– Огромное спасибо, миссис Либерман. Вы и представить себе не можете, как мне помогли.
– Пожалуйста. Я совсем не прочь время от времени устроить себе встряску, – ответила она, и я услышала в ее голосе теплоту, которой не было раньше. – Однако это может не иметь никакого значения. Фамилии все самые распространенные – Смит, Джонсон, Браун – не такое уж редкое совпадение. Кстати, не знаю, интересно ли вам, но я заодно проверила наши недавние заказы. Есть еще три дома, которые, похоже, подпадают под эту схему. Один был взят в аренду три месяца назад, другой – два, а третий – три недели назад.
Я закрыла глаза и послала небесам благодарственную молитву.
– Мне очень интересно, миссис Либерман. Не думаю…
Она прервала меня:
– Мисс Брэнниган, я всегда считала, что умею делать правильные выводы. Я вчера вечером отправила все адреса по факсу в ваш офис. Меня вовсе не устраивает, что мой бизнес используют, пусть без нашего ведома, в какой‑то афере. Держите меня в курсе, ладно?
Держать в курсе? Да я готова была держать ее в курсе чего угодно, даже изменения курса доллара!
У меня не оказалось времени поразмышлять над тем, что сообщила Рейчел Либерман. Мне очень трудно сосредоточиться, когда «Эдуард Второй» и «Ред Хот Полкас» звучат на такой мощности, что у меня в зубах вибрируют пломбы. Это свидетельствует о моей неполноценности, я понимаю, но у каждого свои слабости. Зато водителю было весело. Я решила поместить новую информацию в раздел мозга с пометкой «для дальнейшего рассмотрения». Кроме того, пока я не побываю в Земельном отделе и не сопоставлю всю информацию оттуда, из записей Теда и материалов, которые секретарша Джоша Джулия вчера по факсу отправила к нам в офис, я не хотела бы зацикливаться ни на каких теориях, способных помешать мне мыслить объективно.
Мы добрались в Бакстон еще до обеда, причем всего два раза повернули не в ту сторону. Не совсем уверена, чего я ожидала, – во всяком случае, не того, что получила. Там был красивый маленький оперный театр с оранжереей, построенной каким‑то духовным предшественником Теда Барлоу. Я бы с удовольствием послушала болтовню какого‑нибудь торговца недвижимостью: «А теперь, госпожа и господин советник, позвольте мне показать вам, как можно повысить привлекательность вашего оперного театра в глазах туристов с наименьшими затратами. Полагаю, вам это должно понравиться». Был также полукруг умопомрачительных зданий георгианского периода, но в совершенно безобразном состоянии – нечто вроде герцогини‑алкоголички, уже успевшей приложиться к шерри на кухне. Честно говоря, я не могла понять, почему вокруг этих достопримечательностей подняли такой шум. Если это и есть бриллиант в короне Скалистого края, то мне совсем не интересны прочие ее украшения. Наверное, то, что я выросла в Оксфорде, мешает мне видеть прелесть любых величественных построек, если их не содержат в идеальном порядке.
Подобно Оксфорду, Бакстон стал жертвой собственной славы. Оксфорд все знают из‑за его университета; никто не понимает, что на самом деле этот город гораздо ближе к Детройту. Богатство оксфордских лавочников растет благодаря автомобилям, а не благодаря привилегированным обитателям колледжей. Пока мы шли по Бакстону, мне стало ясно, что колеса коммерции вращает в нем не культура или курорт, а известняк.
Ричарда город так же заворожил, как и меня. Не успели мы пройти до конца довольно унылую главную улицу, как он уже начал ныть.
– Не знаю, какого черта ты притащила меня сюда, – пробормотал он. – Ты только посмотри. Настоящая дыра. И еще этот дождь.
– Полагаю, дождь идет не только в Бакстоне, – заметила я.
– Я бы за это не поручился, – хмуро возразил Ричард.