Старый, седой педагог молча повертел камешки в руках, проговорил:
Давненько, Лёня, ты у нас не был, а способности у тебя к лепке есть, и он кивнул на рельеф на стене. Вот видишь, не снимаю, твоя поделка. Оставил в качестве учебного пособия. Это ты делал в пятом классе, а теперь уже поди в седьмом?
В восьмом, уточнил Лёня,
Ну вот, на годок ошибся.
Другие интересы появились, ответил Пегас уклончиво. Ему не нравилось, когда кто-либо напоминал ему о прошлом.
Ну-ну, ответил старый учитель, рассматривая принесённые камешки.
На что похоже? спросил Пегас.
Это, Леонид, разноцветная глина. Сказал Пал Палыч. Такой вокруг Саратова немало.
А для чего она нужна? поинтересовался мальчишка.
Да мало ли для чего, сказал Пал Палыч, кто сараи обмазывает, кто печки кладёт
А если помалу, но много разных оттенков? продолжал допытываться Пегас?
Загадку ты мне загадал, с ходу и не ответить, подождать придёться, я подумаю,.. Ты, Лёня, заглядывай, тут одного слова «глина» маловато для ответа. Важно где это найдено, в каком состоянии, что ещё рядом находилось? Вот в старину из глины делали косметику, маски всякие накладывали, сочетания глин подбирали. Возможно и в этом случае, все эти камешки древнему парфюмеру принадлежали? Здесь, я повторяю, на окружающую обстановку ориентироваться надо и от неё отталкиваться.
Пегас смутился. Не в его интересах было рассказывать про подломанный сарай на Большой Горной, про сита, мельничку, которую они с Мухой удачно стырили. Он больше ничего не стал говорить учителю и, попрощавшись, направился к выходу, пообещав, что как только появится дополнительная информация, обязательно известить. Уходя, он вдруг, на пороге остановился и спросил:
А вы Эдуарда Аркадьевича Забродина, культуролога не знаете случайно?
Нет, покачал головой учитель. Я профессора Вениамина Павловича Позолотина знал, приходилось у него консультироваться, а Забродина нет, не знаю. Он-то тебе зачем?
В институт буду поступать, меня эта сфера интересует.
Пегас специально сказал Пал Палычу про Забродина и про свои намерения: «Пусть знает, что я не фигнёй занимаюсь, подумал он, направляясь к выходу, а то рельефчик на стене память, тоже мне, ценность нашёл»
Выходя из кабинета, Пегас столкнулся с братьями Пчелинцевыми Костей и Антоном. Они шли в кружок на занятия. С Костей он учился в одном классе, а Антон был года на три младше.
А-а пчёлки прилетели, сказал он немного заносчиво.
В классе Леонид с Костей были тайными соперниками, но никогда даже видом и взглядом этого не показывали. Оба хорошо учились, только с одной разницей Пегасов всё, как говорится, хватал на лету. При феноменальной памяти, он почти не готовился к занятиям, надеясь, что на четвёрку всё равно ответит, а если не будет в задании непредвиденной заморочки, то и на пять вытянет. Некоторым учителям такой его подход к учёбе не нравился и они его в оценках немного ущемляли, надеясь, что тем самым активизируют ученика. Надо сказать, повод к таким ущемлениям всегда находился: то Лёня не тем способом задачу решит, то не надлежащий вывод сделает и даже обоснует по-своему, заумно. Только Пегасов на такие выпады не отвечал, а только хитро улыбался со своим знаменитым прищуром, да языком поглаживал щёки во рту, вот и вся активизация. Тем самым он как бы говорил: «наживку не заглатываю, господа педагоги, листаем страницы дальше, этот пункт проехали».
Косте же никто оценок не занижал. Он всегда был крепкий середняк. У него была своя беда в учёбе он относился к разряду тугодумов. Соображал он хорошо, но медленно. На контрольных он, как правило, не успевал записать решение задачи в чистовик. Сидел, пыхтел, уши у него краснели, а рядом стоял учитель со стопкой тетрадей и терпеливо ждал. Ему всегда учитель математики говорил: «Долго, Костя, запрягаешь, долго, быстрее надо, в наше время тугодумство не приветствуется».
Но, не смотря на такую особенность мышления Пчелинцева старшего всегда посылали на различные конкурсы и олимпиады и на этих конкурсах он неизменно занимал третье место, а если чуть-чуть повезёт, то и второе. И, неважно по какому предмету, был бы конкурс. Пошли Костю будет результат; пошли отличника может вернуться ни с чем. Если же посылали на конкурс Пегасова, то результат был, как правило, непредсказуем, он или с блеском брал первое место, или оставался ни с чем, запутавшись в собственных задумках и предположениях.