В том же году (1991), по дороге в Тулу, я заполнил своими речами весь вагон, отучая женщин от косметики, белил и румян, а других людей от других ошибочных представлений, чем вызвал ненависть многих пассажиров. Оно и понятно. Но, как обычно, неодобрение обычных людей меня никак не смутило.
В последующие два года (199293) мой просветительский устный пыл несколько поугас, но проявился в новой форме письменной. С конца 1991 года я начал писать письма (сперва в произвольные адреса, потом в районные школы и областные газеты, в газеты объявлений), выискивал таким образом людей, интересующихся путешествиями, и обращался к ним со своими открытиями в письменном виде. Письма были бумажными. С конца 1993 года из этого большого потока писем (а приходило мне тогда до двадцати писем в день и более, да и отправлял я не меньше) вытек ручеёк настоящих интересных людей, из которых выделились друзья и просто хорошие знакомые, с некоторыми из них (С. Пинчук, С. Зубцов, А. Нетужилов, Т. Колесова и другие) я общаюсь и по сей день1.
В 1994 году я начал проводить разные встречи и лекции у себя на квартире, сообщая людям секреты путешествий и слушая их опыт, ведь тогда было немало путешествующих людей, просто их стиль поездок отличался от современного. А в 1995 году мы втроём я, Илья Сайтанов (Розовый Слон) и Сергей Зубцов придумали название нашему клубу «Академия Вольных Путешествий».
Тогда у нас уже было нечто академическое. И вот что: в 1995 году обучение в АВП имело лекционную сущность, мы собирались в тупике метро «Университет» дважды в неделю, шли в одну из пустующих аудиторий МГУ (вахтёрская система была тогда ещё не такая строгая, как сейчас, и 20 человек легко проходили), и там проводили лекции на ту или иную тему: автостоп, железные дороги, жизнеобеспечение и прочее, всё почти как в книге первом издании «Практики вольных путешествий». Если в аудиторию случайно приходил преподаватель со студентами и хотел занять класс, мы говорили, что ошиблись классом и переходили в другое пустующее, незапертое помещение.
Одновременно в МГУ но не в учебных аудиториях, а в общежитии жил известный наш товарищ и коллега Валерий Шанин, основатель Московской Школы Автостопа (МША) и автор книги «Хитч-Хайкинг». Он проводил встречи автостопщиков у себя в общаге, где жил, каждую субботу. Комната Д-201, кажется, было его жилище.
Потом лекции постепенно перешли просто в собрания, обычно у меня на квартире: рассказы о путешествиях, кто где был, и кто куда едет. Теория была сконцентрирована в книге «Практика вольных путешествий». С 1995 года, как впервые появилась эта книга, сотни тысяч людей почерпнули свои базовые знания о путешествиях именно из неё.
* * *Итак, началось всё с лекций в Москве, а потом, постепенно, я начал ездить в другие города, рассказывать там о путешествиях, отвечать на вопросы интересующихся, вписываться, продавать книги, раздавать интервью всяким журналистам. Выступал, например, на «Эльбах» (собраниях автостопщиков вблизи Ижиц, на трассе между Москвой и Петербургом), рассказывал там о своих новых открытиях, о поездке автостопом в Иран, в Индию, в Судан
«Я прочитал, что вы завтра выступаете в Барнаул. Заезжайте после него к нам в Бийск, это недалеко, организуем лекцию у нас!»
На фото: Лекция в Красноярске, 15 августа 2012 года
Часто спрашивают, а что у вас с видео, будете ли вы его показывать? Вообще видео из моих путешествий у меня есть. Многие люди любят смотреть видео. Но показ фильмов это немножко не мой формат. Я и сам стараюсь не тратить время на просмотр бесконечных фильмов, которыми наполнен мир и Интернет.
Фильмов становится всё больше. 29 сентября 2013 мы с мудрецом Вадимом Назаренко провели в Москве специальный Фестиваль вольных фильмов. Он проходил в кинотеатре «Сатурн», который я заблаговременно арендовал для этой цели. Дело такое показ фильмов было для меня незнакомым, неясным делом, и тем более интересно было что-то собрать и показать. Своих видео у меня тогда ещё не имелось (не считая короткого ролика про паровозы Индонезии); мы с Вадимом Назаренко должны были пересматривать те фильмы, что нам присылали, а их было около сотни. Основной удар принял на себя Вадим он и пересмотрел большую часть. Удалось отобрать из них что-то более-менее пристойное и не длинное. Так и выбрали двадцать фильмов. Заранее ездили в «Сатурн» и проверили, как видео показывается на кинотеатровском оборудовании, подготовили файлы в нужной последовавательности. В намеченный день мы заранее приехали в кинотеатр, подготовили фойе: сделали там выставку больших фотографий из наших путешествий, выставили столы с книгами, организовали чай для посетителей.