Хорошо, уступил дядя. Пожалуйста, передайте, что я заходил. Я навещу их еще раз вечером.
Я присела в вежливом реверансе, но прежде чем доктор Арден приподнял шляпу, уже быстро шла по коридору. Только я собралась постучаться, как заметила миссис Прескотт. Она безучастно смотрела перед собой покрасневшими от слез глазами.
Миссис Прескотт Я медленно встала перед ней. Хотите, я схожу за
Я говорила ему, что нам не следует принимать предложение, сказала она, глядя на океан. Это его гордыня погубила ее.
Я почувствовала за спиной присутствие дяди и Томаса и подняла руку, чтобы они остановились.
Что за предложение вам не понравилось? Вы получили его до того, как поднялись на судно?
Она моргнула, словно только сейчас поняла, что говорила не в пустоту.
Письмо. Мы получили приглашение. И Ардены тоже. Она невесело рассмеялась. «Почетный гость». Роберту нравится верить в собственную значимость, в то, что его мнение важно. Он ни за что не пропустил бы возможность произвести впечатление. Тщеславие грех.
Мистер Прескотт знает, кто отправил письмо? надавила я. Можно взглянуть?
По щеке миссис Прескотт скатилась слеза. Затем вторая. Она повернулась ко мне, ее эмоции пронзали до самого сердца.
Что это даст? Моей Оливии больше нет.
Томас переступал с ноги на ногу. Он напомнил мне гончую, которая взяла след и собирается идти по нему любой ценой. Я потянулась остановить его, но он аккуратно уклонился.
Миссис Прескотт, можно я скажу? спросил он. Я закрыла глаза. Томас обладал многими поразительными качествами, но тактичность к ним не относилась. Вы перенесли трагедию, которую большинство людей не могут ни представить, ни пережить. И тем не менее вы стоите, дышите, живете. Это самое трудное. Люди часто восхищаются физической силой, но я уверен, что человека характеризуют те простые действия, которые он совершает после трагедии. Нет большей демонстрации силы, чем продолжать жить, когда хочется только лечь и умереть. Ваша сила и признание нужны сейчас, чтобы помочь нам поймать того, кто сделал это с вашей дочерью. Мисс Оливии больше нет, но ваши дальнейшие действия помогут добиться справедливости, которую она заслуживает.
Я сморгнула выступившие слезы, потеряв дар речи. Миссис Прескотт казалась такой же ошарашенной, но быстро оправилась и исчезла в каюте. Я стояла, открыв рот, я совершенно не знала такого Томаса Кресуэлла. Он сверкнул улыбкой.
Жизнь полна сюрпризов, помнишь, Уодсворт?
Это точно.
Я не могла представить будущего без возможности познать все его секреты. Наконец миссис Прескотт вернулась к нам.
Вот, всхлипнула она. Ради Оливии.
Томас аккуратно взял письмо и прижал его к груди.
Миссис Прескотт, мы найдем тех, кто это сделал. И они обязательно заплатят.
Я резко взглянула на него. От его тона моя кожа покрылась мурашками. Я не сомневалась, что он бросит на расследование этого дела все силы.
Миссис Прескотт тяжело сглотнула.
Прошу прощения, мне нужно снова лечь.
Мы попрощались и пошли дальше по прогулочной палубе. С непроницаемым видом дядя взглянул на нас. Подумал ли он о тете Амелии, беспокоился ли, что она может быть в таком же ужасном состоянии и сходить с ума из-за пропажи Лизы? Как правило, в нашу задачу входило лишь вскрытие трупов и поиск улик в останках. Разговаривать со скорбящими было намного труднее. Почти невозможно отключить эмоции и отгородиться от страшной работы, которую необходимо выполнить.
Когда мы отошли достаточно далеко, Томас остановился и передал приглашение мне. Конверт выглядел весьма роскошно. На глянцевом чернильно-синем фоне переплетались серебряные и золотые буквы. Края были усыпаны маленькими звездочками, как будто кто-то рассыпал на лист блестки. На память сразу же пришел «Лунный карнавал».
Я провела пальцем по глянцевой поверхности и открыла конверт.
«Уважаемый почетный гость.
Сердечно приглашаем Вас и Вашу семью провести семь бесплатных ночей магии, шалостей и разгула на борту парохода «Этрурия».
Отдайтесь «Лунному карнавалу» единственному шоу, где представления основаны на картах таро, а Вашу судьбу решает Колесо Фортуны.
Одно простое предупреждение: опасайтесь полночных сделок. Если не будете осторожны, Вы можете потерять жизнь, саму душу в этом магическом круизном шоу