Сначала ехали по хорошей дороге, но примерно через час она закончилась, и джипы запетляли по лесной дороге, которая еще через час вывела нас на степные просторы, где вскоре мы увидели мирно пасущееся стадо. Едва мы приблизились к стаду на расстояние выстрела, как от него отделилось два десятка крупных самцов и бросились на нас.
Назад! закричала Кира.
Атака была для нас неожиданной, и теперь мы выступали в роли дичи, удирая от несшихся на нас крупных животных с весьма впечатляющими рогами. Впрочем, отогнав нас на приличное расстояние, быки прекратили преследование, и осмелев, мы выстрели сразу из нескольких винтовок в отделившегося от основной группы самца. А затем снова бросились наутек, благо джипы позволяли развивать большую скорость, чем наши преследователи.
На этот раз погоня продолжалась недолго, и вскоре мы вернулись к подстреленному ранее быку. Наш знакомый по совместному полету предприниматель и, как выяснилось, охотник, Марк споро разделал тушу животного с нашей помощью. Загрузив ее в джипы, поехали на одну из близлежащих ферм, где из привезенного нами мяса нажарили шашлыков, и весело провели остаток дня, вспоминая нашу охоту, слушая рассказы других охотников, не всегда кстати, заканчивающуюся благополучно.
В общем, неплохо провели время, а когда вернулись на следующий день на корабль, узнали, что нас уже ждет очередной заказ на транспортировку продукции местных предприятий к очередной планете содружества. На планете, кроме сельскохозяйственных предприятий, добывались руды редких металлов, производилось их обогащение и первичная переработка.
Загрузив корабль под завязку, мы стартовали с планеты в направлении более развитого мира, находящегося в шести световых годах от покинутой планеты. Надо было рассчитать и выполнить всего один прыжок. Примерно через пять дней полета, мы должны были оказаться в нужной звездной системе.
Полет прошел нормально, и выйдя из прыжка в заданной системе, продолжили полет к планете Зора, на внутрисистемных двигателях.
Со станции планетарной обороны пришел запрос о цели нашего появления в системе, и после недолгих переговоров нам разрешили пристыковаться к грузовому терминалу. Разгрузившись, мы решили посетить эту планету.
Оставив, на всякий случай, на корабле Александра, отправились впятером на пассажирском шатле к поверхности планеты. Эта планета не была столь развита как Илла но, конечно во многом опережала Землю. Сила тяжести на ней была на 20 процентов больше чем на Земле, и люди были коренасты, чуть ниже ростом, с зеленоватым оттенком цвета кожи.
Говорили часто на своем языке, но галанет, общий язык Содружества, все знали. Мы провели на планете три дня, и неплохо отдохнули, искупались в зеленом море, полетали на глайдере в городе и его окрестностях, а вернувшись на корабль, стали искать очередной заказ на транспортировку грузов.
Искать долго не пришлось, и связавшись через нейросеть с представителем местной фирмы производящей оружие и разведывательные дроны, получили заказ на транспортировку их продукции к очередной, развивающейся планете. На этот раз надо было лететь к самой границе обитаемой зоны Содружества, где могли появиться пираты.
Поэтому цена за доставку груза была втрое выше обычной. Мы решили рискнуть, заодно прикупив на фирме со скидкой пару разведывательных дронов, и управляемые ракеты. Планета находилась в восьми световых годах от Зора, и надо было совершить один точный прыжок через подпространство.
Выйдя из подпространства в необходимой точке, мы сразу включили маскировочное поле, и стали приближаться к планете. Решив испытать купленные недавно разведывательные дроны, запустили их, тоже направив в направлении планеты.
Уже почти приблизившись к планете, получили сигнал от одного из дронов, о присутствии на орбите планеты материального тела, которое на наших радарах не отображалось. Сразу заподозрив неладное, а это мог быть корабль под маскировочным полем, мы связались с планетарной обороной сообщив им об обнаруженном нами корабле. С планеты пришел ответ с сообщением, что их кораблей на орбите нет.
Скорей всего это был пиратский корабль, который пока не видел нас, но при посадке или взлете с планеты, обязательно обнаружит и наверняка атакует.
Мы не могли определить, что это за корабль, но местонахождение его, по данным разведывательного дрона, знали. Посовещавшись, решили сами атаковать его недавно купленными управляемыми ракетами, и если атака не удастся, постараться удрать.