Осколки оказались настолько мелкими, что собрать их не было ни малейшей надежды. И вдруг среди осколков серна увидела серебристо-фиолетовый колокольчик. «Так вот откуда тот странный звон, исходивший из волшебного телескопа в минуты, когда Санорий открывал новую звезду», догадалась она. Либертина повесила колокольчик себе на шею и с грустью подумала, что этот маленький колокольчик всё, что у неё осталось от её лучшего друга, и ей стало очень-очень грустно и одиноко.
И вдруг она услышала тихий, нежный звон колокольчика, который постепенно превращался в напевную, протяжную мелодию, от которой у Либертины стало легко на душе. А когда мелодия смолкла, серна побежала навестить светлое горное озеро, ведь сейчас, когда все серны высоко в горах ищут цветы эдельвейса, ему, наверное, очень одиноко. И кроме того, Либертина не собиралась искать цветок эдельвейса, потому что ей не хотелось угождать злобному магу. Либертина ещё долго-долго сидела на берегу озера. А когда закат окрасил поверхность озера розовыми бликами, прибежали две серны и сообщили Либертине, что маг зовёт её.
Когда она подошла к Хрустальной Пещере, все серны были уже в сборе.
Ты принесла мне цветок эдельвейса? грозно спросил горный маг, увидев Либертину.
Нет, ответила она.
Наверное, ты плохо искала, сварливым, раздражительным голосом предположил маг.
Да, равнодушно ответила Либертина.
Ты единственная, кто не принёс мне цветок. Это говорит о том, что ты не хочешь почитать меня, мага этих гор.
Нет, не хочу, ответила Либертина.
Тогда я изгоняю тебя из гор! Навсегда! Убирайся немедленно!
Нет, я останусь в горах! заявила серна, упрямо помотав головой. Но бедная Либертина совсем забыла, что горный маг какой ни на есть, но всё-таки маг, а потому с ним шутки плохи.
Отныне эти горы будут отгорожены для тебя невидимой стеной, произнёс горный маг. Однако он побоялся с первых дней пребывания в горах прослыть жестоким магом и потому добавил: Но по доброте душевной я даю тебе шанс вернуться назад в горы. Но для этого ты должна найти цветок эдельвейса, не боящийся снега. Но (горный маг поднял вверх указательный палец, и над Хрустальной Пещерой нависла тишина) он должен расти не в горах и происходить не от горных цветов.
Серны озадаченно переглянулись. Хитрый, коварный маг! Уж он-то точно знал, что эдельвейсы растут только в горах или произрастают из семян горных эдельвейсов. Потом злобный маг с силой дунул на Либертину, и она оказалась за пределами гор. Но, разумеется, Либертина не собиралась так быстро сдаваться. Она побежала по направлению к горам, но чем больше она приближалась к ним, тем труднее становилось идти и, наконец, сильный вихрь отбросил её ещё дальше от гор. После ещё нескольких неудачных попыток серна решила как следует разогнаться и прорваться сквозь упрямую невидимую преграду. Но, достигнув невидимой границы, Либертина почувствовала, как она, подобно мячику, упруго ударилась о неподатливую стену, отскочила от неё и полетела, всё дальше и дальше удаляясь от гор.
Глава 3
Встреча с чёрной козой Нюркой
На этот раз Либертина оказалась так далеко от гор, что не было видно даже их вершин. Кругом простирался яркий луг. Только здесь, среди ромашек и колокольчиков, серна поняла, что не вернётся в горы, пока не найдёт эдельвейс, цветок не боящийся снега.
«Надо у кого-нибудь спросить, не растут ли где-нибудь поблизости эдельвейсы», подумала Либертина.
Она огляделась вокруг и увидела вдали семь каких-то красивых животных, чем-то напоминающих серн. Либертина подошла поближе.
Скажите, пожалуйста, не растут ли здесь поблизости эдельвейсы? спросила серна. Пять белых животных продолжали невозмутимо жевать траву. Другие два, чёрное и пятнистое, недоуменно переглянулись.
Нет, не растут, ответило чёрное животное.
А нет ли здесь поблизости снега?
Нет, снег бывает только зимой, ответило то же чёрное животное. А зачем тебе снег и эти самые эдельвейсы?
Без цветка эдельвейса я не могу вернуться домой, пояснила серна. А растёт он среди снега.
Наверное, у тебя очень плохой хозяин, вздохнуло чёрное животное.
У меня нет хозяина, ответила серна.
Так не бывает, возразило чёрное животное. Если есть дом, значит, должен быть и хозяин.