— Когда я только собиралась поступать в Школу, я очень много времени проводила в библиотеке отца. Среди нужного, попадались и другие свитки, вроде бы не имеющие отношения к поступлению. Что-то я откладывала, не читая, а что-то, из интереса, смотрела. Однажды мне попался древний свиток, еще тех времен, когда мы были едины, а людей еще и в помине не было.
Гариэль замолчала. Я остро почувствовал, что сейчас узнаю что-то такое, что к людям не имеет отношения, окунусь в тайну другого народа, невообразимо далекого от нас — людей.
— Это был рассказ о том, что часть эльфов, в результате ссоры, предмет которой так и остался тайной, откололась от народа эльфов и ушла. Они забрали с собой артефакт, который называется Камень правосудия. Не спрашивай меня о нем. Я сама не знаю, что это. Я не нашла описание ни камня, ни свойств его. Главное не это. Главное, что они ушли сюда. Тогда это место называлось не Лукоморье, а "Men sirima nan imbe oron" — "Место Текущей Воды Между Гор". Много раз владыки Светлого леса посылали разведчиков и добровольцев на поиски ушедшего клана, но никто не смог найти их. Я, придя сюда, почувствовала слабый отголосок голоса крови. Он есть, но в то же время я не могу определить, откуда он. Я не могу определить, что это. Либо голос крови исходит от эльфов, либо от их творений, а может быть и от артефакта. И я не знаю, что мне делать. Конечно, я могу просто сделать вид, что мне все равно, а потом, после практики, доложить об этом отцу. Наверное, так и надо сделать. Но в то же время, я хочу сама найти их. Спросить, хотят ли они вернуться?… А может, не хотят… Колин, я не знаю!
Да! Окунулся в тайну! Себе на голову или пятую точку, это кому как нравится! И ведь эту проблему не решишь при помощи универсального принципа Тартака "палицей по кумполу!".
— Гариэль, а вы можете определить направление по этому голосу крови?
— Обычно — да, — подняла на меня голову Гариэль, — если источник не слишком далеко.
— Значит, этот источник далеко — сделал вывод я, — давай посоветуемся с ребятами. Ведь мы вместе, группа. Мы уже побывали в передрягах.
Ой, не нравится мне это! Но меня уже понесло:
— Для чего еще существуют друзья? Мы поможем тебе найти это, не знаю что. Хочешь?
Гариэль с изумлением посмотрела на меня. Черт! А она очень красивая!
— Но какое вам дело до этого? И потом, когда?
— Найдем время и возможности! Вот с ребятами посоветуемся и решим.
А что! Во мне, вдруг, взыграл азарт. Если мы найдем этих эльфов, победителей не судят! Не выгонят же из школы всю группу!
В шатер со смехом ввалились ребята. Ну вот! Тут, понимаешь, человек сопереживает, думает, как помочь подруге, а они гогочут! Не в мире справедливости, что в этом, что в том!
— Ну, чего вы смеетесь?
— Тартак учудил, — Жерест, все еще похрюкивая от смеха, решил прояснить для меня ситуацию, — Шли мы по торговому месту. Одна из торговок отвернулась от прилавка и во всю ругает какого-то забулдыгу.
— А на прилавке, пряники с медом, — пояснил Тимон.
— Я люблю пряники! — пробасил Тартак.
— Да! Тартак наклонился к уху торговки и тихо так спрашивает: — "Почем пряники?", а потом снова выпрямился. — Жерест зажмурился, вспоминая сцену, — Торговка говорит: — "Три монеты", и поворачивается к Тартаку.
— Упирается носом в пряжку ремня! — продолжил Тимон, — Медленно поднимает взгляд, потом, тихо так: "Великан!", в обморок — хлоп!
— Ну, и что? — заинтересованно спросил я.
— А ничего! — ответил Жерест, — Тартак спокойно положил шесть монет на прилавок, загреб пряники и пошел дальше, как будто ничего не случилось!
— И что тут смешного? — не поняла Гариэль.
— А то, что сейчас гарнизон носится по всей заставе разыскивая "огромного, ужасного и очень опасного монстра, который сожрал все товары".