Да, не день, не месяц и даже не год, а целых 26 лет. А еще я знаю, что официальное название страны совсем не Австралия, а Австралийский Союз. А Австралия это название материка. Кстати, очень долго ее называли не Австралией, а Новой Голландией.
Ну, потому что именно голландцы первыми здесь побывали. По крайней мере, одна из версий такая. Есть и другие, я, например больше верю в «китайский след». Может, и дальше бы так называли, но английский капитан Мэтью Флиндерс в 1814 году предложил назвать континент Австралия (что с латыни переводится как «южная») и потом еще так долго и упорно настаивал на своем предложении, что в 1824 году правительство согласилось и новое имя узаконили.
Все это я узнал, пока летел в самолете. Потому что мне в очередной раз повезло с попутчиками. Со мной летела одна из родственниц собаки губернатора штата Виктория болтушка Стелла. Точнее, родственница собаки бывшего губернатора, Дэвида де Кретсера. Пес жил вместе с хозяином в доме губернатора с 2006 года по 2011 год.
А сейчас там висит его портрет! Представляешь, как круто! Портрет собаки, портрет члена нашей семьи в доме, где бывала сама королева. Единственная картина среди всех портретов всех губернаторов, где человек изображен вместе с собакой, тараторила она, скрашивая своими рассказами наш долгий полет.
А после того, как Стелла узнала, что я из России, ее вообще было не остановить. Она мне поведала, что после Дэвида де Кретсера губернатором оказывается был русский, Алекс Чернов.
Мне кажется, что Стелла на меня запала.
Но, во-первых, у меня уже есть платоническая увлеченность (помните про келпи Мэрилин?), а я пес серьезный, порядочный и чужими чувствами играть не привыкший. Во-вторых, Стелла оказалась слегка полноватой на мой вкус, да к тому же австралийской феминисткой. После рассказа о русском губернаторе она сощурила хитро глаза и таинственно произнесла:
Но это еще не сенсация. Сейчас я тебе расскажу настоящую сенсацию! Знаешь, кто сейчас губернатор штата Виктория?
Кто? спросил я заинтересованно.
Женщина! пролаяла она, чуть ли не захлебываясь от восторга.
Гав? переспросил я.
Впервые! Ты понимаешь важность события? Ни разу до этого женщина не была губернатором этого штата, и вот свершилось! Линда Дессау, запомни это имя.
К счастью, самолет начал снижаться.
Я записал на всякий случай и имя женщиныгубернатора, и ник Стеллы в собачьей соцсети «Лучшие косточки», но не планировал продолжения знакомства. Я с нетерпением ждал, когда мои лапы наконец-то смогут коснуться австралийской земли, и гадал, какими запахами меня встретит бывшая столица Австралии и ныне столица штата Виктория город Мельбурн.
Гав-гав! Здравствуй, Мельбурн!
Фокс Чарли, собака, умеющая не только говорить, но и слушатьДоброе утро, Мельбурн
Проснулся я рано и запросился в туалет. Таня тут же вскочила и попросила меня быть потише. Я заткнулся, так как понимал, что проживаю в квартире нелегально. На первое время мы сняли жилье посуточно, а постоянное подберем чуть позже.
О, как же меня раньше бесило это бесконечное нарушение законов. Ведь в гостиницах, и особенно хороших, почти никогда не разрешают селиться с собаками. И Таня с Ваней просто проносили меня спрятанным в большой сумке. Я каждый раз жутко сердился. Но теперь, после отсидки в собачьей тюрьме, я стал не таким законопослушным, как раньше. Даже больше вам скажу. Я чувствую себя практически австралийским разбойником Недом Келли, которого ненавидели власти и обожали простые люди. Но Нед Келли плохо кончил, беднягу повесили, так что я все-таки буду аккуратным. Хотелось бы, конечно, войти в историю, но не такой ценой.
Итак, проснулись мы в Мельбурне, втором по величине (после Сиднея) городе Австралии. Кстати, население растет так быстро, что не исключено, что Мельбурн в ближайшее время обгонит Сидней. Впрочем, там тоже рост. Настолько быстрый, что правительство страны планирует запретить иммигрантам селиться в двух этих городах и приглашает их выбрать своей новой родиной малую родину, то бишь города поменьше. В идеале австралийскую глубинку.