Виталий Осокин
Выше только звёзды
1
Посмотрите направо. Видите, за каменным выступом зелёную гору, по форме напоминающую ровную пирамиду? Это гора Удэге. У местного населения есть любопытная легенда об этой горе. Её передают из поколения в поколение. На вершине горы Удэге живёт старый престарый чародей Гар. Местные жители стараются обходить стороной его жилище. А смельчаки, которые отваживались наведаться в гости к Гару, часто уезжали из своих родных мест, и редко когда возвращались обратно. Гару приписывали обладание могучей чудодейственной силой. Он мог вызывать любую погоду: насылать дожди, бури, засуху, снегопад; мог общаться с душами умерших людей; мог исполнить любое заветное желание человека, поведал экскурсовод флегматичный короткостриженый мужчина сорока лет в серых дымчатых очках и широких бежевых шортах.
Так там, и в самом деле, кто-то есть? На вершине этой горы? спросил Олег.
Экскурсовод громко и звонко засмеялся, как какой-нибудь киногерой из плохой комедии.
Это же легенда, сказка, миф.
Экскурсия в долине дольменов закончилась. Народ потянулся к стоянке, где стояли автобусы. Три приятеля: Олег, Андрей и Никита незаметно отстали от остальных, спрятавшись за деревьями.
Это наш шанс, сказал Олег.
Это глупость, проворчал Никита.
Можешь идти к автобусу, предложил Олег.
Я не хочу бросать коллектив.
Успеем ли до наступления ночи добраться до вершины этой горы? Забыл, как она называется, сказал Андрей.
Ладно, доберёмся, а как выбираться будем оттуда? поинтересовался Никита.
Заночуем где-нибудь на горе, а завтра нас заберёт другой автобус, решил Олег. Идём же к этой горе, пока нас не кинулись искать.
Тем временем у автобуса экскурсовод пересчитал свою группу и не досчитался трёх человек.
Кого не хватает? обратился он к группе.
Народ загудел. Полный мужчина в белой панаме вспомнил:
Три пацана плелись в самом конце. Их не видать.
Ждём их, решил экскурсовод.
Так прошёл час. Экскурсовод за это время выкурил полпачки сигарет. Миловидная женщина в возрасте в лиловом платье забеспокоилась:
Надо связаться с правоохранительными органами.
Я уже доложил о ситуации по рации, буркнул экскурсовод.
Из автобуса вышел водитель и обратился к экскурсоводу:
Теперь это не наша проблема. Пусть милиция разбирается. Чего томить народ? Все уже устали.
Да. Поехали, решил экскурсовод.
Приятели вышли к подножию горы Удэге. Олег воскликнул:
Смотрите тропа! Она приведёт нас к вершине!
Парни двинулись по ней вверх.
Интересно, какая высота у этой горы? спросил Никита.
Километр не больше, предположил Андрей.
Километр идти пешком минут десять, быстро рассчитал Никита.
Тут учитывай подъём вверх, заметил Олег.
Гора обильно поросла лесом с двух сторон от тропы. Местами встречались зелёные проплешины, заросшие травой и кустарником. Из-за деревьев доносились непонятные звуки.
Кто это? спросил испуганно Никита. Тут встречаются хищные звери?
Ага леопарды, медведи, сказал Андрей и толкнул Никиту в спину. Иди, не бойся.
Трус, заключил Олег, ухмыльнувшись.
Справа раздался громкий шелест и треск веток, а потом из-за деревьев вылетела большая птица.
Олег со страху вжался в землю.
Птица пролетела над головами приятелей.
Это был орёл? спросил Никита.
Да. Или кто-то вроде того, сказал Андрей.
Путь до вершины занял около часа. Уже начинало смеркаться. С высоты открывался волшебный вид на горы, полоску дороги и краешек моря вдали.
Как красиво, заметил Никита.
А ты боялся, попрекнул его Олег.
Смотрите.
Андрей указал на что-то серое. Это было жилище, сложенное из камней: вместо окна дырка, крыша то ли из хвороста, то ли из веток. Над крышей вился дымок.
Тут кто-то есть. Не зря мы забрались на эту гору. Идём же, призвал приятелей Олег.
Они подошли к дому. Дверь была прикрыта коричневым куском кожи. Олег отдёрнул её и вошёл. Посреди жилища горел очаг. За ним был устроен лежак. Справа стол, рядом с которым на ковре сидел старик и пил из глиняной чаши. За Олегом вошли Андрей и Никита. Старик был одет в старый синий халат, на голове его было бледно-серое подобие чалмы. Лицо старика иссохло от старости. Глаз почти не было видно, так они были глубоко посажены. Белоснежные волосы козлиной бородёнки изрядно поредели.