Перестаньте, ребята, не ссорьтесь, попыталась примирить друзей Оля. Всё равно никто из нас этого наверняка не знает. К тому же мы приехали на место.
Машина остановилась на окраине поля. Разобрав корзины и вооружившись ножами, все вышли из автомобиля.
Ну что? Расходимся в разные стороны? предложил Илья.
Возражать никто не стал, компания разбилась на три группы и разбрелась по лесу.
Трухлявый пень, стоявший в стороне от дороги, вздрогнул, и из самой его сердцевины показалась безобразная морда.
Смотри-ка! Грибники приехали к нам на голову. И трёх Хранителей с собой притащили.
Из стоявшего неподалёку иссохшего дерева появилась морда подобная первой:
Вижу. Жаль, наших старших помощников нет, а то бы мы им устроили встречу. Посмотрим, что им тут понадобилось?
Обе морды застыли, подсматривая за Хранителями.
Как думаешь, Сент Иван, много тут нечисти? спросил один Хранитель у другого.
Думаю, в округе одни лешаки. Уверен, бестов тут нет. Бородатово, Данчино, Хлыстово мы недавно зачистили, а в Хотилове даже крест поставили. Пусть понервничают, ответил Сент Иван и со всей силы запустил в трухлявый пень увесистый камень. Камень обрушился на пень, и из него с визгом выскочил лешак, помчавшись в лес на пару со своим соплеменником. Хранители громко рассмеялись.
Хорошо, что люди этой мерзости не видят, а то бы ни за что в лес не пошли, а нам без людей никуда. Живут себе спокойно, грибы собирают. Думают, что сами решили в лес сходить. Не ведают, родные, что это мы им эту мыслишку подкинули, добавил Сент Семён и продолжил. Пора нам, братья, о деле подумать. Сигнал исходит вон от тех берёзок. Давайте-ка наших грибников туда направим.
Володя! Смотри, какие хорошие берёзки. Наверняка там много грибов. Пойдём проверим, уверенно сказала Оля и зашагала вперёд.
Пойдём, согласился Владимир и направился следом.
Смотри-ка, действительно грибов пруд пруди! радостно воскликнула Оля. Недолго думая, Владимир и Оля начали собирать грибы.
Тем временем Хранители подошли к одной из берёз.
К сожалению, похоже, снова ретранслятор. Что скажет наш заокеанский гость? обратился Сент Семён к Сент Диего.
Сент Диего подошёл поближе к устройству, замаскированному под древесный гриб, и внимательно посмотрел на него.
Вот теперь мы проверили все источники сигнала на Земле это последний и это такой же ретранслятор, ответил Сент Диего, сорвав прибор с дерева и раздавив его в прах своими мощными руками.
Значит, подтверждается теория, что главный источник сигнала находится на Марсе или на Венере? спросил Сент Иван.
Теперь это уже не теория. С уверенностью можно сказать, что источник сигнала исходит с вулкана Олимп, находящегося на Марсе, и это усложняет ситуацию, резюмировал Сент Диего.
Повисла некоторая пауза. Хранители стояли молча. На их лицах читалась некоторая тревога, смешанная с разочарованием.
Ну что же, не стоит грустить! Битва ещё не проиграна. Надежды на то, что этот источник сигнала основной, лично у меня не было. Пора возвращаться. Обсудим всё на совете, нарушив молчание, произнёс Сент Семён.
Вова! Не прошло и получаса, а у нас уже полные корзины. Ура! радовалась Оля, пытаясь пристроить выпадающие грибы в переполненную корзину.
Не мучайся. Давай я понесу обе корзины, а ты неси эти не убравшиеся грибы в руках. Если они тебе так дороги, улыбнувшись, предложил Владимир.
Оля передала корзину Владимиру, чмокнула его в щёку и направилась к месту сбора. Подойдя к машине, Оля и Владимир увидели, что вся компания уже на месте.
Сегодня мы самые последние, с улыбкой признал Владимир.
Ну что? Домой? предложил Игорь, заводя машину.
Все погрузились в старенький «ниссан» и отправились к дому. Переднее пассажирское сидение занял Андрей. Он вновь начал обсуждение своей книги, чем сильно раздражал Владимира. Они непрестанно спорили. Внезапно Андрей замахал руками и громко закричал:
Тормози!
Игорь испуганно вдавил педаль тормоза. Машина резко остановилась, а все сидящие в ней по инерции дёрнулись вперёд. Владимир при этом сильно ударился о стойку и потерял сознание.
ГЛАВА 2. Хранители. Жизнь после смерти
Открыв глаза, Владимир увидел вокруг себя незнакомых людей.