Мы, конечно, знали об этом, но не ожидали, что склеп понадобится так скоро… Никак не ожидали…
Андрос прервал свою речь и утер слезы рукавом. Чет не сомневался: священник скорбел совершенно искренне.
«Он наверняка знал принца, возможно, часто говорил с ним», – подумал фандерлинг.
Сам Чет ощущал лишь тревогу, поскольку никогда не видел принца ближе чем в ста ярдах.
– Будем рады услужить, – ответил он Андросу. Священник печально улыбнулся.
– Хорошо. У меня есть для вас инструкции от лорда Найнора. Работа должна быть выполнена очень быстро, но при этом необходимо помнить: вы готовите место для погребения принца из семьи Эддонов. Мы не успеем как следует украсить новую могилу, но мы обязаны позаботиться, чтобы в склепе было чисто и просторно.
– Мы сделаем все, что сможем.
Чет осматривал внутренности склепа, и у него сжималось сердце. Но маленький Кремень ничуть не испугался. Ни роскошная резьба, ни стилизованные маски оскалившихся волков, ни изображения спящих воинов и королев на старинных каменных надгробиях не произвели на мальчика сильного впечатления. Множество ниш, в каждой из которых покоился саркофаг, придавали стенам склепа сходство с пчелиными сотами.
– Тебе страшно? – спросил Чет.
Мальчик посмотрел на него непонимающим взглядом и отрицательно покачал головой.
«Хотел бы я чувствовать себя так же», – подумал Чет.
Шедшие вслед за ними рабочие притихли, продвигаясь по лабиринту между могилами. Чета не беспокоили мысли о духах и призраках, хотя в этом темном безмолвном месте трудно было не вспомнить о них. Фандерлинг, однако, размышлял о быстротечности сущего:
«Исполняй то, что тебе предначертано. Все равно рано или поздно ты придешь к этому. Сидишь ли ты дома и копишь деньги, поешь ли песни в пиршественном зале, угощаешь ли пивом своих друзей и родственников, в конце ты найдешь это… Или оно тебя найдет…»
Чет остановился возле одного из надгробий. На нем изображался вооруженный человек с мечом на поясе, со шлемом в руках. Бороду его обвивали ленты. Изображение было сделано с большой любовью.
– Здесь лежит король-отец, – сообщил Чет Кремню. – Старый король Остин. Он был сильным человеком, непримиримым к врагам королевства, но справедливым к своему народу.
– Он был бессердечным ублюдком, – тихонько сказал кто-то из бригады.
– Кто это сказал? – спросил Чет. – Ты, Пемза?
– Ну а если и я? – На Чета с вызовом смотрел молодой фандерлинг, еще и трех лет не проработавший в гильдии. – Что сделал для нас Остин и все прочие короли? Мы строим для них замки, куем оружие, чтобы они уничтожали друг друга и нас заодно. Что мы имеем за это?
– У нас есть наш собственный город…
Пемза расхохотался. Чет подумал, что этот смуглый худощавый парнишка с острым взглядом родился не в той семье: ему бы следовало появиться на свет в клане Черное Стекло.
– У коров тоже есть поля, – дерзко проговорил он. – Должны ли они отдавать за это молоко?
– Довольно, – приказал Чет. Некоторые рабочие возбужденно переговаривались, но не было ясно, на чьей они стороне – его или Пемзы. – Нам нужно работать.
– Ах да. Бедный печальный мертвый принц. Интересно, заходил ли он когда-нибудь в Город фандерлингов? Хоть раз в жизни?
– Ты несешь чепуху, Пемза. Что на тебя нашло?
Чет оглянулся на Кремня, но тот слушал перепалку совершенно равнодушно.
И ты еще спрашиваешь? – воскликнул Пемза. – Просто я никогда не любил больших людей. Если кто и должен что-то объяснить, так это ты, Чет. Никто из нас не брал в свой дом их ребенка.
– Поднимись наверх, – сказал Чет мальчику. – Поднимись и поиграй. Там есть сад.
На самом деле наверху было кладбище. Впрочем, и сад тоже.
– Но… – начал Кремень.
– Не спорь со мной, малыш.