С таким подходом к делу Шлецер занялся русской историей и пришел в ужас. Ему принадлежит фраза: «Первый закон истории не говорить ничего ложного. Лучше не знать, чем быть обманутым». В России он очень серьезно критиковал искажение истории из «патриотических» соображений. Он вел научную полемику с М. В. Ломоносовым, в частности по вопросу патриотичности. Ломоносов считал, что Россия была культурной страной уже на заре истории. Шлецер придерживался другой точки зрения. Шлецер предложил критически обработать летописи, но этот проект осуществлен не был.
Он разделил историю России на четыре этапа: Россия зарождающаяся с 862 по 1015 годы, Россия раздробленная с 1015 по 1216 годы, Россия под игом с 1216 по 1462 годы, Россия торжествующая с 1416 по 1762 годы.
Взгляды Шлецера на государствоведение и статистику как науку по большей части заимствованы у Готфрида Ахенвалля, как, в общем-то, и других немецких ученых, прошедших Геттингенский университет. Он признавал статистику отдельной научной дисциплиной, но при этом считал, что она находится в неразрывной связи с политикой («они связаны как знание человеческого тела с искусством лечить»). Его формулой статистики была vires unitae agunt («силы действуют совместно»), то есть люди, предметы и любые другие объекты статистики (силы) составляют суть государственного устройства, а государство применяет и использует соединение этих сил. Шлецер говорил, что «История это статистика в движении, а статистика это неподвижная история».
Шлецер специально изучал социальные и экономические данные из прошлого отдельных стран, чтобы воссоздать условия жизни людей, и при изучении истории считал необходимым учитывать не только политические и дипломатические факты, но и экономические.
Август Шлецер был издателем статистического журнала Staatsanzeigen на протяжении более десяти лет. В этом журнале он в частности публиковал военные расходы разных стран а ведь эти деньги можно было бы потратить на благие цели!
Карл Герман
Еще один выдающийся немецкий ученый-статистик, Карл Федорович Герман (1767-1738), возглавил кафедру статистики, учрежденную в Российской Академии наук, в 1804 году. Он считается основателем статистической науки в России.
Герман окончил Геттингенский университет, учился у А. Шлецера. Он переехал в Россию и сделал головокружительную карьеру. В 1806 году он возглавил кафедру статистики в Педагогическом институте Санкт-Петербурга.
В 1811 году Герман был назначен руководителем статистического отдела при Министерстве внутренних дел, который стал первым официальным центральным статистическим органом в России. Он также стал главным редактором авторитетного «Статистического журнала». В этом журнале обрабатывались и издавались сведения из отчетов Министерства внутренних дел. Целью издания было распространение статистических знаний.
По инициативе академика Германа преподавание статистики было введено в российских гимназиях.
Карл Герман предложил понимать статистику в широком смысле как «основательное знание состояния государства в какое-либо известное время» и в узком смысле как «основательное познание всего того, что имеет очевидное влияние на благо государства в какое-либо известное время». Его философия статистики состоит в том, что наука должна опираться на всю совокупность наук, но в первую очередь на географию. Предмет статистики общество, но не любое, а только то, которое достигло государственной формы развития.
После него остались такие работы как «Всеобщая теория статистики» (1809), в которой он развил методологические положения, «Историческое обозрение литературы статистики, в особенности Российского государства» (1817), которое в дальнейшем было признано «выдающимся явлением русской статистической литературы того времени» (В. В. Святловский). Карлу Герману принадлежит высказывание о цели статистики «С возможной точностью означить соотношение классов граждан к целому и каждого особенного класса ко всем прочим». В своих работах он рассказывал о приемах выявления материала и критическом подходе к нему. Герман понимал закон больших чисел и устойчивость статистических отношений.
Он очень строго подходил к качеству собираемой информации, указывал, что статистик должен быть недоверчив к показаниям людей, потому что для них может быть выгодно скрывать истину. То есть статистик должен оценить, выгодно или невыгодно скрывать истину опрашиваемым, и оценивать собранные данные, исходя из этого. Герман говорил про неизбежные погрешности при переписи населения, которые можно исправлять только частым повторением.