Крейсер «Варяг» вблизи шотландского поселка Ленделфут. Последняя фотография
Второе и первое места делят поровну американский «Йорктаун» и японский «Акаги».
Крупнейшее, поворотное сражение войны на Тихом океане, Курская дуга на волнах битва у атолла Мидуэй. Американские криптографы взламывают военно-морской код и узнают, что следующая атака Императорского флота будет произведена на базу атолла Мидуэй. Силы сторон. Япония 4 тяжелых, 2 легких авианосца, 300 самолетов палубной истребительно-бомбардировочной авиации, 16 гидросамолетов-разведчиков, 30 крупных кораблей (крейсера, линкоры, эсминцы), основное вооружение которых артиллерия. Информации по субмаринам нет. США 3 тяжелых авианосца, 240 палубных самолетов, 130 наземного базирования, 23 боевых надводных корабля различного класса, 16 подводных лодок. Днем 3 июня 1942 г. девять бомбардировщиков В-17 наносят первый удар по приближающейся группировке. Однако, «Летающие крепости» более пригодны для уничтожения целей размером с город. Урона кораблям они не причиняют. Утром 4 июня атакующая группа, 108 самолетов штурмует наземную американскую базу и наносит ей существенные повреждения. Десять бомбардировщиков и торпедоносцев США без истребителей прикрытия успевают взлететь вновь. Они находят авианосцы Страны Восходящего Солнца, атакуют, но, почти все погибают под пулеметно-пушечным огнем японских «Зеро». Фотография японский авианосец «Хирю» уходит от бомбовых ударов Б-17 с атолла Мидуэй
Американцы отчаянно пытаются выправить положение. С подошедших авианосцев они отправляют на японский флот все новые волны пикировщиков «Виндикейтор» и «Донтлес», торпедоносцев «Дивастейор», но раз за разом терпят неудачу. Самолеты либо не находят авианосцы, либо падают от огня зенитных орудий и истребителей. Тем не менее, пилоты выказывают мужество не уходят с линии атаки ни при каких обстоятельствах, и это их поведение производит впечатление на Фортуну. Этим же самым жарким утром 4 июня авианосцы «Йорктаун» и «Энтерпрайз» отправляют в бой оставшиеся у них пикировщики «Донтлес». Группы самолетов разделяются, теряют цели, и снова их находят. Инициатива позволяет сгладить шероховатости. Начало атаки с большой высоты, в условиях облачности проходит незамеченной. Огромные японские корабли разворачиваются к ветру для облегчения взлета сотни снаряженных, густо стоящих на палубах самолетов. В этот момент на их палубы обрушиваются тонны американских бомб. Авианосцы «Акаги», «Кага» и «Сорю» получают катастрофические повреждения. По некоторым данным, в один из кораблей спустя два часа после удара авиации выпускает торпеды субмарина «Наутилус». Вечером 4 июня утром 5 июня, так хорошо разыгравшие сражение утром авианосцы, идут ко дну. Согласно японской легенде, для выигрыша в битве, и даже самой войне, Императорским военно-морским силам не хватает пяти минут. Фотография японский авианосец Акаги после смертоносной бомбардировки. Полдень, 4 июня 1942 г.
Несколько устаревший к 1942 г., но все еще грозный «Дивастейор» («Опустошитель»). Максимальная скорость 430 км. ч. Оборонительное вооружение два пулемета. До 1944 г. торпеды приходится сбрасывать с высоты 15 м., при скорости 200 км. ч. При этом многие из «самоходных мин» даже при прямом попадании в цель (по нормали) не взрываются. Скорость движения японских торпед 40 узлов (около 70 км. ч.), американских Mark 13 30 узлов (50 км. ч.), при дальности хода 5200 м. Практически в том же году «Дивастейоры» заменяются «Эвенджерами». В течении года американские ученые решают проблемы и с невзрывающимися торпедами
У единственного теперь японского авианосца «Хирю» остаются еще 18 снаряженных бомбардировщиков «Вэл» и 6 «Зеро». Самураи атакуют «Йорктаун». Семь пикировщиков прорываются к американскому авианосному кораблю и добиваются трех попаданий. Обратно возвращаются 5 пикировщиков и 1 истребитель. К вылету готовы теперь 10 торпедоносцев. Пяти уцелевшим самолетам удается добиться двух попаданий. «Йорктаун» буксируется к Перл-Харбору. Японская подводная лодка топит авианосец и прикрывающий его эсминец 7 июня. Фотография японский торпедоносец упрямо прорывается к
«Йорктауну», вторая половина 4 июня 1942 г. Вооружение один пулемет, одна 800-килограммовая торпеда.