Какой ты, Камелия долго подбирала нужное слово, правильный.
Она в задумчивости закусила губу, потом произнесла:
Я хочу тебе кое-что рассказать.
Он уселся рядом с ней и приготовился слушать.
Я ушла из дома, выдохнула она. Навсегда.
Почему? Разве плохо быть дочерью президента?
Плохо. Я почти не вижу своего отца. Но дело даже не в этом. У меня совсем нет свободы. Нет, не так. У меня, пожалуй, ее слишком много. Я не знаю, что с ней делать, как ею правильно распорядиться. Мне часто повторяют, я должна соответствовать своему положению. Это смешно и грустно. Я хочу соответствовать самой себе, а не какому-то положению.
Том вдруг расхохотался.
Ты чего? удивилась Камелия.
Я вспомнил книгу под названием «Принц и нищий». Там принц жаловался на свою тяжелую долю во дворце, а нищий с восторгом говорил о своей вольной и распрекрасной жизни. И они решили поменяться ролями.
Я не хочу ни с кем меняться, обиженно сказала Камелия, выбираясь из палатки. Подойдя к кромке реки, она присела на корточки. Опустила ладони в темноту воды.
Ты счастлив? спросила она.
Он задумался, потом глубокомысленно заметил:
Жизнь большинства людей заключается в том, что они все время ждут какого-то счастья. Хотя, по-моему, мало, кто понимает, что это такое. У очень многих нет ощущения счастья.
Надо же, с иронией заметила Камелия. Ты не только художник, но и еще и философ.
Это не я придумал. Это сказал один писатель.
Какой писатель?
Не помню. Впрочем, неважно. Но я не хочу жить в постоянном ожидании чего-то, я желаю быть счастливым здесь, сейчас и всегда, сказал Том. Не мечтать, а жить в реальности. Да, я полностью свободен. От денег, карьеры, политики, условностей, мнений и всего такого прочего. Я стремлюсь познать свою сущность и суть окружающего меня мира. Хотя когда смотрю, что творится вокруг, то возникает ощущение, что мир все больше и больше сходит с ума.
Глупости, мир таков, какой есть. И был таким всегда. А я, вот, действительно несчастлива и живу в ожидании чего-то Хотя не знаю, чего именно. Наверное, ищу некий идеал. Впрочем, нет, говорю глупости. Потому что мне сейчас плохо и одиноко. Просто недавно у меня был парень, а теперь его нет. А вот ты совсем не мужчина моего идеала.
Но ты сегодня со мной, а не с кем-то другим.
Так получилось. Сейчас ты мне интересен. А завтра, может, уже нет.
Странный у нас разговор, если учесть, что еще вчера мы не подозревали о существовании друг друга.
Да? Ты так думаешь? Хорошо, я тебе сейчас задам еще более странный вопрос.
Говори.
Ты хотел бы на мне жениться?
Что?
Ну, вот ты сразу затушевался.
Потому что вопрос и в самом деле неожиданный. А в прочем, он бросил на нее чуть иронический взгляд, отвечу: да.
Потому что я дочь президента?
Нет, потому что ты забавная личность. Не похожая на других. Мне такие нравятся.
Знаешь, пожалуй, я останусь у тебя на несколько дней. Если ты не возражаешь.
3. Ранним утром
Том проснулся оттого, что палатку кто-то резко обрушил, плотная ткань упала ему на лицо, и стало трудно дышать. Тут он услышал, как закричала Камелия:
Отстаньте от меня. Я с вами никуда не пойду.
Барахтаясь в темноте, Том шарил вокруг себя рукой, пытаясь сообразить, где находится фонарь и топорик. Но внезапно верх палатки откинулся. В рассветной полутьме было видно, как двое крепких мужчин тащили упирающуюся Камелию. Она кричала, вырывалась, потом, когда мужчины слегка ослабили хватку, обернулась, и Том услышал ее срывающийся голос:
Я тебя обязательно найду. А ты не забывай меня.
Однако когда Том хотел броситься ей на помощь, чья-то крепкая рука буквально пригвоздила его к земле. Раздался звук мотора удалявшейся машины. Его освободили, и он увидел рядом с собой двух накаченных парней с гнусными, как ему показалось, ухмылками на губах.
Чему вы улыбаетесь? спросил Том.
Ты знаешь, кто она? спросил один из них, головой показывая в ту сторону, куда увели Камелию.
Да, кивнул Томми. Это дочь президента. Она мне сама об этом поведала.
Сама? переспросил первый и почему-то поморщился. Вы давно с ней знакомы?
Со вчерашнего вечера. А вы, наверное, из секретной службы? догадался Том. Из тех, кто стоит рядом с президентом, изображает часть народа, когда он изредка выходит в люди. Только выражение лица у вас обычно отнюдь не народное. Я вас сначала принял за бандитов.