Добавила к весёлой улыбке сахару. Подсластить, так сказать
Брось нож, чистокровная!
Теперь и я под прицелом. Но просьбу надо выполнить. Ага, как Зигги учил: подняв руку, разжимаю пальцы, роняю нож вниз, подбиваю его мыском ноги, и дон Хосе падает. С ножом в глазу. Я тренируюсь ежедневно. Потому что это трюк, требующий ювелирной точности. Вот бросать нож из за спины я так и не научилась
Продолжаю улыбаться. Может, повезёт, и убьют сразу.
О везении говорить не приходится, потому что люди дона Хосе буквально сметаются выстрелами из импульсного оружия. Сигма-два вытягивается в струнку, ест глазами начальство. А мне в лицо летит багряный консульский плащ:
Прикройся, кариссима. Твой вид неприличен.
Плащ успела поймать. А то уронить воинский багрянец на землю Неее, пусть кто-нибудь другой роняет. Стою, держа в руках легчайшую ткань из паучьего шёлка, и понимаю, что не хочу, чтобы к моей коже эта ткань прикасалась. Не знаю, почему, но Но! Не хочу, и всё! И дело не в плаще Просто я не хочу возвращаться
Помочь, кариссима?
Мягкий голос с интимной интонацией Ага, и прямо над ухом. Подскочила на месте, повернулась, возмущённо, к легату-прим.
Не подкрадывайся ко мне, Вителлий Север!
Ну что ты, кариссима
Вителлий Север демонстративно поднял руки, демонстрируя пустые кисти, и отошёл к месиву, в которое залп превратил дона Хосе со товарищи. Под берцами легата-прим несколько раз хлюпнуло. Спокойно Вдох, выдох. Не обращать внимание на запах бойни Спокойно. Консул доволен. Улыбается Вспыхивает белоснежный оскал зубов и дублирует вспышку ледяное пламя глаз. Произойдёт что-то очень плохое. Я не могу иначе выразить своё предчувствие. Только вот так по-детски.
Три месяца назад, после очередного появления у нас барона Алека, муж на рассвете сказал, прижимая меня к себе и не давая вырваться:
Удивительная, выслушай меня, пожалуйста. Барон вчера снова предупредил меня о том, что Вителлий Север придёт за тобой. Я это знаю и сам. Но барон сказал, что легат-прим не обязательно будет дожидаться сближения наших миров. Он ищет дорогу
Руки сжались плотнее, отвечая на моё непроизвольное движение, в попытке прижаться крепче, и Алонсо продолжил:
Судя по тому, что я знаю о Вителлии Севере, если эта дорога существует, он её найдёт. Я прошу тебя. Если ты окажешься в руках консула, не противься ему. Прошу тебя, удивительная
В голове звучат слова мужа, а я продолжаю отслеживать перемещения консула. Судя по звуку недавних выстрелов, стреляли, как минимум, двое. С кем здесь консул? Кто ему помогает? Страхует его?
Вителлий Север повернулся, улыбаясь, словно отвечая на мои мысли. Звук лёгких шагов. Поражённое выражение лица Сигмы-два Интересно, какое выражение на моём лице
Я смотрю в глаза своему живому отражению Вплоть до комбеза и берцев. Только в руке импульсник. Клонирование, вроде бы, запрещено Впрочем, когда легата-прим останавливали условности?
Мой господин
Господин?!!
Тише, кариссима А ты, делай, что должна, милая.
Милая, просияв глазами, отчего консул поморщился, убрала импульсник в кобуру на бедре, параллельно левой рукой выхватывая офицерский револьвер, принятый на вооружение в мирах Союза. Сигма-два не успел отреагировать. И никто из его ребят не успел. Вой реактивных пуль Перекрёстный огонь консула и этой клонированной "меня" превратил их в фарш. И мы остались втроём.
Кариссима, прикройся. Твой вид отвлекает.
От чего отвлекает?!! Зачем ты их убил, Вителлий Север? Идёшь по трупам своих?!
Меня трясёт от бешенства. Ведь чувствовала да что там, знала! И не предупредила Сигму-два! Пыталась сказать, но не смогла подобрать словá
Не удостоив меня ответом, консул жестом отправил клон устраивать композицию из мёртвых тел и оружия. А я я знаю, что будет дальше.
Как она тебе? Кариссима? Не игнорируй меня, отвечай.
Клонирование запрещено. Или уже нет?
Она играла твою роль, кариссима. Ты никуда не исчезала. У тебя была жесточайшая депрессия, и только.
Молчу. Не задаю напрашивающегося вопроса. Консул смотрит на меня, ощупывая глазами, и тоже молчит. О чём говорить?.. Я знаю (!), что мне достаточно сделать шаг навстречу, и Вителлий Север никогда не напомнит мне о прошлом. Но! Никогда не забудет. И каждый, с кем я заговорю, будет уничтожен. Как Сигма-два. За вычетом отца и сыновей.
Мой господин, я всё сделала.