Нэнси Клэнси: На этом наше интервью закончено. Благодарим вас, миссис Девайн. Вы сообщили нам множество интересных подробностей о давно минувших днях.
Глава 3
Утраченная подруга
А Кроша недалеко живёт? Вы и теперь часто видитесь? спросила Нэнси, прежде чем откусить кусочек от шоколадного вафельного печенья.
Интервью закончилось, в «клубе» начали подавать прохладительные напитки.
Миссис Девайн покачала головой:
К сожалению, мы уже давно потеряли друг друга из вида. Когда ей было лет двенадцать, они куда-то переехали. Мы пытались переписываться, но поскольку перестали быть соседками и учиться в одной школе, словом Миссис Девайн пожала плечами. Всё уже было иначе.
Бри пила из чашки лимонад розового цвета. Тут она поперхнулась и выпалила:
Это же ужасно! Потерять лучшую подругу!
Нэнси была с ней совершенно согласна.
Мы не ссорились, ничего такого. Просто наши пути разошлись. У Кроши появились новые друзья. У меня тоже. Говорить нам с ней стало не о чем.
И когда вы виделись в последний раз? поинтересовалась Нэнси.
Ох, так давно это было, что я уже и не помню. Миссис Девайн поджала губы, накрашенные помадой «Огонь страсти». Ею она пользовалась постоянно. Впрочем, припоминаю. Мы случайно столкнулись в магазине одежды. Обеим приглянулось одно и то же платье для выпускного вечера. Значит, тому уже Миссис Девайн в задумчивости принялась загибать пальцы. Длинные ногти тоже были цвета «Огонь страсти». Трудно поверить, но, похоже, почти пятьдесят лет!
Нэнси и Бри переглянулись. Они были не просто удивлены. Они были шокированы.
Но вы же были лучшими подругами! И и вам понравилось одно и то же платье. Выходит, у вас по-прежнему осталось много общего! заявила Нэнси.
Так случилось, что прошлым летом они с Бри не виделись целый месяц: семьи их одна за другой уезжали отдыхать, каждая на две недели. И, несмотря на электронные письма и телефонные звонки, это оказалось ужасно долго. Прямо целая вечность.
Кроша была замечательной девочкой. Я вспоминаю её с умилением, продолжила миссис Девайн. Первая лучшая подруга навсегда остаётся очень близким человеком. Придвигайтесь-ка поближе. Уверена, здесь есть Крошины фотографии.
Миссис Девайн открыла красный альбом на спирали, который принесла с собой.
Вот ваша покорная слуга! рассмеялась миссис Девайн, показывая фотографию девочки на качелях.
Не может быть! воскликнула Бри. Я бы никогда не догадалась!
Нэнси бы тоже не догадалась. Трудно было себе вообразить, что девочка с фотокарточки с чёрными косами, в очках превратилась в их модницу-соседку с её платиновыми волосами и накладными ресницами.
Вот. Это мы с Крошей на ярмарке.
На фотографии было видно, что Кроша на полголовы выше миссис Девайн впрочем, тогда она ещё не была миссис Девайн, сообразила Нэнси. Её звали Марджи, сокращённое от Марджори. Девочки стояли обнявшись, а в свободных руках держали бумажные фунтики со сладкой ватой. Рты были широко раскрыты, как будто они собираются посмеяться над какой-то очень весёлой шуткой.
Со снимка смотрели две счастливые подруги, и всё же Нэнси стало грустно. Кстати, что миссис Девайн имела в виду под словами «первая лучшая подруга»? Лучшая подруга одна и на всю жизнь. Нэнси посмотрела на Бри: та переворачивала страницы альбома. Да, иногда им случалось ссориться, но они всё равно очень любили друг дружку.
Миссис Девайн, а если мы с Нэнси попробуем отыскать Крошу? Представляете вы её увидите через столько-то лет!
Ага! Поиски пропавшего человека! Вот здорово-то!
У нас, кстати, есть опыт раскрытия преступлений, вступила в разговор Нэнси. Один раз мы выяснили, кто украл из класса ценную вещь, у нас всё получилось, потому что мы тщательно проанализировали все улики.
Нэнси надеялась, что это не звучит хвастливо. Но правда ведь они с Бри сыщики хоть куда. Вся беда в том, что в последнее время не произошло ни одного преступления. Конечно, искать пропавшего человека не то же самое, что ловить грабителя. Но всё равно загадочно.
Судя по всему, миссис Девайн не приняла их предложение всерьёз.
Вряд ли у вас получится. Я и сказать-то не сумею, с чего можно начать. Кроша может жить в любой части мира.
Как только миссис Девайн вышла из «клуба», Нэнси обернулась к Бри: