Римский историк Публий Корнелий Тацит (56-117 гг. н. э.) рассказывал в своих произведениях о так называемых бревиариях «кратких хозяйственных описях». Их вели в частных хозяйствах. В бревиарий вносилась информация об имуществе семьи, доходах и расходах.
О ведении сельскохозяйственного учета рассказывает римский писатель и агроном Луций Колумелла (4-70 гг. н. э.), написавший обширный труд «О сельском хозяйстве» в 12 книгах. Это полный и подобный обзор всех сторон античного сельского хозяйства: земледелия, виноградарства, плодоводства, животноводства. Без статистических данных Колумелла не смог бы создать свой труд. Можно упомянуть Марка Порция Катона-старшего (234-149 гг. до н. э.) государственного деятеля и писателя, который с 184 года до н. э. трудился цензором.
По словам Тацита, император Октавиан Август приказал вести бревиарий для всего государства. В него вносились сведения о количестве граждан, состоянии финансов, армии, флота и другая информация, необходимая для управления всей империей. Таким образом мы можем говорить, что хозяйственный учет в Римской империи велся и в масштабах всего государства, и в частных хозяйствах.
Глава 2. Статистика в Средние века
Уильям Петти
Мы уже говорили, что отцом статистики считается Готфрид Ахенвалль. Но эту главу мы начнем с рассказа об Уильяме Петти (1623-1687). Ахвенвалль, скорее «отец» термина «статистика». Основоположником же науки следует считать англичанина Петти. Он был статистиком и экономистом и считается одним из основоположников политической экономии. Как и многие ученые в Средние века, он был очень разносторонним человеком. Можно упомянуть, что во время учебы в Оксфордском университете он изучал физику и анатомию, его интересовала медицина, он занимался торговлей и успел послужить в Королевском флоте; он любил математику и астрономию, знал латынь, древнегреческий и французский языки. Петти изобрел копировальную машину и получил на нее патент, но наладить продажу не смог. Сам он называл главной сферой своих интересов экономику, и его иногда именуют первым настоящим ученым-экономистом. Благодаря влиянию Томаса Гоббса, чьим личным секретарем некоторое время трудился Петти, он много лет старался найти источники процветания для Ирландии, где жил долгие годы, изначально прибыв с армией Оливера Кромвеля. Сам Петти говорил, что его «политическая арифметика» появилась благодаря Бэкону, который считал математику и интуицию основой всех рациональных наук.
Одним из главных сочинений Петти считается «Трактат о налогах и сборах» (1662), в котором он рассказывал о путях увеличения налоговых доходов и излагалсвои экономические взгляды. В частности, он считал, что ценность предмета определяется количеством затраченного на его производство труда. Он выдвинул эту идею одним из первых и считается основоположником трудовой теории стоимости. Источник богатства по Петти это сфера производства. Он говорил о том, что деньги ускоряют и облегчают обмен, но богатство страны не заключается в одних деньгах. Он предупреждал, что для страны плох и недостаток, и излишек денег. Петти также выступал против вмешательства государства в экономику, считая, что чрезмерное государственное регулирование приносит больше вреда, чем пользы. Он искал правильные принципы налогообложения (об этом говорится в упомянутом трактате). Целью было наполнение казны для ведения войны (Англия тогда воевала с Голландией). Он выделил шесть сфер взимания налогов и считал, что они должны быть регулярными и пропорциональными.
Если говорить о статистике, то можно сказать, что Петти заложил ее основы в своем труде «Эссе о политической арифметике». Он писал об экономическом состоянии Лондона, Парижа и Рима, о росте города Лондона, о смертности в Дублине, об увеличении населения всего земного шара. Свои выводы он делал на основании собранных цифр, то есть статистической информации. В частности Петти собрал данные о населении земного шара и конкретных городов в разные периоды времени, он работал с метрическими книгами, например в Дублине.
Хотя необходимо отметить, что часть расчетов Петти основывается на предположениях, а не конкретных данных. У него просто не было доступа ко всей необходимой информации, а собрать ее в те годы было крайне сложно. И он придумал свой собственный способ оценки количества людей собственный статистический метод. Это было очень большим достижением для его времени, как и использование средних показателей. Раньше так никто не делал. Петти решил, что увеличение экспорта на 30 % приведет к пропорциональному росту населения, а один человек из тридцати умирает каждый год. Таким образом он оценил количество жителей Лондона и Дублина и высказал предположения об увеличении численности населения. Этот метод критиковали еще при жизни ученого, но никто не предложил ничего лучше!