Они вечно оставались в ресторане за полночь. Сидели, ждали, когда разойдутся последние посетители. Были похожи на двух помятых галок, что качал на ветке ветер вроде бы одной породы, но очень разных.
Веро вспыхивала очень быстро, досадуя на клиентов, которые не спешили уходить после закрытия ресторана: посетителей редко заботят муки одуревшего персонала. Через двадцать минут, забыв об усталости, Веро начинала беспокойно расхаживать, как боевой конь, и фыркать, беспеременно поглядывая то на часы, то на Принчипессу. Та покорно сидела за барной стойкой и сонно курила. Время от времени она вздрагивала, шарила рукой в поисках пепельницы, но в союзники не годилась. Еще через десять минут Веро начинала наступление.
Эй ты, подходила она к Принчипессе и грубовато хлопала ее по плечу, проснись. Давай это счет выбей.
Та с надеждой тушила сигарету.
А что, они просили? Потому что, если не просили, я не буду их рассчитывать. Нельзя. Политика ресторана.
Просили-просили. Просили, говорю. Ну что, пойдешь сама переспросишь?
Потом Веро брала счет, подходила к столу и сладким голосом выпроваживала посетителей:
Будьте так добры Вы будете оплачивать наличными или по карте? Мы уже закрываемся
Веро искоса взглянула на Принчипессу, та отрешенно жевала травинку. Веро вдруг замялась, не зная, как предложить мировую чтобы и себя не уронить, и уже начать дружить. Пока мялась, Принчипесса ее опередила.
Знаешь, сказала она вдруг с несвойственной ей откровенностью, я как-то раньше не замечала Но Томми такой симпатичный, да?
Веро, прищурившись, тоже сунула травинку в рот и вдаль посмотрела: «Ах ты зараза»
Еще через час Веро отбросила тяпку. Принчипесса уже давно, не двигаясь, лежала под кустом. Она почти сразу туда легла.
Все, сказала Веро, вытирая пот со лба. Хочу знать, где Буржуй.
Принчипесса в недоверии шевельнулась.
А я хочу, упрямо повторила Веро. Пойдешь со мной? Не пойдешь? Слушай, а ты не рано отдыхать начала?
Обойдя на цыпочках дом, Веро сначала увидела Томми. Тот водил кисточкой вверх-вниз по забору и, похоже, спал при этом, потому что, пока Веро за ним наблюдала, он этот вверх-вниз по одному и тому же месту водил.
Веро сразу вспомнила, как дома у родителей нанятые работники соседу забор красили. Два печальных узбека десять пролетов целое лето рисовали. Вся улица тогда смеялась. Все как здесь: один узбек печально валиком по забору водил, другой смиренно ведро с краской держал.
Веро вдруг, насторожившись, огляделась. Искала того, кто должен был ведро с краской держать. Максимильяна не было. Веро быстро прокралась дальше боялась, что Томми проснется и начнет просить о помощи. Она свернула за угол и скоро наткнулась на Максимильяна. Тот стоял, облокотившись о стремянку, устремив размышляющий взгляд вдаль уходящему солнцу.
Ты обалдел! зашипела Веро. Ты хотя бы вид сделал, что работаешь.
А я и делаю, без тени стыда ответил Максимильян, я за стремянкой пошел.
Веро подозрительно прищурилась.
И давно ходишь?
Минут сорок. Что? Ну, так я же ее искал!
Вдруг в кустах что-то зашевелилось. Максимильян сразу оживился и, как Веро ни отговаривала, полез узнать, в чем там дело.
Нет, ты только глянь!
За ветками сидел Буржуй и доедал курицу.
Живая? испугалась Веро и встала на цыпочки, чтобы лучше все видеть.
Жареная, отозвался Максимильян. А где взял? Там больше не было?
А я дом с другой стороны обежал, похвастался пес, и в окошко влез. Там сразу кухня.
Если ты вор, обиделась Веро, мог бы и нам еды раздобыть.
Скотина добродушно согласился Максимильян.
Веро махнула на них рукой и пошла дальше, искать Хорошую. Обогнув куст жасмина, едва не наткнулась на Росомаху та копала грядку.
Так я вас, так вас Сами не сдохнете, я вас отравой полью.
Страстными и порывистыми движениями эта неординарная женщина вгоняла лопату поглубже, цепко выхватывала сорняки и откидывала в сторону.
Туша сидела рядом и меланхолично копала ямку. Безучастный вид кошки говорил о том, что копание ямки ее совершенно не интересует и она сидит здесь просто за компанию, а мысли ее далеко-далеко. Иногда на Тушу падали сорняки, и тогда она встряхивалась, возвращалась к действительности и начинала лапкой выбивать шерсть.
Веро, перекрестившись, свернула за беседку там нашла Хорошую. Та поливала цветы. Вернее, шланг лежал рядом, заливая все на своем пути, а Хорошая стояла на коленках и отковыривала от декоративного горшка ракушку.