Ёлка в тереме тоже стояла, огромная, мохнатая, украшенная снежинками, осенними листьями, ягодами, прозрачными голубыми сосульками всем тем, что может подарить каждое из времён года.
Ну, здравствуйте, добро пожаловать в сказку! раздался густой бас, и в горницу вошёл высокий русобородый мужчина в синем, расшитым снежинками и звёздами кафтане. В бороде мужчины поблёскивали крупинки инея, а голубые глаза светились озорными, мальчишескими искрами.
Вы Дед Мороз?! ахнули Юрка и Женечка.
Нет, ребятки, я Морозец, муж Зимы. И тот, кто дарит весёлой ребятне зимние забавы! У дядьки моего, Мороза, сейчас работы невпроворот подарки разнести, праздник принести Да мало ли забот найдётся!
Познакомились ребята и с другими обитателями сказочного терема: рыженькой озорной Листопадничкой и её родителями рыжеволосой красивой Осенью и Листопадом, Солнечным лучиком и Земляничкой, детьми юной Лето и синеглазого и золотоволосого Зноя. Познакомились и с Ручейком и Первоцветом.
Мы вам поможем вернуть вашу маму, Женя взяла за руку голубоглазого Ручейка. Обещаем!
Мы знали, что вы отзовётесь, такой же голубоглазый, как сын, Весенний Ветер, погладил девочку по голове. Ваши сердца полны тепла и света.
Ну вот и все в сборе, в терем вошёл седовласый человек в очках и с посохом, увенчанным часами.
Кто это? спросил Юрка.
Это Старик Время. Король часов. Он самый главный здесь, ответила Снежинка.
Весну украли Зимняя стужа, да злая Пурга. Но хоть злы они, да умом недалеки, Король часов огладил седую бороду и глянул на ребят поверх очков. Надоумил их кто-то разорвать круг времён. Может и сама Полярная Ночь придумала это.
Полярная ночь?! переспросил Юрка.
Царица Севера, Полярная ночь мечтает царствовать везде, мало ей её ледяных полей, да бескрайних снегов. Не испугаетесь, детишки сразиться с ней? У этой жестокой красавицы злое, ледяное сердце.
Нет, не испугаемся!
Мы не боимся ночи! поддержала брата Женя.
Ну что же, добро, храбрые малыши, Король Часов улыбнулся в седую бороду. Найдёте вы её на Севере, за снегами Лапландии.
Там, где живёт Снежная Королева? переспросила Женя.
Там, там. Потому как она и есть Снежная королева. Холодная и властолюбивая. Но сначала нужно вам найти Ледяного кузнеца, что куёт серебром мосты над реками, да делает котлы для вьюг и метелей. И жену его Серебряную Кружевницу, что шьёт шубы для деревьев из волшебного инея. Попроси кузнеца выковать тебе меч ледяной, зачарованный, лунным серебром крытый. Только он может пронзить ледяное сердце Полярной ночи.
Мам, мы пойдём с ними! заявил Снежок, подбегая к Зиме. Они решили помочь нам, а вдруг им понадобиться помощь? С Полярной ночью нелегко справиться.
И друзья отправились выручать Весну все вместе, не отпустили только маленькую Земляничку слишком уж она была мала для таких приключений.
***А где живёт Ледяной кузнец? спросил Юрка Снежка.
У Лунного озера. Недалеко отсюда. Вон, уже почти приехали!
Впереди, среди белых, укутанных снегом деревьев показалось озеро, покрытое сверкающим в лунном свете льдом. На берегу его, среди покрытых чудесным кружевным инеем деревьев виднелся домик, а за ним перекинутый через озеро прозрачно-голубой ледяной мост.
Вот здесь и живут Ледяной кузнец и Серебряная кружевница, показала на домик Снежинка.
Давно я вас поджидал, дети, давно, навстречу спешившимся ребятам вышел могучий высокий человек с окладистой, сверкающий льдистыми бликами бородой. Знаю, Юра, зачем ты пожаловал. Будут тебе меч и доспехи от Ледяного мастера.
А пока отдохните перед долгой дорогой, позвала их в дом молодая беловолосая женщина.
А вы правда, плетёте кружево из инея? спросила её Женечка.
Плету, улыбнулась Кружевница. Хочешь посмотреть?
Конечно хочу! обрадовалась девочка.
Серебряная кружевница зачерпнула горсть инея из серебряной кадушки и подбросила в воздух. И иней вдруг на глазах превратился в тонкую серебряную нить. Кружевница подхватила её тонкими пальцами и стала быстро накидывать на ветки деревьев, склонившихся над озером. Нитка перевивалась в воздухе и превращалась в тонкое серебристое кружево, покрывавшее склонённые ветки.
Хочешь попробовать?