Ему пришлось сильно наклониться вперед и широко расставить ноги, чтобы удержать равновесие. Он попытался бежать вперед. Если бы ему удалось двигаться по радиусу, это был бы самый короткий путь. Но ветер дул с такой силой, что Поль продвигался рывками, не придерживаясь какого-либо определенного направления. Когда ветер дул в спину, его бросало вперед, если ветер начинал дуть в лицо, его отбрасывало либо назад, либо в сторону. Через какое-то время он увидел светлую полоску песка справа. Чтобы ветер снова не отбросил его к центру, Поль опустил голову, еще больше наклонился вперед и, зарывая глубоко в песок ноги, начал пробиваться вперед. Ветер вырывался из-под колеса, образуя огромные грибовидные тучи песка. Полю пришлось отойти в сторону на добрую сотню футов, чтобы разглядеть величие всей этой картины.
— Да это же колесо вентилятора! — воскликнул Брайн сквозь завывания ветра. Он вынырнул из-под низа ступицы и сейчас стоял рядом с Полем. Он объяснял Полю устройство вентилятора.
— Ты видишь, как здесь блокируется ветер? Значит, он может вырваться только вот здесь, а потом он просто несется вперед и там выходит. Лопасти должны находиться под углом, чтобы гнать воздух вверх и через щель, которая идет по периметру короба вентилятора. Значит, мы пролезли через его ступицу, а сам вентилятор должен опираться на какой-то подшипник, который бы максимально снижал трение. Но ты посмотри на размеры этой конструкции! Она грандиозна! Я думаю, что, даже если бы ветры остановились, она бы по инерции вращалась бы еще не один день!
Поль не мог полностью уследить за объяснениями Брайна, но его удивили познания его друга в области вентиляторов и аэродинамики. Неужели Поль ошибался? Неужели это принадлежало миру Брайна, а не Палистрайда?
— В твоем мире пользуются такими конструкциями?
— У нас есть технология изготовления таких устройств, но я никогда не видел рисунков или уже построенных.
Он отвернулся от Поля.
Поль хотел как-то успокоить Брайна. Ведь все это время Брайн был уверен, что это его мир. Он все время сомневался в правдивости рассказа Поля о том, что был захвачен и принесен сюда Салькаровой Массой. И сейчас Брайн был чрезвычайно смущен.
— Нам надо отыскать остальных, — сказал он.
Наступили сумерки четвертого дня с тех пор, как они покинули замок Велсан. Они продвигались достаточно быстро. По дороге сюда с ними ничего не приключилось, и сейчас им удалось проскочить через лопасти гигантского вентилятора. Все это придавало Полю оптимизма и вселяло надежду, что им удастся найти силу, с помощью которой они смогут одолеть Тайдена.
Этот вентилятор и лестница были творениями цивилизации, ушедшей далеко вперед. Даже у Брайна они вызвали изумление. Хотя он пришел из мира, где люди могли создавать бомбы, способные разрушить поместье Картаг одним взрывом.
Неожиданно Карин схватила Поля за руку. Все остановились.
— В чем дело? — спросил Торен.
Этот звук все время присутствовал здесь. Было ясно, что шум засасываемого колесом воздуха, шум вырывающихся воздушных потоков, постоянный гул вращавшегося песчаного цилиндра перекрывали этот звук. Но они услышали его снова. Теперь он показался им чуть громче. Поль узнал его сразу, это его они с Брайном слышали в городе Келлана, когда сидели в подвешенной комнате.
— Звук идет оттуда, куда мы идем, — заметил Роджер, его вытаращенные глаза выдавали страх.
Все в замешательстве оглянулись на Поля. Пойдут ли они дальше?
— Мы должны идти вперед, — сказал Поль. В его голосе не слышалось уверенности. В голове беспрестанно мелькало воспоминание о возвращении раненого герцога Вайтина Бенэярда.
— Держите оружие наготове, — предупредил он.
Уши снова разорвал этот звук.