно сможешь стать колдуном, с усмешкой произнёс он просторечное словечко.
Но меня же сожгут побелевшими от ужаса губами пробормотал Олни, непроизвольно натягивая на себя грязную рогожу, словно пытаясь укрыться за ней.
Твоя мама рассказывала тебе слишком много сказок! вновь расхохотался Клай. Колдунов не жгут на кострах, если только они не сходят с ума и не убивают всех подряд. Маги очень уважаемые и почитаемые люди в королевстве. Ты сможешь иметь хорошую работу, много денег, власть
Но тогда почему вы сбежали из города? подозрительно прищурившись, спросил Олни.
Похоже, простодушный малый решил, что этот странный человек пришёл сюда, чтобы искушать его, дабы затем вновь обвинить в чём-то страшном, от чего уже не отделаться двумя дюжинами ударов розгами.
А это уже не твоего ума дела, малец! беззлобно, но решительно осёк паренька Клайдий. Хорошо, я вижу, что у тебя сейчас каша в голове. Я приду ещё раз завтра и ещё раз спрошу то же самое. Если ты согласишься я стану тебя учить, если откажешься больше ты меня не увидишь.
Клай блефовал. Ни за что на свете он не отказался бы сейчас от этого паренька, который внезапно сделался его спасением от смертельной провинциальной скуки. Однако у этого деревенщины в голове был полный бардак, и нужно было встряхнуть его как следует. Конечно, Клайдий очень опасался, что парень окажется попросту дурачком, что было вовсе неудивительно в деревне. Но даже если и так что с того? Ведь в данном случае для него был важен отнюдь не результат, а сам процесс. Наверное, не повстречай он Олни, то со скуки вполне взялся бы за дрессировку собаки или медвежонка.
Маг действительно направился к двери, чтобы уйти, но его остановил голос Олни:
Я согласен!
Улыбнувшись тайком, Клай вновь вернул себе таинственную и суровую физиономию и, обернувшись к избитому парнишке, проговорил:
Что ж, хорошо, я возьмусь обучать тебя. Но учти, что будет либо по-моему, либо никак. Если вздумаешь перечить мне, или окажешься непроходимо туп, отправишься обратно пасти своих коз.
Я буду делать всё, что вы скажете, сударь.
Отныне называй меня мессиром.
Хорошо, мессир, покорно повторил Олни и, помявшись немного, всё же решился спросить. Мессир, а вы не могли бы исцелить мою спину?
Вот тебе первый урок, парень: маги не всемогущи. Может быть, в твоих сказках они способны на всё, но в реальности тебе придётся много учиться и трудиться, чтобы постичь хотя бы самые основы. Бывают маги-целители, но я не один из них и исцелить тебя не могу. Тебе придётся смириться с тем, что шкура твоя будет заживать долго, как и предписали ей боги. Но поскольку ты теперь мой ученик, то не можешь больше оставаться в этом сарае. Вставай, пойдём, я найду тебе комнату в доме.
Не вполне ещё веря своему счастью, Олни послушно поднялся, морщась от боли в пояснице, где немедленно взвыли потревоженные рубцы, едва взявшиеся кровяной коркой. Не вполне осознавая, он машинально ухватил конец рогожи, словно собираясь тащить её с собой в своё новое обиталище. Увидев это, Клай вновь рассмеялся.