Вы понимаете, в каком положении? вставил Дрейк. Насколько нам известно, вы были последней, кто видел епископа живым.
Она прижала кулачок к зубам, костяшки пальцев побелели. Глаза от ужаса потемнели.
Живым? воскликнула она. Так он умер?
Джейнис резко села и заплакала. Мейсон, в глазах которого читалось сочувствие, посмотрел на Пола Дрейка и покачал головой.
Не наезжай.
Детектив нетерпеливо отмахнулся.
Если как следует их не напугать, толку не будет. Оставь это мне. Он встал, подошел к девушке, положил ладонь на лоб, откинул ее голову назад и оторвал носовой платок от ее глаз. Ты его убила?
Нет! воскликнула Джейнис. Говорю вам, я его знать не знаю. Не понимаю, о чем вы говорите, а кроме того, он не умер.
Подожди, Пол, вмешался Мейсон. А теперь слушайте внимательно, Джейнис. Так вышло, что за епископом Мэллори следили несколько человек. Я не собираюсь рассказывать вам, кто они и почему это делали, но за ним следили, когда он вернулся в свой отель. Вы ждали его в вестибюле и дали о себе знать. Он знаком предложил вам чуть подождать и подняться к нему в номер. Вы действительно подождали четыре или пять минут, а потом направились к лифту. Но вернулись очень быстро и очень взволнованной. За вами уже следили мои сотрудники, которые обучены запоминать людей. Так что лгать вам нет никакого смысла. Покинув отель епископа, вы пошли к ближайшему телефону-автомату и вызвали скорую и тем самым сильно подставились. Я лишь пытаюсь снять вас с крючка.
Кто вы?
Друг епископа Мэллори.
Откуда мне это знать?
На текущий момент вы должны поверить мне на слово.
Я хочу чего-то более весомого.
Ладно, я и ваш друг.
Откуда мне это знать?
Потому что я сижу здесь и беседую с вами вместо того, чтобы звонить в полицию.
Он не умер? спросила Джейнис.
Да, он не умер.
Дрейк нетерпеливо махнул рукой.
Так ты ничего не добьешься, Перри. Теперь она намерена лгать.
Девушка резко повернулась к нему.
А вы заткнитесь! Ему я расскажу гораздо больше, чем рассказала бы вам.
Я знаю таких, Перри, гнул свое Дрейк. Их можно взять разве что на испуг. Только страх может развязать им язык. А если играть с ними на равных, они выскользнут, как утекает вода между пальцами.
Но девушка уже смотрела на Перри Мейсона.
Вам я скажу правду. Я ответила на объявление в газете.
И таким образом встретились с епископом.
Да.
И что это было за объявление?
Она ответила после короткой паузы:
Ему требовалась дипломированная медицинская сестра, безотказная и заслуживающая доверия.
Вы дипломированная медсестра?
Да.
И сколько людей ответили на объявление?
Не знаю.
Когда вы ответили на объявление?
Вчера.
Епископ сообщил вам имя и адрес?
Нет, только абонентский ящик.
Вы ответили на объявление. Что произошло?
Епископ позвонил, сказал, что мое письмо ему понравилось, и он хочет провести собеседование.
Когда это было?
Вчера, поздно вечером.
То есть сегодня вы пришли в отель на собеседование?
Нет, я пошла в отель вчера вечером, и он нанял меня.
Сказал, для чего?
Он сказал, чтобы ухаживать за пациентом.
Сертификат у вас есть? вмешался Дрейк.
Да.
Покажите.
Джейнис открыла чемодан, достала конверт из плотной бумаги, передала Дрейку и тут же повернулась к Мейсону. Теперь она держалась более уверенно и спокойно, но во взгляде добавилось настороженности.
В какой газете было объявление? спросил Мейсон.
Я не помню. В одной из вечерних газет вчера или позавчера. Кто-то его заметил и обратил мое внимание.
И епископ Мэллори нанял вас?
Да.
Он сказал, что не так с пациентом?
Нет, не сказал. Я поняла, что речь о психическом заболевании или о чем-то таком.
А с чего эти сборы? спросил Пол Дрейк, возвращая конверт.
Епископ Мэллори сказал, что я отправлюсь с ним и пациентом в путешествие.
Он сказал куда?
Нет.
И попросил встретиться с ним в отеле?
Да. Я не должна была заговаривать с ним в вестибюле. Если его планы не менялись, он намеревался кивнуть мне, а от меня требовалось подняться в его номер через пять минут.
С чего такая таинственность? спросил Дрейк.
Не знаю. Он мне не говорил, а я не спрашивала. Он епископ, то есть я знала, что с ним можно иметь дело, и он платил хорошие деньги. Опять же, вы знаете, какими бывают психические больные. Могут стать буйными, заметив, что их лечат или даже просто держат под наблюдением.