Секретарша согласно кивнула.
Да, я понимаю, что именно так все и было. Но Ее прервал условный стук в дверь кабинета Мейсона, которая выходила в коридор.
Делла Стрит открыла дверь. Пол Дрейк переступил порог и кивнул ей.
Доброе утро, Делла, он сильно гнусавил, похоже, простудившись. Заходи, Гарри.
Едва за Гарри Коултером закрылась дверь, Дрейк набросился на Мейсона.
Вчера я позволил тебе отговорить меня от последнего глотка виски, Перри, и посмотри, к чему это привело.
Мейсон оглядел слезящиеся глаза, красный нос детектива и усмехнулся без особого сочувствия.
Вчера ты сделал слишком большой первый глоток, Пол. Тем самым ослабил сопротивляемость организма. А ты, Гарри, как себя чувствуешь?
Отлично, ответил тот, а я не один час шлепал по лужам, дожидаясь прибытия шефа.
Дрейк уселся в большое кожаное кресло, закинул ногу на подлокотник и посмотрел на Деллу Стрит, печально качая головой.
Так происходит всегда, когда из кожи вон лезешь. Пашешь на адвоката, не разгибаясь, и не получаешь даже капли сочувствия. Работаешь день и ночь за жалкий процент, хотя вознаграждение адвоката целиком и полностью зависит от качества материалов, которые он получает от детектива.
Мейсон широко улыбнулся.
Самое худшее свойство простуды в том, что она настраивает человека на пессимистичный лад. Лучше подумай, как это хорошо, что у тебя много работы, Пол. Но если тебе недостает сочувствия, Делла может подержать тебя за руку, пока ты будешь рассказывать нам, что произошло.
Лицо Дрейка внезапно скривилось, правая рука метнулась в карман брюк. Носовой платок он вытащить успел, но в этот самый момент оглушительно чихнул. Детектив тоскливо вытер нос и заговорил осипшим голосом:
Эта Ситон исчезла. Всю ночь не показывалась в квартире. Утром я опять проник туда и все осмотрел. После нашего последнего визита там ничего не изменилось.
Мейсон задумчиво нахмурился.
А не могла она спрятаться в здании, Пол? В квартире у подруги?
Я так не думаю, ответил Дрейк. Зубная щетка и паста стоят в стаканчике у раковины. Она не могла выйти, чтобы купить новую щетку, следовательно, наверняка вернулась бы в квартиру за старой, которую забыла, уходя к подруге в первый раз.
Тогда где же она?
Дрейк пожал плечами, лицо его вновь скривилось, и он поднес платок к носу, подержал несколько секунд и вздохнул.
И за это я не люблю простуду. Всякий раз, когда подношу платок к носу, чихнуть не удается. А вот стоит мне сунуть его обратно в карман, так достать вновь я уже не успеваю Но вот что интересно, Перри. Еще два человека ведут слежку.
И что их интересует?
Дом Ситон.
Полиция?
Вряд ли. Мои люди считают, что это частные детективы.
Откуда ты знаешь, что их интересует именно Ситон?
Я не знаю, но похоже на то. Один из них что-то вынюхивал на третьем этаже. Возможно, проник в квартиру А зачем тебе понадобился Гарри?
Мейсон повернулся к Гарри Коултеру.
Этой ночью Браунли прямиком поехал к набережной?
Да.
И ты постоянно держался следом?
Да.
Другие автомобили тебя обгоняли?
Коултер задумался.
Да. Большой желтый двухместный автомобиль проехал мимо при подъезде к портовому району. Просто промчался. Может, проезжали и другие, но их я не запомнил. Потому что лил дождь, и я не отрывал глаз от задних огней автомобиля Браунли. Но желтый гнал очень быстро, и это произошло уже после того, как мы пересекли главную магистраль.
Другими словами, углубились в портовой район?
Совершенно верно.
Сколько в нем было людей, один или двое?
Думаю, один. И вроде это был «кадиллак», но точно не скажу.
Мейсон повернулся к Дрейку.
Проверь, какие автомобили выезжали из особняка Браунли, Пол. Не подходит ли какой под это описание. И, раз будешь этим заниматься, выясни через слуг, не было ли в доме и вокруг него какой-нибудь необычной активности после отъезда Браунли и
Минуточку, вдруг прервал его Гарри. Похоже, я могу кое-что добавить. Мейсон посмотрел на него, вопросительно изогнув бровь. У яхт-клуба припаркованы автомобили. Выглядят так, будто простояли там вечность. Их оставляют люди, отправляющиеся в круиз. Заезжают на стоянку, глушат двигатель, запирают на ключ и оставляют. На территории клуба есть гаражи, но большинство этих людей