Мартин, не сейчас! прикрикнула Алиса. Она натянула поводок и заставила питомца снова идти рядом с ней; собачонок бросил на неё разочарованный взгляд. Ну что ты так смотришь на меня? усмехнулась девушка. Ты прекрасно понимаешь: мы вышли не за голубями гоняться.
Вскоре они оказались на оживлённой улице. Каждая прогулка по ней становилась для пастушка настоящим праздником. Он только и успевал крутить головой по сторонам, отчаянно гавкая на проезжавших мимо велосипедистов и скейтбордистов. С открытой пастью Мартин застывал у витрин продуктовых магазинов, напоминая музейную статую. Алисе приходилось силком оттаскивать его, чтобы продолжить путь.
Впереди показался подземный переход, над которым висел красный круг, разделённый синей полосой с белой надписью: Underground.
Чтобы проехать с Мартином в лондонской подземке, нужно было купить на него билет и засунуть питомца в рюкзак. Сначала пастушок упирался и никак не хотел забираться внутрь. Алисе даже пришлось повысить на него голос, и только после этого, понурившись, собачонок подчинился. Алиса повесила рюкзак спереди таким образом, чтобы голова питомца смотрела вперёд. Судя по довольному выражению на морде, возникшему, когда Мартин с любопытством начал рассматривать пассажиров на платформе и в вагоне, он нисколько не пожалел о том, что его вынудили ехать в рюкзаке. Неудивительно! Одно дело наблюдать за людьми снизу, и совсем другое, если находишься с ними на одном уровне.
Алиса уже не первый раз ездила в лондонском метро или Tube, как называют его местные жители, что в переводе означает «труба». Поначалу она никак не могла привыкнуть к тому, как выглядят некоторые местные жители. Алиса старалась каждого интересного представителя сфотографировать и затем отправляла снимки Верке. Особенно подруге понравился молодой человек в полосатом, точно матрас, костюме жёлто-синего цвета, надетом на голое тело, с ярко-зелёным ирокезом на голове и пирсингом по всему лицу. Получив сообщение с его снимком, Верка прокомментировала: «Если наши бывшие одноклассницы считали нас с тобой фриками, тогда за кого они приняли бы этого парнишку?»
В подземке не было урн, что поначалу вызвало удивление, но у местных жителей имелось весьма серьёзное тому обоснование. Мусорки убрали после серии терактов, случившихся в две тысячи пятом году.
Зато навигацию в метро Лондона Алиса сочла просто фантастической: даже не зная языка, здесь невозможно было заблудиться. Ей очень понравилось, что на мониторах высвечивается время приезда следующего поезда, каждый перрон оборудован тактильной плиткой для слепых, а на схеме метро специальным значком TFL обозначены станции, оборудованные лифтами для людей в инвалидных колясках. В целом лондонское метро не особенно отличалось от московского, разве только здесь наличествовали мягкие сиденья в вагонах, на которые так и хотелось прилечь, а станции, похожие на музеи, отсутствовали.
До вокзала оставалось две остановки, когда телефон в руке Алисы засветился и издал звук входящего сообщения.
«Господи, Лисёнок, ты это нарочно сделала? У меня и так все мысли о тебе, а после этого фото какая может быть тренировка?» написал Женя.
Настроение взлетело до невиданных высот. Алиса засияла, точно звезда на небосклоне, и напечатала ответ: «Прости, я больше не буду тебя отвлекать».
Ответ пришёл тут же: «Алиса, я готов всю жизнь так отвлекаться. Будет на что смотреть перед сном», и далее подмигивающий смайлик. Следом пришло ещё одно послание: «Удачи вам. Вечером расскажешь, как прошла встреча. Мартину от меня привет и передай ему, если он не будет слушаться тебя, я намылю его августейшую шею. Люблю тебя, моя крошка», затем значки улыбок и поцелуев.
Прочитав последнее сообщение, Алиса рассмеялась в голос, напрочь забыв о том, что едет в метро. Собачонок повернул голову и в недоумении уставился на неё.
Тебе привет от Жени, сказала Алиса.
Чёрные бусинки глаз тотчас загорелись, как угольки в печи, Мартин разинул пасть и от радости вывалил язык.
Глава 2
Всю дорогу до Виндзора пастушок дремал у Алисы на коленях, а вот ей было не до сна. Мысли атаковали со всех сторон, и вопросы сыпались как из рога изобилия. Как пройдёт встреча с королевой? Как вести себя в её присутствии? Нужно ли делать реверанс? Можно ли сделать с ней селфи и как она отреагирует, если попросить её об этом? И где найти ответы на все эти вопросы?