Wakati uo huo, shangazi Ida aliingia chumbani kwake na kwa siri alimwita Giulia, shemeji yake, ili amsasishe.
Simu haikulia hata mara mbili. Giulia alichukua mara moja.
"Habari mpenzi, unaendeleaje?" aliuliza Ida.
"Kila kitu kinaendelea vizuri, asante. Lakini niambie. Aliendaje? "
"Aliweza kutembea hadi hapa kutoka kituoni bila kuchoka. Alifikiri nitawapeleka nyumbani kwa gari. Libero alidanganya na kumwambia kwamba ng'ombe wetu, Camilla, alikuwa anakaribia kuzaa. "Akacheka Ida.
"Ningetaka kumuona akitokwa na jasho!"
"Baada ya kula chakula cha mchana ..." alianza kusema Ida, lakini Giulia akamkatisha.
"Je! Alikula chochote?"
"Ndio, alikula mara mbili."
Loo! Nyumbani hakuli hata mkate wa sandwichi. "
"Ni ngumu hata kama." Alisema Ida. "Lakini nina uhakika atakuwa sawa."
Kwenye usuli aliweza kusikia Carlo akiuliza maswali na kucheka.
"Michezo ya Runinga na video hakuna. Katika msimamo mkali wa mwisho. "
Elio, ambaye alikuwa amelala kitandani. Hakuweza kusogeza mwili wake. Ilikuwa imepita miaka kadhaa tangu atembee kiasi hicho.
Shuleni kila wakati alikuwa akitoa visingizio ili kuepuka darasa la mazoezi.
"Elio mwite dada yako hapa. Ninahitaji usaidi wa chakula cha jioni. "
Elio hakuamini kile alichokuwa amesikia. Hakuweza kuwa kwa kweli.
Lakini shangazi Ida aliongea kwa sauti ambayo haingeruhusu jibu lolote hasi.
"Elio, umesikia nilichosema?"
"Sawa." alijibu na kuendelea kuelekea ngazi ya ghorofa akiwa na uso zote mkali.
Alisimama chini ya ngazi ya mbao na kuanza kupiga kelele akiita jina lake.
Licha ya kelele za kaka yake, Gaia hakuwa akijibu.
Ndipo Elio, akiwa amekasirika zaidi, aliamua kupanda ngazi. Katika chumba cha dari kilichokuwa na giza alikuwa akihisi wasiwasi. Hatua kwa hatua, safari ya dari ilionekana kuwa haina mwisho. Punde tu alipofika na kichwa chake chini ya sehemu iliyoanguliwa, alianza kupiga kelele akiita jina la dada yake. Lakini tena, hakuna aliyejibu. Alijilazimisha kutembea hatua za mwisho. Na kisha kitu kutoka juu kilishika mkono wake.
Elio alikaa kimya, macho yake akiwa ameyafumba na sura ya kutishika usoni mwake.
"Unayo!" alipiga kelele Gaia, ambaye alikuwa amegundua kuwa Elio alikuwa na hofu.
"Ondoka kwangu. Umeniogopesha. Ungejibu. "
Gaia hakukubali hayo kwani alikuwa akivutiwa na kile alichokuwa amefahamu, na akasema:
"Dari hii imejaa vitu visivyo vya kawaida. Njoo hapa. Tazama hii..."
Elio alimaliza kupanda ngazi na kumfuata dada yake, ambaye alikuwa akivinjari picha za zamani.
"Hii ni ya kuchekesha." Alisema, akipitisha picha kwa Elio.
"Ni nini cha kuchekesha?" aliuliza Elio.
"Nini?" aliuliza Gaia. "Je! Humtambui?"
"Nani?!" aliuliza tena Elio.
"Ni baba!" alishangaa Gaia.
"Baba? Umesema kweli. Sikumtambui akiwa amevaa hivi. Anaonekana kama Libero. Wamevaa nguo zinazofana! "
Hatimaye, baada ya muda mrefu sana, alitabasamu. Wakati huo huo, Gaia, aliendelea kutazama picha nyingine.
"Umeiona hii? Nadhani ni Libero akiwa mchanga sana. Anaonekana kuwa sura nzito sana na mwenye huzuni hivi kwamba haionekani kama ni yeye. "
Picha hiyo ilionesha mtoto aliyeparara na dhaifu na mwenye amekaza macho.
"Anaonekana kutengwa sana" akasema Gaia.
Katika picha hiyo, alikuwa amesimama kwenye bustani na alikuwa ameshikilia mikononi mwake magari yake ya kuchezea. Picha hiyo ilikuwa imechukuliwa jioni na jua likiwa linatua nyuma yake. Libero alikuwa peke yake kwenye picha, hata hivyo kulikuwa na kivuli cha pili kando yake.
Elio aliiona na kwa wasiwasi akasema:
"Je! Unaweza kuona kivuli hiki?"
"Gani?"
Elio alianza kuhisi uwoga.
"Hii hapa. Huioni? Kivuli hiki haihusiani na chochote "alisema, akionesha picha hiyo kwa kidole chake.
