– Ты не заболела? – спросила она, переводя взгляд с одной тетушки на другую.
– Ну вот видишь, что ты наделала? Теперь она волнуется. Я же говорила, что надо держать язык за зубами, но разве ты слушаешь когда-нибудь? – проворчала Лидия.
– Говорите мне, в чем дело! – потребовала Эмили.
– Мы думаем, что это из-за нас Джо оказался в больнице, – сказала Олив с дрожью в голосе.
– Нет, мы так не думаем. Это ты так думаешь. Говорю тебе, любовное средство доктора Эммета здесь ни при чем.
– Любовное средство доктора Эммета? О чем это вы болтаете?
– Пожалуй, лучше объяснить, – сказала Олив, теребя бутон розы, пока он не оторвался и не оказался у нее в руке.
– Да, давай лучше ты, потому что я точно не буду, – заверила ее Лидия.
– У доктора Эммета была микстура, которую он использовал для лечения… м-м-м… слабого органа.
– Слабого органа, – повторила Эмили. Она уже предчувствовала недоброе.
– Да не мели ты этой чепухи, женщина. Это был эликсир, специально разработанный, чтобы у мужика стоял, чтобы он мог нормально…
– Я поняла. Спасибо.
– Не за что.
– А какое отношение имеет эта микстура к Джо?
Олив молча мяла в руке листья розы, и даже Лидия притихла. Мимо них прожужжала пчела, да так громко, как реактивный истребитель в тяжелой тишине.
– Ну и?
– Когда мы работали на доктора Эммета, мы обнаружили, что микстура давала странный побочный эффект. Его испытали те, у кого никаких проблем с этим делом не было.
– Да начнешь ты когда-нибудь называть вещи своими именами?! – воскликнула Лидия. – От этого эликсира так хочется, что кажется, словно тебе в штаны насыпали чесоточного порошка. И не только на мужчин действует.
– Ты что, хочешь сказать… – Эмили даже не смогла закончить, настолько ее испугала эта мысль.
– Осталась только одна бутылочка. Я собиралась оставить ее себе на день рождения. – Лидия бросила на Олив тяжелый взгляд. – Но мы с Олив хотели, чтобы Джо влюбился в тебя и остался здесь, в Бивертоне. Он хороший человек и зарабатывает прилично. Лучше нам не найти.
– Да как вы смеете…
– Да нечего здесь стесняться, девочка. И дураку видно, глядя на вас, что вы влюблены.
Эмили вздохнула и постаралась оправдать Лидию тем, что она так и не смирилась с уходом на пенсию, а кроме того, она всего лишь пыталась помочь.
– Давайте все же вернемся к микстуре.
– Олив нашла бутылочку, одну-единственную. Олив решила, что мы сделаем одолжение и городу, и вам с Джо, если поможем сойтись, поскольку сами вы ни на что не годитесь.
– Вы же не… – Но по их лицам Эмили поняла, что они именно так и поступили.
– Микстура никому раньше ничего плохого не делала. Это был секретный рецепт доктора Эммета, но ведь там были только травы. Вот мы и открыли эту последнюю бутылочку и подлили немного тебе и Джо. Нужно смешивать эликсир с алкоголем, чтобы сработало.
– В ту ночь, – сказала Эмили, понимая сейчас всю картину, – вы подлили эликсир в вино.
– Да. – Олив перехватила инициативу. – Раньше никто от этого не болел, но мы тут подумали, что если микстура немного закисла…
– Закисла? – Эмили сейчас шипела, как гарпия, но ей было наплевать. Она была вне себя от ярости. – Эммет Бивер умер тридцать лет назад. Бог мой! Вы же даже не знаете, из чего сострит эта микстура или что с ней могло случиться за эти годы. Вы же нас обоих могли убить. Разумеется, этот ваш эликсир сгнил давным-давно. – Она ударила себя в грудь. – Джо может подать на нас в суд, если узнает. О, это ужасно!
– Не суди раньше времени. Ты же не заболела. А тебе я больше наливала.
– Что ты сделала?
– Ну да. Ты слишком долго жила рядом со старухами. И если меня спросишь, то я скажу, что ты действуешь порой как старуха.
Олив фыркнула:
– Ты-то у нас точно молодишься.
– Что ж, может, ей с меня брать пример? Вам обеим это не помешало бы. Так и жить веселее.