У кладбищенских ворот Валерия Игоревна заметила сухонькую старушку, просящую милостыню. Остановившись, она открыла сумочку, но денег там не обнаружила.
Таня, у тебя есть деньги?
Есть, а сколько надо?
Дай мне кошелёк, я сама возьму.
Из кожаного кошелька золовки Валерия Игоревна достала пятитысячную купюру и протянула её бабульке.
Пенсионерка покачнулась, до сегодняшнего дня никто не проявлял подобную щедрость.
Много даешь, дочка, сказала она, боясь прикасаться к купюре.
Берите, апатично ответила Лера. Денег много не бывает.
За кого помолиться, милая?
За усопшего Бориса.
Помолюсь, милая, обязательно помолюсь, бабулька убрала купюру в карман и перекрестилась. Господи, упокой душу раба твоего грешного, Бориса. Царствие ему небесное, пусть земля ему будет пухом!
Валерия Игоревна села в машину и, будто вспомнив нечто важное, посмотрела на Татьяну.
А как быть с поминками?
Поминки устроим в кафе, я уже обо всём договорилась.
Валерия Игоревна облегчённо вздохнула, гора упала с плеч.
Спасибо тебе, Танька, я твоя должница.
Брось, о чём ты говоришь, Боря был моим родным братом.
А Ольга поедет на поминки?
Не знаю, Таня замотала головой. Может быть.
В кафе Валерия Игоревна сидела во главе стола, но происходящее помнила смутно. Она слышала голоса мужские и женские слышала, как друзья и знакомые говорили много тёплых слов о покойном, и одновременно с этим, находилась как бы вне досягаемости. Тело сидело за столом, а душа была где-то очень далеко.
Дома Валерия Игоревна упала на кровать. Сил на то, чтобы раздеться, не хватило, она погрузилась в тревожную дрёму прямо в одежде чёрном траурном платье.
***
Нравится мне май, последний месяц учебы перед каникулами. Учишься вроде как на расслабоне, находясь в предвкушение трехмесячного ничегонеделания. Сегодня пятница и, наверное, звезды выстроились каким-то невероятным образом, и произошло чудо утром позвонил отец, пригласив нас с Люськой после школы в коттедж. Как он выразился, пообщаться за ужином. Нечасто мы бываем загородом у родителей, да и они-то в собственном доме нечастые гости: мама не вылезает с курортов (вот и сейчас греется на очередном побережье), а отец, если не командировках, днюет и ночует в офисе.
Шофер Павел обещал заехать за нами в три. После уроков я заскочил к Иннокентию Ивановичу, Люська отправилась домой, собирать вещи. Несмотря на то, что едем к родителям на выходные, она наберет кучу шмоток, к которым не притронется.
Я оказался прав, вернувшись от Иннокентия, увидел в прихожей объемную спортивную сумку.
На месячишко решила там задержаться?
Беру самое необходимое.
Угу, я вижу.
Ты лучше не болтай, а сам собирайся, Павел с минуты на минуту подъедет.
Подождет, сказал я, зайдя в ванную.
В коттедж приехали без четверти четыре. Отец разговаривал по телефону в кабинете, когда вышел, увидел нас и развел руками.
Молодцы, что приехали. А у меня очередной форс-мажор.
Что случилось? мне не понравился его тон. Уж слишком виноватый, из чего следует, семейный ужин под угрозой.
Срочно улетаю на несколько дней.
Я промолчал. Люська закатила глаза.
Пап! протянула она. Это уже не смешно.
Извини, так получилось. Оставайтесь на выходные, развлекитесь.
Всю жизнь мечтала остаться в пустом особняке, надулась Люська. Можно подумать, здесь так много развлечений.
Поплавай в бассейне, ты же любила раньше плавать.
Люська посмотрела на меня, села в кресло и, закинув ногу на ногу, сказала:
Позвоню Димке с Алиской, пусть приедут. Не возражаешь?
Какие могут быть возражения, отец рассеяно осмотрелся оп сторонам и вернулся в кабинет.
Без изменений, хмыкнул я.
Зря тащились, ворчала Люська. Как пить дать, Димку не отпустят к нам, и у Алиски наверняка дела поважней найдутся.
Позвони, узнай. Если не смогут приехать, рванем обратно в город.
И Алиса и Димон с радостью приняли Люськино предложение.
Дим, тогда давай сделаем так, сейчас Павел отвезет отца в аэропорт, а оттуда заедет за вами.
Около восьми вечера приехали ребята.
Так, заявила Люська. Сегодня я хочу праздника. Предлагаю устроить вечеринку.
А еда есть? спросил Димон.
Два холодильника забиты под завязку.
Отлично.
Сядем в столовой, создадим атмосферу