Мак Барнетт
Мальчик-шпион. Мак под прикрытием
Моей маме, которая возмущалась, что в прошлый раз я посвятил ей всего два слова. Гляди, здесь целых двадцать два!
С любовью,
Мак.
Моим любимым: Кэтрин, Аллистеру и Оскару.
М. Л.
Часть 1
Звонок
В этом доме я вырос.
Он стоит на вершине холма в маленьком городке под названием Кастро-Вэлли. Это не выдуманное место. Можете проверить.
И дом был в точности такой, как на картинке.
Там жили мы с мамой.
Поскольку жили мы вдвоём, у меня было много домашних обязанностей: я мыл посуду, сам собирал себе обед в школу, готовил ужин, стирал, протирал пыль, пылесосил и чистил лотки наших кроликов.
(Я хотел собаку. Но вместо собаки у нас были кролики.)
Ещё в мои обязанности входило отвечать на звонки. Мне нравилось брать трубку, и неважно, что звонили всегда маме, а не мне.
Но в один прекрасный день снова зазвонил телефон, и оказалось, что звонят мне.
Это была английская королева.
Алло, сказал я.
Хэллоу, сказала королева. Не могли бы вы пригласить к телефону Мака?
Я вас слушаю, сказал я.
Мак, вас беспокоит английская королева, продолжала она. Я хотела бы попросить вас об одной услуге.
Окей, сказал я.
Когда кто-то просит вас об услуге, неплохо сперва спросить, что это за услуга, и только потом говорить «окей».
Но я никогда прежде не разговаривал с королевой, потому и сказал: «Окей».
Чудесно, сказала королева. Я открою вам тайну. Прошлой ночью кто-то украл сокровища Короны!
Нет! сказал я.
Да! сказала королева. И вот в чём состоит услуга: нужно найти пропавшие сокровища и вернуть мне.
Ого! удивился я.
Ага! подтвердила королева.
Предложение было очень заманчивым.
Но у меня возник вопрос.
У меня возник вопрос, так и сказал я.
Надеюсь, короткий, сказала королева.
Почему я?
Английская королева вздохнула.
Какой глупый вопрос.
А в школе нам говорят, что не бывает глупых вопросов.
Английская королева нахмурилась. (Я сразу понял, что она нахмурилась, хоть и не видел её через телефон).
Так говорят учителя у вас в Америке. Но я не американская учительница. Я английская королева.
Ой, сказал я. Хорошо. Но всё же почему я? Я ведь обычный мальчик и даже живу не в Англии.
Кастро-Вэлли находится в Калифорнии. Если вы смотрели по карте, то и сами знаете.
Мак, сказала королева, вы самый умный ученик в классе. У вас твёрдая пятёрка по всем предметам, кроме чистописания.
Я работаю над этим, сказал я.
Тогда решено. Вы летите в Лондон ближайшим рейсом.
Но ведь завтра школа!
Я напишу записку для учительницы, сказала королева.
Но мама будет обо мне волноваться, сказал я.
Я напишу ещё одну для мамы. До свидания.
И королева повесила трубку. Во входную дверь постучали.
Когда я открыл, то никого не увидел. Но на коврике лежал конверт.
Я распечатал конверт, потому что я и был Маком Барнеттом. (И до сих пор есть.)
Внутри оказался билет на самолёт и пачка разноцветных британских денег.
Мне показалось, что сумма большая. Но я не был уверен, я же не был британцем. (И до сих пор не британец.)
Я поднялся наверх и стал собирать вещи.
Как хороший шпион, я решил путешествовать налегке.
Я разложил вещи на своей кровати.
Мой геймбой[1].
Три книжки.
Зубная щётка.
Кепка.
Рубашка.
Куртка.
Если серьёзно, это были мои единственные синие джинсы.
Мама покупала мне одни перед началом каждого учебного года. Почти у всех ребят в моей школе было по несколько джинсов, но маме не нравилось, когда я заводил разговор на эту тему.
Скажи спасибо, что у тебя вообще есть джинсы, говорила она. В Советском Союзе, например, джинсы под запретом.
Под запретом?
Да, по закону.
Правда? спросил я. Как-то не верится.
Но мама утверждала, что это правда. И покупала мне всего одни джинсы.