Кэролайн Кин
Нэнси Дрю и тайна звонящего колокола
Carolyn Keene
THE MYSTERY OF THE TOLLING BELL
© Буцкая Т. Е., перевод, 2021
© ООО «Издательство АСТ», 2021
Глава первая. Тележка с духами
Нэнси, далеко еще до Кэндлтона? Мы уже так долго едем.
Атлетически сложенная девушка с короткими темными волосами и мальчишеским именем Джордж Фейн устало потянулась в мчавшемся к океану кабриолете.
За рулем сидела привлекательная девятнадцатилетняя Нэнси Дрю. Она пожала плечами и глубоко вдохнула терпкий соленый воздух. Порыв ветра бросил ей в глаза прядь ее золотисто-рыжих волос. Смахнув их с лица, Нэнси улыбнулась двум сидевшим рядом кузинам: Бесс Марвин и Джордж Фейн.
Еще пару миль, ответила она. Но это стоит ваших ожиданий.
Ты имеешь в виду тайну Кэндлтона? поддразнила ее миловидная блондинка Бесс. Сейчас меня куда больше интересует еда.
А вот это зря! открыто заявила Джордж, многозначительно поглядывая на слегка полноватую фигуру сестры.
Нэнси рассмеялась:
Несмотря на калории, нам надо поесть. Может, заедем в рыбацкую деревушку и сможем попробовать омаров.
Девушки направлялись из родного Ривер-Хайтс в Кэндлтон, что в заливе Уайт-Кэп. Туда их пригласила отдохнуть миссис Джон Чантри. Она была близким другом и клиентом отца Нэнси, известного адвоката. Девушки условились встретиться с ним у нее дома в маленьком городке.
Думаю, твой отец поступил очень мудро, отправившись не с нами, а на самолете, заметила Бесс, когда машина в очередной раз сделала резкий поворот. По крайней мере, он не умрет от голода.
Для папы это деловая поездка, сказала Нэнси. У бедной миссис Чантри обманом выманили кучу денег. Папа пытается их вернуть.
Как это произошло? спросила Джордж.
Папа не посвящал меня в детали, ответила Нэнси. Но намекнул на какую-то тайну. Миссис Чантри прекрасный человек. Надеюсь, мы сможем ей помочь.
У нее свое кафе? поинтересовалась Джордж.
Да. Миссис Чантри открыла сувенирный магазин и чайную, чтобы заработать на жизнь после того, как потеряла большую часть своих денег.
Я думала, что тайна Кэндлтона будет связана с чем-то более романтичным, чем деньги, разочарованно заметила Бесс.
У Нэнси блеснули глаза.
Это еще не все тайны! сказала она. В своем письме миссис Чантри упомянула, что на побережье залива Уайт-Кэп происходят странные и необъяснимые вещи.
Джордж тут же оживилась.
Ты и этим займешься?
Мы займемся этим втроем! ответила сыщица.
Жизнь Нэнси была полна приключений. Дочь известного адвоката по уголовным делам, она была необычайно рассудительной, умной и талантливой.
Миссис Дрю умерла, когда Нэнси исполнилось всего три года, и тогда у них в доме появилась экономка Ханна Груэн. Эта добрая женщина заменила Нэнси мать и постоянно умоляла ее быть осторожней при расследовании загадочных дел.
Если уж мы втроем не сможем распутать две загадки начала Нэнси.
Смотрите! прервала ее Бесс, кивнув на указатель. «Рыбацкая бухта»! Мы приближаемся к какому-то городу!
Дорога петляла и изгибалась, и неожиданно их взглядам предстало скопление причудливых, некрашеных домов. Во дворах сушились рыболовные сети. Дети перестали играть и уставились на машину.
Кажется, сюда редко заглядывают туристы, заметила Нэнси, осторожно объезжая уличного торговца, несущего на голове корзину с рыбой. Похоже, мы тут в диковинку!
Девушки с надеждой оглядывались в поисках места, где можно было бы перекусить. Когда Нэнси свернула на главную улицу, они увидели пару отелей и несколько ресторанов. Бесс заметила вывеску с названием «Придорожная гостиница» и стрелку, указывающую вверх по узкой улочке.
Давайте поедем туда, предложила она.
Вскоре они оказались у свежевыкрашенного белого дома с видом на прибой. Гостиница казалась тихой, чистой и уютной. И хотя время обеда уже прошло, встретившая их женщина заверила девушек, что непременно их обслужит.
Еда показалась всем троим очень аппетитной. Кроме омара и фаршированных креветок, им подали помидоры, капустный салат, картофель, горячие булочки, лимонад и яблочный пирог.
Уверена, что набрала дюжину фунтов! простонала Бесс, когда они расплатились по счету и вышли из гостиницы.
Я и сама чувствую себя фаршированной креветкой! простонала Джордж. Давайте прежде, чем ехать дальше, немного пройдемся по Рыбацкой бухте.