К. В. Раевская пишет: «Духовная ситуация эпохи, кризис культуры конца XIX начала XX вв. проявлялся не только на уровне идей, но и на уровне тем, мотивов, форм сюжетной организации художественного произведения. Нараставшее в течение десятилетий ощущение конца европейской цивилизации, надвигающегося распада прежде стабильных форм жизни и ценностей нашли свое отражение в кризисе художественного языка. Но этот кризис, приведший к возникновению новых художественных форм в искусстве XX века, начинался исподволь, в глубине плохо осознаваемых человеком переживаний, в непоследовательности поступков, в различных формах моральной непрочности личности, в бессознательных стремлениях отказаться от прошлого» [Раевская, 2010, с. 16].
В литературе это отразилось в новых способах построения художественного образа, в методах изображения внутреннего мира героев, в особых психологических деталях. Человек, находящийся в состоянии конфликта с самим собой, с окружающим миром становится предметом изображения в романе. Драматизм внутренней жизни героя усугубляется и приобретает новые черты в связи с ситуаций, происходящей в мире в первой половине XX века. Это свойственно и недетективным романам Агаты Кристи, их герои являются представителями своей эпохи, находятся в ситуации духовного кризиса, глубоких переживаний и поисков своего собственного «я».
В ХХ веке одним из самых популярных и показательных жанров «массовой литературы» становится детектив, призванный отвлечь общество от социальных и политических катастроф. В английской литературе писатели, работающие в этом жанре, становятся его классиками. Читатели и критики высоко оценивают произведения Агаты Кристи, получившей мировую известность и ставшей признанной «королевой детектива». М. А. Черняк в работе «Массовая литература XX века» пишет: «Классический детектив это порождение урбанизированного сознания, миф о преступлении и его наказании, своеобразная романтика законности, возможная там, где нормы общественной морали совпадают с нормами права и закона. Преступление это идеальный в своей наготе сюжет, где каждая следственная версия тождественна психологическому мотиву» [Черняк, 2007, с. 286]. И как замечает А. Генис: «За нашим жадным любопытством к уголовным процессам стоит надежда проникнуть в тайну личности и чужой, и своей. Сама процедура сыска есть философский дискурс вроде сократического диалога, где методом проб и ошибок выясняется истина о человеке» [Генис, 1997, с. 58].
Детективы Агаты Кристи значительно отличаются от «полицейского романа». В произведениях писательницы отсутствуют описания жестокости и насилия. Вероятно, это связано с тем, что взгляды писательницы и ее мировоззрение формировались в еще спокойное для Англии время, в эпоху правления королевы Виктории. По собственному признанию Агаты Кристи она ощущала, что принадлежит двум мирам. Родившаяся в 1890-м году, она застала закат викторианской эпохи и прожила всю жизнь в новой, принесшей человечеству столько переживаний.
В детективных произведениях Агаты Кристи отсутствуют используемые многим авторами описания шпионских преследований, всевозможных уловок, погонь и перестрелок. Писательница полагается на дедуктивный метод, требующий внимания к деталям и диалогам. Раскрытие всех преступлений в детективных романах Агаты Кристи осуществляется при помощи психологического анализа подозреваемых и выявления их скрытых мотивов. Сосредоточенность писательницы на диалогах, на мыслях, которые скрываются за сказанными словами, на поведении героев, их малейших сигналах делает ее детективные романы психологическими. Она уделяет большое внимание деталям и мелочам, ее лаконичные описания героев дают читателю полное представление о них. Все созданные ею персонажи отличаются своей правдоподобностью, описываемый быт также достоверен. Выразительный мир романов Агаты Кристи изображает Англию начала ХХ века, преимущественно провинциальную. Героями ее романов становятся представители среднего и высшего классов. Детективные сочинения Агаты Кристи можно считать памятником своего времени, все события в ее произведениях происходят в контексте реального времени, автор использует обыденный, повседневный, житейский опыт людей. Мир людей, мир подлинных ценностей представляет непосредственный интерес для писательницы.
В «Автобиографии» Агата Кристи открыто говорит о влиянии викторианской эпохи на жизненный уклад семьи, где она выросла, и на формирование ее собственных мировоззрений. Приверженность патриархального уклада семьи она подтверждает словами: