И вдруг видит Нил стоит посередь поляны камень. Валун здоровый. Красивый. Так и проглядывает через серую кору фигура девичья статная. Зачаровал камень Лешака. Непременно решил он камень взять, да статую из него сделать.
Приметил Нил поляну, да вернулся в деревню за лошадью и волокушей. Но странное дело как порешил Лешак камень забрать, так погода портится стала: тучи небо заволакивают, ветер траву высокую на лугу прижимает, того и гляди буря налетит. Да только не привык Лешак от своего отступаться.
Пришёл он обратно на поляну, стал камень валить, да видит письмена какие-то по камню идут, вязью каменной стелются. А ветер крепчает деревья гнёт, зарницы в тучах засверкали того гляди, разверзнуться хляби небесные. Свалил Нил камень на волокушу, стеганул мерина, пошёл в деревню. А по дороге видит старик навстречу идёт. Остановился старик и смотрит на Лешака. А глаза у старика яркие, синие, как у парня молодого, так и сверлят Нила.
Остановился Нил, поклонился старику.
А старик покачал головой:
Ох, зря ты Нилушка, камень-то взял. Поганый камень тот, не зря на чёрной поляне стоял. Ох, наплачутся люди от него. Верни камень на место, не делай греха.
Да вы старики скажете! усмехнулся парень. Не вчера родился, знаю, что делаю.
Твоё дело, Нилушка. Но смотри: предупредил я тебя.
И исчез старик, будто его и не было
Привёз Нил камень в мастерскую, стал смотреть да оглядывать глыбу. А погода совсем испортилась: грозою, бурей небо грозит. Выбрал Нил, с чего начать валун обкалывать, взял троянку в руки, да ударил по камню.
Грянула тут молния, грохот раздался. Раскололся камень, да вышла из него девица. Красоты неописуемой! Статная, черноволосая, да черноглазая. Вышла она из камня, глянула на опешившего Лешака, да и говорит:
Освободил ты меня от чар, Лешак. Давненько я в камне том сижу, аж задервенела. Но ничего, теперь свободна я от заклятия.
А очи-то красавицы недобрым светом мерцают. Кажется, что чёрные молнии мрачных подземелий блестят в них. Холодом от девицы тянет, злоба в словах звучит.
Кто ты? Нил не из пугливых был, чёрными очами его не застращаешь.
А ты смелый, как я гляну, раз посмел саму Каменную ведьму спрашивать! Ну да ладно! Встретимся ещё с тобой, запомнишь меня! До самой смерти запомнишь!
Обернулась девка чёрным вихрем, да и вылетела.
И пошли беды с того дня. Небо тучами кроет, ни клочка лазури светлой не осталось. Град да дождь холодный урожай губит. Бури на реках корабли топят. Люди в чащах да болотах гибнут.
Задумался Лешак. Ведь он виноват в том, раз своею рукой ведьму выпустил. Пригорюнился парень как дело-то содеянное поправить, да как с ведьмой справится
И видит: идёт старик по дороге. Тот же старик синеглазый. Увидел Нила, подсел к нему.
Печалишься, Нилушка? А ведь говорил я тебе верни камень на поляну зачарованную. А ты не послушал меня
Да, старик. Глуп я был. Сколько бед наделал!
Беды-то беды, но исправить содеянное можно.
Как? встрепенулся Нил.
Идти тебе в чёрные горы надо. Искать ведьму, да обратно в камень её заключить.
Да как её заключишь-то?
Ведомо мне как. Но ты сначала должен до тех гор дойти, до озера колдовского. Дойдёшь узнаешь, как извести ведьму. Внучка тебе моя подскажет. Что Лазуркой звать, сказал старик и исчез опять, как и не было его.
Посидел, подумал Нил, да делать нечего идти надо. Собрал котомку и с утра в поход выступил.
Долго шёл он, да нашёл-таки Чёрные горы. А в горах пещера колдовская видна, чернее самой ночи. Присел отдохнуть Нил, да слышит плачет кто-то, на помощь зовёт.
Кинулся он в кусты и видит, как в болоте, что за кустами спряталось, девчоночка махонькая топнет. Ещё чуть-чуть и сгинет в болотной жиже.
А рядом ни деревца, ни жердины какой не видно даже. Как спасти девчушку-то?
А будь, что будет! Коль сам сгину, так поделом!
Пополз Нил по болоту, подполз к дивчинке, выхватил из трясины. И видит ива рядом с болотом растёт, как он её раньше не видел? И ветки ивушка к ним клонит. Схватился Нил рукой за ветки, а другой девчоночку крепко ухватил. И сам не заметил, как на сухом берегу оказался.
Спасибо тебе, Лешак! И тебе, ивушка, поклонилась им девчоночка. А у самой глаза синие-синие, как лазурь небесная, полуденная.
Откуда ты прозвание моё знаешь? удивился парень.