Пингвины этого рода похожи между собой окраской и размерами для всех видов характерен массивный притупленный клюв с поперечной светлой перевязью и сравнительно короткий хвост. Раскраска, как у большинства пингвинов, чёрная сзади, белая спереди. Голые участки кожи вокруг глаз и у клюва выполняют роль теплообменников.
Эти пингвины домоседы. Они не любят кочевать, предпочитают проводить время неподалеку от морского побережья. Сейчас береговые районы Южной Африки густо заселены людьми, и птицам стало почти негде жить.
Очковый пингвин (ослиный пингвин, черноногий или африканский). Область обитания африканского пингвина побережье Южной Африки (Намибии и близлежащие острова). Живут колониями. Питаются недалеко от берега мелкой стайной рыбой, которой богаты холодные воды Бенгальского течения (в основном мальками сельди, анчоусов, сардин).
Африканские пингвины отличаются от своих антарктических собратьев рост всего лишь 50 см, и перья у них короче им не нужно выдерживать низкие антарктические температуры.
Раскраска, как у большинства пингвинов чёрная сзади, белая спереди. На груди вплоть до лап узкая черная полоса в виде подковы и еще пятнышки, которые, так же индивидуальны для каждого африканского пингвина, как для человека отпечатки пальцев. Африканского пингвина называют ослиным за громкий и неприятный голос (напоминающий ослиный).
Cамки начинают создавать потомство в возрасте 45 лет. Кладка состоит из 2 яиц. Размножение происходит в течение всего года, как правило, в мае-июне.
Африканские пингвины ведут такой же образ жизни, как их антарктические собратья такая же трогательная верность на всю жизнь в семейной паре, так же по очереди высиживают птенцов (около 40 дней). Пока один сидит в гнезде, другой добывает в океане пищу, так же делят заботу о подрастающем потомстве, всегда возвращаются на то же место гнездования и обычно не меняют партнера. Продолжительность жизни пингвина около 10 лет. Пингвины в воде могут развивать скорость до 15 км/ч, нырять на глубины до 100 м, могут проплывать в океане расстояния до 80120 км.
Очковый пингвин. Область обитания побережье Южной Африки
К началу XX века популяция африканских пингвинов резко сократилась сейчас насчитывается около 26 тысяч пар, а 100 лет назад эта цифра составляла 2 миллиона. Одна из причин сокращение пищевых ресурсов изза конфликта с коммерческим рыболовством, т.е. избыточным выловом рыбаками сардины и анчоуса, или перемещение рыбы в другие районы из-за глобального потепления.
Другая причина это то, что пингвины ослабли от воздействия загрязнения окружающей среды, что сказалось на их способности добывать пищу птицы не могут нырять за рыбой, потому что нефть склеивает перья пингвинам, и они погибают от холода и голода. Когда птицы пробуют почистить себя, ядовитые вещества попадают во внутренние органы. Нефтепродукты также разъедают слой подкожного жира, который защищает пингвинов от воздействия низких температур.
Нефть, бензин и сточные воды попадают в воду после каждого судна, проплывающего вдоль побережья. Для этого даже не нужны аварии. Достаточно работающего двигателя.
Кроме того, местные жители издавна собирали и собирают яйца пингвинов на продажу 450 000 яиц ежегодно только с острова Дассен!
Также на островах, где гнездятся большие колонии птиц, предприниматели собирают гуано (помет) и продают его как удобрение. Между тем, пингвины используют гуано как строительный материал при постройке гнезд. Отсутствие «стройматериалов» сокращает число мест гнездования.
Побережье острова Дассен (Африка)
Галапагосский пингвин область обитания Галапагосские острова
вблизи экватора (970 км к западу от Эквадора). Температура воздуха в местах их обитания колеблется в пределах от 18 до 28°С, воды от 22 до 24°С.
Это единственный в мире (из 18 известных, обитающих, в основном в Антарктике и в умеренных широтах) уникальный вид пингвинов, гнездящихся в районе экватора. Рост 50 см и вес 2,5 кг. Основной рацион питания мелкие рыбы, ракообразные.
Около 90% галапагосских пингвинов обитают на островах архипелага Фернандина и Изабелла. Размер популяции приблизительно полторы-две тысячи взрослых птиц.