— Стараясь скрыть смущение, она развернула джемпер и удивленно покачала головой. — Ого, отличная фирма.
— Подарок сестры на Рождество. Я его ни разу не надевал.
— Хорошая вещь. Его можно носить и без рубашки. И надень брюки. В ближайшие дни мы купим тебе самое необходимое.
Он не ответил и совершенно неожиданно для нее стащил через голову футболку и протянул руку за джемпером.
Кэрол не успела отвернуться, и теперь ей ничего не оставалось, как смотреть на полуобнаженного мужчину с рельефной мускулатурой, подтянутым животом и смуглой кожей.
— Мы… — Она сглотнула и отвела глаза. Нам надо обговорить детали. Не забывай, что медовый месяц мы провели вместе. Рассказывать буду я, а твое дело молчать, кивать и улыбаться.
— Рассказчик из меня неважный, — согласился Дерек.
— И еще… Нам надо как-то демонстрировать… э-э-э… горячие чувства. Пусть тетя Джулиана видит, что мы влюблены. Но ей определенно не понравится, если мы станем вешаться друг на друга. У нее несколько старомодные представления о том, что прилично и что нет.
— Так что мне надо делать?
— Например, держать меня за руку.
Дерек послушно последовал совету, и, когда их пальцы переплелись, Кэрол словно ударило током. Ощущение было настолько сильным, что она едва не отдернула руку.
— Так?
— Хорошо. А теперь попробуй меня обнять.
Дерек положил руку ей на талию.
— Пойдет? — Его ладонь скользнула выше, по спине.
— Д-да…
— Что-нибудь еще?
— Ммм… разве что… если тебе не очень трудно…
— Поцеловать? — подсказал он.
— Да.
Его губы едва не обожгли ей шею.
— Здесь?
Кэрол знала, что больше не выдержит этой муки, что если он продолжит пытку .
— Пожалуй… немного чересчур. О… да, хорошо.
Дерек отстранился с легкостью человека, отказывающегося от нелюбимого блюда.
— Да, ты права. Это уже лишнее.
Кэрол моргнула, потом кивнула.
— Вот именно. Поглаживание по руке, легкий поцелуй в щеку. Но не больше. — Она отступила и села на диван, положив руки на колени. — Если тетя начнет задавать трудные вопросы, не теряйся. Главное — не молчи. Она не любит подолгу задерживаться на какой-то одной теме.
— Думаю, перехитрить старушку будет не так уж и трудно. Когда, по-твоему, она отдаст тебе деньги?
— Мне не нужно ее обманывать, да я и не хочу этого. Деньги ведь мои. Их оставил мне отец.
Если бы он не назначил свою сестру распорядителем фонда, все было бы в порядке. А так приходится подчиняться установленным ею правилам. Ничего не поделаешь.
— Рано или поздно ты все равно получишь свои деньги.
— Да, но они нужны мне сейчас.
— Зачем?
— У меня есть на то свои причины. Тебя это не касается.
Кэрол никому не рассказывала о планах открыть в Сиднее центр детского творчества и не собиралась посвящать в них Дерека. Возможно, дело было в суеверии; ей казалось, что, как только она проболтается, случится нечто ужасное и мечта никогда уже осуществится.
Дерек пожал плечами.
— Не хочешь — не говори. Просто любопытно, на что можно потратить такую кучу денег. — Он надел джемпер и начал снимать джинсы.
Кэрол отвернулась.
— Мне тоже надо переодеться. Ты не…
— Я отвернусь.
— Хорошо… Джейсон.
Через пять минут они уже спускались по широкой мраморной лестнице. Кэрол натянуто улыбалась, стараясь скрыть огорчение. Две недели назад ей казалось, что главные трудности уже позади, что по возвращении с Фиджи все формальности ограничатся коротким визитом в Брисбен, что тетя не посмеет устанавливать новые барьеры на ее пути к наследству. И вот на тебе!
Кэрол не нравилось лгать и обманывать, но она утешала себя тем, что ложь и обман служат доброму делу. Конечно, можно было бы подождать еще в надежде встретить другого.