Замок Старшего казался отрешенным, бесчувственным, но в нем сохранялся покой, столь желанный для всех в этот миг, ибо он укреплял в вере, что все будет хорошо.
Ведь эти залы, башни, своды, вне всяких сомнений, ощутили бы гибель своего хозяина.
– Ладно, – спустя какое-то время произнес Влас. – Пора обсудить то, зачем собрались. Мы живем здесь как затворники, не зная, что происходит в мире. Минуло уже достаточно времени, чтобы перемены оставили след на лике земли. В общем, я готов отправиться в путь. По-хожу, послушаю разговоры лишенных дара, поспрашиваю их…
– Это опасно, – нахмурившись, качнул головой Тихомир. – Время покаяния минуло.
Если священники узнают, что ты не отказался от дара колдовства, они не пощадят тебя.
– Сколько можно сидеть в темной комнате и бояться выглянуть наружу!
– Мы знаем, что творится вокруг, – пожал плечами Садовит. – Мало ли со дня покаяния пришло сюда колдунов, выбравших наш путь? Ма-ло ли они привели с собой добрых людей?
– Но им была известна такая малость! – не унимался Влас. – Да и сколько уже времени дорога перестала приводить к нам странников? Почему никого нет вот уже неделю? Число странников иссяк-ло? Или же на их пути встало препятствие, которое они не в силах преодолеть?
– Рано или поздно священники должны были послать против нас войска, – сказал Садовит. – Видно, так оно и произошло. Думаю, они нашли наше убежище и остановились где-то поблизости. Теперь нас ждут совсем другие гости. И вряд ли они несут добро. Но вот знают они точно много больше живущих малым мирком крестьян и горожан… Я дал команду дозорным задерживать всех чужаков.
– Мы не ведем войны. Раз так, зачем нам пленники? – Аламир гля-дел на дозорного с удивлением и подозрением.
– Успокойся, я вовсе не призываю нарушить древние обеты. Но почему бы не расспросить воинов обо всем? Ведь ничто не запрещает нам задавать вопросы, а здесь, на нашей земле, вряд ли найдется лишен-ный дара, который не расскажет нам всего, что мы захотим узнать.
– Не будет у нас никаких пленников, – качнул головой Влас. – Думается мне, священнослужители уже давно должны были нарушить наш покой. Я более чем уверен, что их войска взяли де-ревню в кольцо. Просто драконы, пропускавшие к нам друзей, стали отпугивать врагов, не давая приблизиться к границам наших земель. Но кто знает, долго ли это продлится. Нужно все разведать, пока не стало слишком поздно, пока божьи люди не бросили против нас всю мощь своих армий, найдя способ справиться с драконами.
– И как же ты думаешь пробраться сквозь кольцо врагов? Как ты уйдешь отсюда, если лишенные дара перекрыли все дороги, а храм способен построить только Старший…- Ясень умолк, поморщился, как от резкой боли – он неосторож-но задел ту струну, которой последние дни все старались не касаться.
– Как-нибудь, – поспешил ответить Влас, боясь, что тягостная пауза затянется. – В конце концов, я ведь колдун. Мне будет совсем не сложно заморочить или отвести глаза паре-тройке воинов, ничего не смыслящих в колдовстве.
– Подожди, – вступил в разговор Тихомир. – Разве мы отказались от законов? Мы сохранили веру, дар, образ жизни. Мы не приняли пока-яния, не встали на путь войны. Почему ты думаешь, что запреты пе-рестали довлеть над нами? Или Старший велел нам отвергнуть их? Он сказал: "Оставайтесь в стороне от перемен", я правильно понял? Но ведь это значит, что мы не должны ничего изменять, когда ма-лейшее отступление может оказаться гибельным.
Молчание стало ему ответом. Все были согласны с Тихомиром, и все же…
– А что если расспросить драконов? – осторожно предложил Ала-мир. – Они летают над миром, видят все, что происходит…
– Так они и стали с тобой говорить! – усмехнулся Ясень.