А фикус был роскошным. Был милым, был зеленым. Стоял у бортика, впитывал влагу и имел безупречную репутацию. Росомаха сама этот фикус взрастила, взрыхлила всю себя отдала, и теперь проходя мимо непременно останавливалась, умиленно наблюдая как одна ее радость, валяется у кадки другой ее радости обе довольны, ничего не просят, никуда не увольняются. Росомаха вообще цветы обожала. Горшки с растениями стояли повсюду фиалки, бегонии, даже розы. Росомаха за ними ухаживала, поливала, делала это со страстью. Разрешала кошке полежать под каждым. Но кошка была непреклонна только фикус.
И вот однажды Веро доверили закрывать ресторан Принчипесса куда-то убегала, у Удава было очередное похмелье, у поваров короткий день. Веро наконец-то почувствовала свою значимость. Очень переживала, все проверила, десять раз обошла ресторан. В раздумье остановилась перед бассейном. В полной тишине прибор для подачи воздуха тревожно бурлил. Веро постояла, посомневалась, вспомнила, что вроде бы Удав его на ночь отключал. И с мыслью, что лучше выключить больше, чем меньше, вытащила шнур из розетки.
Наутро рыбки сдохли. Все ужасно расстроились.
Веро как могла держалась независимо: «Ну, сдохли и сдохли все мы когда-нибудь» бормотала она храбро, но ладошки ужасно потели.
И как себя ни настраивала, увидев на лестнице мрачного Удава, споткнулась, не удержалась и, пролетев два пролета, рухнула прямо к его ногам. Тот присел на корточки, приблизил к ней лицо и, пока у Веро сердце останавливалось, зловеще прошептал:
Не пытайся ускорить свой конец
Росомаху уверили, что рыбки умерли своей смертью. Другого ничего не сказали, потому что пришлось бы объяснять, почему Веро доверили ключи от ресторана. Но после этого Удав в журнале хозяйского инвентаря переписал Веро из графы «Терпимо» поближе к Хорошей, где несколько раз подчеркнул: «Ненавижу!!!».
Но Туша отдыхать под фикусом не разлюбила и по рыбкам не тосковала сидела себе на кафеле, где приятно холодило, и смотрела на блики воды, в которых отражалось солнце. Воду в бассейне не спускали. Видимо, тоже в память
В то незабываемое утро, незадолго до открытия, Туша хорошо позавтракала и даже немного переела. Надо было срочно полежать. Кошка отправилась к бассейну, но, пока шла, передумала ложиться на кафель.
«Осень, размышляла она по-женски, продует». Притормозила, по-хозяйски огляделась и запрыгнула к фикусу в кадку. Фикус покачнулся, было тесновато, но кошка была несгибаемой оптимисткой.
«Главное, найти правильный угол, решила она, перекатываясь с боку на бок, и все, нирвана».
Но фикусу не понравилось, что в его кадку залезли без приглашения.
«Рыбой воняет, морщилось недовольное растение, и шерсть лезет».
Кошка еще немного поворочалась. Фикус покачнулся.
«Мяу!» тревожно сказала кошка. Фикус накренился.
Кошка насторожилась. В ее маленькой голове что-то медленно заработало, но так медленно, что, только она успела подумать: «Какой идиот не закрепил кадку, и зачем я в эту кадку полезла, дура!», фикус устал ждать, потерял равновесие и с воплем опрокинул кошку в воду.
Почувствовав холодное дно бассейна, Туша с надрывом оттолкнулась, всплыла на поверхность и, безуспешно стараясь зацепиться за скользкие края бассейна, с ужасом поняла, что одной ей не выбраться. Перепуганная, несчастная, нахлебавшись воды, Туша подняла к небу глаза и пообещала то, что всегда обещают в таких случаях: если выживет бросит пить, курить и обжираться рыбой.
В это самое время Буржуй в ожидании завтрака обхаживал ресторан, томился под окнами и все видел. Сначала не поверил своим глазам, подошел поближе, припал к оконному стеклу.
А-а-а, Туша. Знаем-знаем.
Мяу! горестно воскликнула кошка.
Да-а-а. Мощно не повезло.
Мяу! проорала Туша.
Так я же не просто так. Я сочувствую, Буржуй как мог старался быть честным, просто подвиги это не мое. Понимаешь?
Туша тоже собак не любила, но там, за окном, в лучах заходящей жизни Буржуй показался ей самым прекрасным парнем на земле.
Мяу! последний раз взмолилась кошка, и в ее огромных глазах Буржуй вдруг увидел отражение своей совести.
Его так перекосило от этого, что от неожиданности он завалился набок.
Тут как раз Томми подошел ресторан открывать. Загремел ключами, подмигнул ловящей ртом воздух собаке.
А-а-а, ты уже здесь, зевнул Томми, спросонья пытаясь попасть в замочную скважину. Лежишь? Я бы тоже сейчас полежал.