И как же они начала было Мери.
Потому что они верят в себя, Мери. Пойдём-ка. Помнишь я обещал тебе приключение, после которого ты изменишься?
Да.
Сегодня пришла пора, совершить его, Том поманил девочку за собой, открыв дверь старого ангара, стоявшего позади дома. В ангаре было темно, но вскоре, привыкнув к полумраку, Мери разглядела огромную корзину и тюк ткани, лежащий рядом.
Это воздушный шар? догадалась девочка.
Да. И сейчас мы с тобой совершим на нём полёт над нашей чудесной долиной.
Полёт и впрямь был чудесный, у Мери просто захватывало дух от открывшихся сверху видов. Портило его лишь накрытое вечным серым смрадом пятно города, метко прозванного жителями Мрачной долиной. Зверёк, сидевший на коленях девочки, вдруг радостно пискнул и прыгнул за борт корзины.
Стой! Куда ты!? испугалась Мери. Но старый Том успокоил её:
Не бойся. Он умеет летать. Смотри
Зверёк и впрямь, даже и не думал падать. Растопырив передние лапки, превратившиеся в узкие крылья, зверёк парил рядом с корзиной. Увидев Мери, он пискнул и взмахнув лапками, поднялся выше, будто зовя девочку за собой.
А как же он?.. удивилась Мери.
Это могут многие, но не все умеют, Том многозначительно посмотрел на неё.
Потому что они верят в себя? усмехнулась девочка.
Да. Хочешь попробовать?
Как?! Я же упаду!!! Я же не этот зверёк.
Не бойся. Мы полетим низко над землёй. А я привяжу тебя страховочным канатом, Том достал из-под лавочки крепкую верёвку с кожаным поясом на конце.
«А если и правда, попробовать? подумала про себя Мери. Может и не врут деревенские мальчишки и девчонки, когда говорят, что умеют летать?»
Шар снизился над мелким озерцом, и Том закрепил страховку на поясе Мери.
Если и упадёшь, то в воду, а здесь мелко, да и плавать ты умеешь, насколько я помню, как рыбка.
Мери вышла из корзины коснувшегося берега шара и стала ждать. Шар набирая высоту, оторвался от земли и потянул за собой девочку. Мери испуганно взвизгнула, когда ноги оторвались от земли. Сначала приятного было мало пояс давил на живот, а в груди девочки нарастал холодный и колючий комок страха. Но вдруг рядом кто-то весело пискнул, и Мери, открыв зажмуренные от страха глаза, увидела рядом пушистого зверька. Зверёк весело улыбнулся, глянул на неё и, сложив лапки, стремительно ринулся в высоту, оглядываясь на неё. Будто звал: «Летим же со мной! Не бойся! Верь в себя!»
Поверь в себя, Мери! Ты можешь всё! Надо только захотеть и поверить!
Мери оглянулась вокруг. От открывшегося вокруг пространства просто захватывало дух! Ей казалось, что это не шар несёт её вперёд, а она сама летит вперёд и ввысь!
Поверь в себя, Мери! И всё получится! услышала она голос Тома.
И Мери, наконец, поверила! Поверила в то, что и вправду она летит сама над этой прекрасной землёй. И вдруг почувствовала, что пояс странно ослаб и больше не давит на неё. Оборвался?! Да нет же! Это верёвка, которой Мери привязана к аэростату ослабла, повисла в воздухе. Потому что Мери летела! Летела сама, будто птица, раскинув руки и наслаждаясь полётом! И ничто не могла помешать ей, потому что впереди и вокруг было только синие небо, свежий ветер и яркое солнце!
Вечером Мери сидела на крыльце дома старого механика и любовалась ласковым вечерним солнцем.
Ну как, Мери?
Здорово! Оказывается, это совсем просто поверить в себя!
Тогда помоги мне, Том прошёл в дом. Там на столе стоял горшок с красивым цветком. Но цветок беспомощно повис, потому что его стебель оказался сломан.
Попробуй вылечить его.
Я У меня начала было Мери. «Поверь в себя, Мери! Поверь и всё получиться!» вспомнила она голос Тома там, в небе.
Мери осторожно поправила стебель и завязала его чистой тряпицей. А потом поднесла к нему руки, как это делал Том. И представляя, как тепло её рук передаётся цветку Никакого эффекта! И тут Мери вспомнила сегодняшний полёт, невероятное ощущение свободного полёта.
«Я могу! Я всё могу!» и девочку вновь охватил этот восторг, когда только ветер, только солнце, только небо вокруг
И цветок вдруг ожил, ощутив тепло её рук, встрепенулись, окрепли листья, поднялся, распускаясь прекрасный розовый венчик
Вот видишь, Мери! Теперь и ты стала волшебницей!
***«В юном месяце апреле