Антошка вчера спозаранок примчался к Ваське и рассказал, что в их деревенский магазинчик под названием «Три кота» привезли мороженого. Но, самое главное, у Антошки нашлось некоторое число железных рублей, а ещё целая горсть всяких и разных копеечных монет, на что он и собрался купить себе лакомства. У Васьки на карманные расходы деньги тоже имелись. Поэтому в магазин они пошли вместе. Но там, лишь взглянув на витрину, Васька сразу же понял, что мороженое в Зазабузовку привезли так себе «средний отстой». Могли бы привезти кое-что и получше. Поэтому он купил себе всего одну порцию. Ну, как бы, за компанию. А вот Антошка взял сразу три вафельных стаканчика с чем-то белым и холодным (понятное дело если мороженое к ним привозят всего пару раз в месяц, то, как тут не оголодаешь по лакомству?)
Поели приятели мороженого, потом отправились на речку. Накупались там всласть, наигрались с другими деревенскими мальчишками в салки до синей «гусиной кожи», и нанырялись до бульканья в ушах. Ну а уже когда возвращались домой, решили завтра обязательно ещё и сходить порыбачить с удочками.
И вот, когда это «завтра» уже настало, и превратилось в «сегодня», Васька утренней порой зашёл за Антошкой. Но тот, к его большому удивлению и огорчению, оказался в постели с мокрым полотенцем на голове и градусником под мышкой. Вообще-то, если по совести, с точки зрения нормального пацана, температура у него была не самая высокая всего, там, каких-то тридцать восемь и пять. У Васьки случалось и побольше. Однако Антошкиной маме почему-то показалось, что её сын болеет почти как Карлсон, который считал себя самым больным в мире человеком. И именно поэтому она Антошку никуда не пустила. А зря! Ваське было известно доподлинно точно, что, валяясь в постели, разболеешься ещё хуже. Но, со взрослыми разве поспоришь?
Удочку Васька смастерил себе сам. За неимением в Зазабузовке всяких там «телескопичек» с выдвижными пластмассовыми коленами, он ещё позавчера срезал у речки длиннющую лозину и привязал к ней тоненькую леску. Под дедушкиным руководством Васька лично сделал поплавок из гусиного пера и приладил свинцовую дробину-грузило. Крючок, настоящим морским узлом, как бывший моряк, дедушка привязал сам.
Чтобы запастись наживкой, вчера, перед вечером, Васька и для себя, и для Антошки накопал за сараем дождевых червей в банку с надписью «Ставрида», прогнав с навозной кучи драчливого петуха Самурая. Тот, видите ли, возомнил, будто именно он хозяин всего двора, да ещё и всех окрестностей в придачу. Поэтому, когда Самурай увидел Ваську с лопатой, то, скорее всего, заподозрил, что этот, неизвестно откуда взявшийся «цыплёнок» человеческой породы, собирается заграбастать себе всех самых вкусных червяков, чтобы лично он остался голодным. От возмущения петух даже растопырил крылья и начал притопывать ногами, намекая, что сейчас набросится и начнет клеваться.
Однако Васька не струсил и, как штык выставив перед собой лопату, с криком «Ура-а-а-а!!!» ринулся в атаку. Петуху пришлось забыть про все свои былые победы, и позорно удирать с «поля боя», вынужденно уступив навозную кучу настырному чужаку. Разобиженный Самурай после этого ещё долго и возмущённо кудахтал и жаловался курам на неуважительное к себе отношение.
А нынешним утром, отправляясь к Антошке, кроме банки с червяками Васька взял большое пластмассовое ведро, которое попросил у бабушки, чтобы было куда складывать улов. Он заранее знал, что улов обязательно будет! Ведь ему об этом сказал не кто-нибудь, а дедушка, который сразу определил, что Ваське непременно должно повезти. Во-первых, потому, что с вечера проморосил небольшой дождь. Во-вторых, утро выдалось тихим. А в-третьих Вот, что дедушка сказал в-третьих, Васька забыл, но твёрдо знал: улову быть!
Пожелав Антошке скорейшего выздоровления, прямо от Выкрутасовых он направился к речке. Размечтавшись о том, как ахнет бабушка, когда увидит полное ведро рыбы, Васька шагал через густые заросли травянистой растительности, и что-то насвистывал. Ну, а что он мог насвистывать, идя на рыбалку? Конечно же, какую-то рыбацкую песенку, которую недавно услышал по радио: «А я удочку закину, а я удочку закину и поймаю ка-ра-ся-а-а-а!..»
Не успел он просвистеть следующую строчку («В чешуе он красно-медной, в чешуе он красно-медной, и большой, как по-ро-ся-а-а-а!..»), как в этот момент за его спиной удочка неожиданно за что-то зацепилась, отчего её словно кто-то дёрнул назад. Васька рассердился это что ещё за фокусы? Он оглянулся, чтобы разобраться, в чём там дело, но тут же понял, что сам во всём виноват нечего было удилищем, задранным вверх, мотать из стороны в сторону. Из-за этого леска на самом его конце зацепилась за край густой, раскидистой кроны большого дерева, которое росло рядом с дорожкой.