Полина поднесла палец к губам.
— Тише, Маша, Алеша еще спит. Очень хорошо, что ты пришла пораньше! Я уже опаздываю, а оставить Алешу одного не могу.
Маша тоже перешла на шепот:
— А Костя и Борис Алексеевич?
— Они ушли очень рано. Костя вообще чуть свет из дому убежал. На него это совсем не похоже.
— А как Алеша? — спросила Маша.
— Он уснул очень поздно. Все ждал Катиного звонка.
— Да, вечером он несколько раз ей звонил, но Катя так и не подошла к телефону, — рассказала Маша.
— Маш, будь к нему повнимательнее, — попросила Полина. — Он так переживает. Как бы опять чего не случилось.
— Хорошо, Полина Константиновна. Вы только не волнуйтесь.
— Спасибо, я постараюсь. Ну, до вечера, — попрощалась Полина и ушла.
Утро было прекрасным.
— Здравствуй, Алеша. Как ты себя сегодня чувствуешь? — спросила Маша, заходя в комнату.
Но Алеша молчал, безучастно глядя в потолок.
— Алеша, что с тобой? Тебе нехорошо? — забеспокоилась Маша.
— Маша, ты не знаешь, Катя так и не звонила?
— Алеша, ты что, всю ночь не спал?! Ну посмотри, как ты выглядишь! — укоризненно сказала Маша.
— Я задал тебе вопрос, — резко прервал ее Алеша. — Ответь, пожалуйста!
— Нет, не звонила. Но она обязательно позвонит, вот увидишь!
— Если будет звонить, меня нет. Скажи ей, что я умер.
— Ты что? Как ты можешь так говорить?
Алеша накрылся одеялом с головой и отвернулся к стене.
* * *
Костя решил продемонстрировать свое чувство юмора. Он с испуганным лицом подошел к столику Якова и сказал:
— Беда! Все пропало!
— Что? — Яков сразу посерьезнел. — Милиция? Таможня? Да говори же скорее!
Тут Костя улыбнулся и сообщил:
— Дядя Яша, не волнуйтесь! Я пошутил. Все подготовлено, путь открыт. Можете отдать товар хоть сейчас. Доверьтесь мне!
— Ты сказал, что пошутил, — сурово сказал Яков. — Я правильно понял?
— Ой, извините, если напугал. Мне показалось, что вы сильно нервничаете. Ну, я и решил разрядить обстановку.
— Нет! По-моему ты решил совсем другое. Ты подумал, что я — фраер или лох какой-нибудь… — в голосе Якова звучала неприкрытая угроза.
Костя даже опешил:
— Не понял? Простите, дядя Яша, что вы сказали?
— Константин, похоже, ты не уяснил самого важного в этом деле. Хорошо, сейчас я тебе растолкую… Самое важное, Костя, в том, что здесь мы с тобой уже не родственники, а партнеры. И нанял тебя я, а не наоборот. Усекаешь?!
— Конечно, — побледнел Костя. — Простите, я не думал…
— В этом и беда! — перебил его Яков. — Ты решил, что все уже сделано. Так и горят все новички. Они перестают думать и бояться! Если тебя заметут… Ты хоть знаешь, на сколько ты тогда сядешь?
— Догадываюсь, — сказал Костя, и во рту у него пересохло.
— В общем, еще одна подобная шутка — и ты перестанешь быть главным звеном в цепи. А твоему смотрителю я скажу, чтобы он взял свою долю с тебя, — Яков не знал жалости.
— Нет, нет! Не надо! — быстро заговорил Костя. — Промашек больше не будет. Честное слово!
— Ладно, на этот раз я поверю. Когда корабль выходит из порта?
— Послезавтра.
— Все готово?
— У меня через час встреча с исполнителями, — сообщил Костя.
— Хорошо, если они готовы, товар тебе я передам сегодня же, в этом ресторане. И с этого момента отвечать за него будешь головой. Понял? — было ясно, что с Яковом шутить нельзя.
— Да, понимаю, — Костя опустил голову.
— Когда станет известно о готовности исполнителей, перезвони мне. Я назначу время встречи. Все, пока свободен.
* * *
Самойлов пришел на работу раньше Буравина.
— Здравствуй, Люда. Виктор на месте?
— Здравствуйте, Борис Алексеевич. Его пока нет. Самойлов на ходу забрал со стола корреспонденцию и пошел в кабинет.
— Борис Алексеевич, а у жены Виктора Гавриловича на днях юбилей? — спросила его Людочка.