В трубке раздались гудки.
Ну давай же, давай. Алло! Это я, ну а кто, Анатолич, да. Семён, ну брось ты это, мы ж давно с тобой на ты. Нужно связываться с институтом. Говори громче, Семён, говори громче!
Мужчина нервно оторвал трубку от уха: связь слабая, но была.
Кажется, я близок к разгадке! Говорил же: ты не пожалеешь, что когда-то поддержал мою борьбу. Ты мне поверил, когда у меня отобрали квартиру, когда казалось, что выхода нет. Ты был единственный. Поверь и сейчас. Все эти годы размышлений, версий, поисков всё это было не зря. Чем быстрее ты мне поверишь.
Он поднял голову, чтобы осмотреться, и остолбенел. Впереди, на уровне головы, завис яркий сгусток, источавший ослепительный свет.
Что за?.. Я на открытом пространстве, в центре города, как это.
В трубке молчали. Стараясь не делать резких движений, мужчина медленно повернул голову. Позади белела арка Графской пристани, подсвеченная тремя цветами государственного флага, но казалось, что она далеко, и очертания её были нечёткими, расплывчатыми, а подсветка тусклой, безжизненной. Площадь будто увеличилась до гигантских размеров, но что-то в ней было не так и мужчина быстро догадался: вокруг не было ни одного человека. Он почувствовал, как его холодной водой окатила тревога.
Дождь прекратился. Мужчина медленно повернул голову туда, где всё громче раздавался электрический треск.
г. Севастополь, улица Курчатова, 15/6, автобусная остановка
Утро.
Рейсовый автобус 46 с широкой надписью готическим шрифтом HOLLAND прямо под лобовым стеклом уже начал отъезжать от остановки, как на дорогу выскочил, будто чёрт из табакерки, человек. Это был загорелый мужчина, сухой и жилистый, в жёлтой футболке и выцветшей кепке с якорем. Он махал руками, стучал по стеклу, кричал. Водитель испуганно дёрнулся.
Твою мать, он нажал на кнопку, и передняя дверь медленно открылась. Человек в пару прыжков достиг двери и, не дожидаясь, стал толкать её, стремясь быстрее попасть внутрь.
Ты больной? раздражённо бросил водитель.
Вот они, вот они, взволнованно заговорил человек с улицы. Он бегло осмотрел салон: пара притихших девушек, старик, рабочие в комбинезонах, мамаша с сыном, двое на задней площадке. Они, говорю вам точно!
Тебе чего надо? откликнулись с задней площадки. Парень в панаме и круглых очках резко дёрнулся вперёд, но застыл и злобно сверлил взглядом вошедшего. Его приятель, в баскетбольной майке и с рюкзаком, молча улыбался.
А ну выходите! Воры! Пассажиры, говорю вам, это воры.
И что же мы украли? насмешливо бросил один из парней. Твои последние мозги?
Выходите, сжав зубы, процедил человек в кепке с якорем.
А ты, собственно, кто? пробасил водитель. На мента не похож вроде.
Не мент. Не мент я, в голосе человека проскользнула нотка отчаяния. Но это воры, их надо ссадить. Они у женщины спёрли деньги. Из рук вырвали и бежать! Вот, в продуктовом.
А ты видел что ли? с вызовом бросил парень в панаме.
Она вас, гадов, описала. Она не добежит нога. И возраст. А я вот добежал.
Ну молодец, водитель терял терпение. Поехали?
Стой, мужчина прошёл по салону, приблизился к парню в панаме. Открой заднюю, пусть сойдут.
Ты сейчас сам сойдёшь, слышишь! Чепушила, не на тех бочку катишь!
Парень резво подался вперёд и схватил мужчину за руку, с силой дёрнул, ударил. Тот скривился, подался назад, закашлял.
Наркоманы чёртовы. Не знаю я их! Не местные.
Пассажиры молча наблюдали картину, переводя взгляд то на парней, то мужчину в кепке.
Вообще-то тебя я тоже не знаю, заметил водитель.
Так вы новый на маршруте. А я местный, здесь живу. Я всех знаю, даже вас, водителей. А этих нет.
Водитель осмотрел его, соображая, что делать дальше, и вдруг изменился в лице, вспомнив что-то важное.
За проезд-то плати и поехали, там разберётесь. У меня расписание, развёл тут цирк.
Не могу, не могу! Задержать их надо. Задержите, сдайте их там, когда приедете. Ворьё ведь, самое гадкое ворьё, у несчастных женщин воруют!
Я тебе щас! взорвался парень с задней площадки, но один из рабочих вдруг перекрыл ему путь.
А ну хватит! гаркнул рабочий. Здесь дети. Поезжайте, разберётесь.
Человек с передней площадки с надеждой взглянул на рабочего:
Мужик, мужик, вот как тебя зовут?
Ну, Вася, настороженно ответил рабочий.