"Hii? Ni kivuli cha mti. "
Gaia pia hakuamini, lakini alijaribu kumtuliza kaka yake.
Elio hakutaka dada yake afikirie kuwa alikuwa amerukwa na akili, na akaamua kubadili mada ya majadiliano.
"Lazima tushuke chini. Shangazi Ida amenifanya nije hapa nikuite. Anahitaji msaada wako. "
"Unakaa humu ndani?" aliuliza Gaia akiwa anaruka kuelekea kwa ngazi.
Elio alifikiria kwamba hakukuwa na nafasi kwamba angekaa hapo peke yake.
"Hapana, naenda na wewe" alijibu.
Gaia alimkuta shangazi yake akiwa na kazi ya kuandaa chakula cha jioni na akaanza kumsaidia.
Elio alikuwa karibu kulala katika sofa aliposikia sauti ya Ida.
Je, unafanya nini? Njoo utusaidie. Sio wakati wa kupumzika. Andaa meza, tafadhali.
"Libero yuko wapi?" aliuliza Gaia.
"Hakika anafunga zizi." alijibu Ida. "Elio, ikiwa umemaliza, unaweza kwenda kumwita hapa?"
"Nitaenda." alijitolea Gaia akitabasamu.
"Hapana, nakuhitaji hapa. Mwache ndugu yako aende."
"Ndio." kwa uchovu alijibu Elio, ambaye alikuwa na njaa isiyo ya kawaida.
Alitoka nje ya mlango wa mbele na kumtafuta binamu yake, ambaye alikuwa amekaa kwenye trekta uwanjani, akiangalia angani.
Elio alimwendea na alikuwa na hisia kwamba kila mtu katika familia hiyo alikuwa amekuwa kiziwi: alimwita mara kadhaa, lakini Libero hakujibu.
"Natumai kweli inaambukiza. Angalau nitaweza kujilaza na sitahitaji kusikiliza maagizo ya mtu yeyote. "Alitafakari Elio.
Yeye ilibidi atembee chini ya trekta ili apate jibu.
"Kwanini unapiga kelele?" aliuliza Libero.
"Unapaswa kuingia ndani. Chakula cha jioni tayari "alijibu Elio.
"Njoo juu." Alisema Libero, kana kwamba hakusikia maneno yoyote aliyokuwa akisema Elio.
"Huko juu?"
"Ndio, juu hapa. Nitakuonyesha kitu. "
Elio akapanda juu ya trekta na kuketi karibu naye.
"Angalia jinsi ilivyo nzuri." Alishangaa Libero, akiashiria angani. "Miaka michache iliyopita sikuweza kuiona."
"Nini?" aliuliza Elio huku akijaribu kugundua kile alikuwa akimaanisha.
"Anga." akarudia.
"Anga?"
"Ndio, anga. Ni jambo zuri. Lakini mara nyingi katika maisha yetu hatuinui vichwa vyetu. Wala simaanishi kuangalia hali ya hewa tu, lakini kuifikiria, kwa kimya, kwa njia ile ile tunayofikiria bahari. Ni vile tu ni rahisi kupenda bahari; ndiyo sababu inathaminiwa mara nyingi. Je! Umewahi kusimama na kupendezwa na anga? "
"Hapana."
Unapaswa: Inakuinua na kukufanya uangalie mambo kwa mtazamo sahihi. "
Elio, akishangazwa na akili ya binamu yake, alikaa kimya pamoja naye na akatazama angani kwa muda.
Kutoka weupe wa theluji hadi kijivu cha moshi, mawingu yalikuwa yakielea kati ya vipande viwili vya anga. Ukanda uliokuwa chini yao ulikuwa na kijivu cha risasi, ukanda uliokuwa juu yao ulikuwa wa samawati, uliangazwa na miale ya mwisho ya jua iliyokuwa ikitua. Ukingo wa mawingu ulionekana dhahabu, kana kwamba uliangazwa na nuru ya ulimwengu mwingine, kana kwamba yalikuwepo kuangazia maisha ya zamani. Nyeupe zilikuwa nene kama vilele vikali, zile za kijivu zilikunjana kama mchoro wa mtoto.
Kati yao, moja inaweza kutofautishwa kwa urahisi. Ilikuwa na umbo la nyati na ilikuwa imesimama dhidi ya usuli nyeupe kana kwamba mnyama wa kijivu alikuwa akikimbia kwenye milima nyeupe ya mbinguni. Kama fresco iliyochorwa na Tiepolo1, paa la asili lisilo na mwisho lilikuwa limenyooshwa juu ya kile kinachoonekana, juu ya siri ya uwepo wa roho zetu: ndogo sana, lakini ya milele.
Ghafla, Libero akaruka chini.
"Nimekufa na njaa sasa" alisema, akicheka sana.
"Na wewe, Elio?"
"Ndio."
"Haya, twende tukala. Labda wakati mwingine nitakuendesha tuzunguke na trekta. "