С парашютом, накрывшим дерево, Уваров специально не спешил. Он то и дело посматривал вниз, контролируя степень продвижения земляных работ. Когда там, внизу, дело подходило к финалу, он таки «наконец справился» с поставленной задачей и парашют торжественно был сброшен вниз. В него завёрнули труп несчастного «мародера» и под деревом, минут через двадцать, вырос невысокий холмик. Сделав дело, троица развесила на себе все доставшиеся им вещи и ориентируясь по навигатору направилась в вдогонку основной группы.
Дышать было трудновато, что говорило о высокогорье. Каменистая почва, больше походившая на крупный плоский щебень, перемешанный с песком и пылью, тоже, в свою очередь, осложняла передвижение. Когда же путь пошёл под наклоном вниз, он стал ещё и опасным. Зловредный щебень всё время норовил скатиться вниз, и нередко по этой живой горной поверхности приходилось ехать на спине.
Солнце неспешна, выглянуло из-за горизонта. Плавно и мягко оттолкнувшись от него, оно начало своё медленное путешествие по небосводу. Не встречая на своём пути ни единого облачка, светило поднималось всё выше и выше, отдавая земле всё больше и больше своего тепла.
Путники преодолели за несколько часов довольно приличное расстояние и наконец, вышли на плато. Здесь ландшафт сменился. Плато представляло собой равнину с низкими холмами. И холмы эти едва поднимались выше человеческого роста. Передвигаться стало легче, зловредный щебень сменился тонким слоем почвы и мха, но теперь новой преградой и испытанием на пути встали заросли какого-то кустарника. Он больше смахивал на карликовые деревья и представлял собой абсолютно непреодолимое препятствие, которое приходилось обходить. К тому же, почти одновременно с рассветом проснулась и местная фауна. Какая-то мелкая мошка кружила целыми стайками над каждым путником в отдельности и норовила всё время забиться в носоглотку или на полном ходу с лёту ударить в глаз. И чем ниже спускались люди, тем гуще над ними становилось общество насекомых.
Долго там ещё? Уваров шедший первым остановился и повернулся лицом к своим спутникам.
Пара часиков осталось, если верить навигатору.
Резвого нам полковника дали. «старлей» хлопнув себя по нескольким карманам «разгрузки» вынул с одного из них пачку сигарет, Как хотите а я как знаю, у меня перекур. сорвав целлофан, Уваров распечатал пачку и вынул сигарету, Угощайтесь.
Всецело поддерживаю тебя. согласился крепыш, Где разжился?
Да так, по случаю.
Лебедев курить отказался, но от коротенького привала был не против.
«Старлей», а за какие такие неуставные отношения «вышак» дают? поинтересовался крепыш в процессе перекура, Бабу, я как понимаю, ты «пёр», а вот что за романтические отношения с командиром у тебя были? Тут нужна ясность
ну-у, с командиром отношения были не столь романтическими, и не такими продолжительными. А закончилось для него всё, вообще печально.
«Вальнул» что ли его? крепыш, затянувшись несколькими короткими затяжками, пустил вверх колечки табачного дыма.
Типа того.
Баба что ли подписала?
Уваров посмотрел на свой окурок, затем на ждавшего ответ крепыша.
Идти надо. решительно заявил он и отбросил окурок подальше в сторону, в очередное непроходимое препятствие в виде низкорослого корявого кустарника.
Понятно. Что, старлей, влюбился в неё? А? Угадал?
Ответа не последовало, Уваров только прибавил шаг.
Ясно. догадался крепыш сам о правоте своего предположения, Бабёнка, то хоть красивая была?
Безумно красивая я таких эффектных женщин никогда ранее не встречал.
И больше уже не встретишь
Это ещё почему? ухмыльнулся самодовольно Уваров.
По «кочану». Надеешься живым отсюда выбраться?
А ты чего, умирать сюда приехал?
Крепыш, бросил взгляд в спину Уварова, шёл позади него в полутора метрах.
По мере продвижения по плато, а оно тоже, постепенно пошло под уклон, заросли колючего непроходимого кустарника стали попадаться реже. На смену ему приходили деревца. Сначала они едва доходили до плеча, но по мере дальнейшего продвижения вниз, деревца становились выше, а голая каменистая почва постепенно покрывалась травой.
Спустя некоторое время на пути встретился ручей. Сверившись с навигатором, Лебедев кивнул на него и группа, один за другим спрыгнула в высохшее русло. Вода здесь была, она струилась маленькой тоненькой струйкой среди камней и травы. Но передвигаться здесь было намного проще и легче. С полчаса ходу, этим природным бульваром, и с кустов, густо росших по обоим берегам ручья, раздался негромкий окрик.